Хозяин дома молчал, слушая нас внимательно, а когда мы завершили рассказ, он встал из-за стола и подошёл ко мне.

— Мне нужно коснуться тебя. Закрой глаза.

— Хорошо, — кивнула я, выполняя его просьбу.

В следующее мгновение я почувствовала, как одна его рука легла на мою макушку, а пальцы другой коснулись моего правого виска.

Я выпала из реальности, ощущая, как чужая магия окутывает меня, даря тепло и ощущение защиты.

Это было что-то потрясающее!

Мне было так хорошо, но всё очень быстро закончилось. Гибрид убрал свои руки и отстранился от меня.

— Всё не то, чем кажется.

— Что? — не поняла я его фразу.

— Ты поймёшь это, но не сейчас, — покачал головой Владислав.

— Ладно, — кивнула я, не собираясь спорить. Меня больше интересовало совершенно другое. — Так вы можете мне помочь? Сможете избавить от этой связи?

— Да, я смогу это сделать, но тебе это очень дорого обойдётся.

— Мне нужно разорвать эту связь! Это мой единственный шанс выжить и не сойти с ума! Если нужны деньги, то я заплачу, сколько скажешь! Назови сумму!

— Если я разорву связь с твоим истинным, то твой ребёнок умрёт.

Ребёнок? Нет, этого просто не может быть! Как я могла забеременеть? Я всегда тщательно подходила к этому вопросу и всегда пила таблетки. Так как, чёрт возьми, это могло произойти?

— Хочешь сказать, что моя жена беременна?

— Да, срок чуть больше двух месяцев, — подтверждает Владислав.

Девять недель назад я покинула родной город, оставляя всё позади, включая мужчину, что разбил моё сердце. Я отпустила Егора, приняв его выбор, а теперь…

Если я беременна, то кто отец моего ребёнка? Максим или Егор?

Мысли в моей голове сменялись с невероятной скоростью, начиная от неверия в то, что я беременна, до мысли о том, что я буду делать, если отец не Максим.

А потом неожиданно в моё сознание ворвалась мысль о том, что именно мне сказал гибрид. Если я разорву связь, то ребёнок умрёт, а если нет — я сойду с ума, учитывая мои зачастившие приступы.

Это понимание пришло с опозданием, пробуждая в моей душе настоящий ужас.

— Получается, связь нельзя разорвать, пока я беременна?

— Если ты хочешь сохранить ребёнка, то нельзя, — ответил Влад, вызывая мороз по моей коже.

— А если мы всё-таки согласимся на разрыв связи, то самой Нике будет что-то угрожать? — спрашивает Максим, обнимая меня.

— Она выживет, но детей у неё больше никогда не будет.

Сердце сжалось от боли. Для меня это был приговор.

Я никогда не задумывалась о детях. У меня были совершенно другие планы на ближайшие пару лет жизни. Однако я понимала, что однажды наступит момент, когда я захочу стать матерью.

Сейчас же, если я соглашусь на разрыв связи, то убью собственного ребёнка и больше никогда не смогу стать матерью. А если не соглашусь, то скорее всего, сойду с ума и…

А что если нет? Вдруг я смогу дотянуть до момента родов? А после того, как ребёнок появится на свет, можно избавиться от связи. Это ведь шанс!

— Можно ведь после родов разорвать связь, — тихо сказала я. — Если я дотяну, то…

— Ника, не хочу тебя разочаровывать, но всё не так просто, — покачал головой Владислав. — Для начала, в той ситуации, что ты находишься сейчас, вероятность сохранить рассудок до родов весьма мала. Точнее, её практически нет.

— Практически? — ухватилась я за соломинку. — Значит, маленький шанс всё-таки есть?

— Да, если ты будешь рядом с истинным, и он не будет тебя провоцировать отношениями с другой.

Удар под дых. Это действительно выход, но он просто нереальный. Прошло два месяца. Уверена, что Дима уже женился на моей сестре, а это значит, что не провоцировать меня у него не получится. Я просто сорвусь и…

— Но и это ещё не все, Ника, — вновь заговорил Влад, а я уже вся сжалась в объятиях мужа, боясь представить, что меня ожидает дальше. — Даже если ты дотянешь до родов, то пережить их у тебя точно не получится.

Резко стало холодно. Внезапно заболела голова, и перед глазами всё начало плыть. Тошнота подкатила к горлу.

Единственный мой шанс выжить — разорвать связь, убить собственного ребёнка и обречь себя на бесплодие.

— Я… я умру? — тихо спрашиваю, чувствуя мёртвую хватку Максима у себя на теле.

— Да.

И его ответ стал приговором для меня.

Нет, я не хочу умирать! Я… я так молода, у меня столько планов на жизнь! Мне безумно хочется жить, особенно сейчас, когда рядом любимый муж.

Я так много хотела сделать, строила столько планов, а сейчас…

Судьба жестоко надо мной посмеялась.

Я должна принять решение, от которого зависит моя жизнь и жизнь моего ребёнка.

Только вот, как это сделать?

Я мечтала стать журналистом. Объездить весь мир, написать истории о каждом его уголке, где побываю. Есть столько интересных мест и неразгаданных тайн, которых мне так хотелось коснуться!

Покидая родной город, мне пришлось взять академический отпуск. Благодаря хорошему отношению ко мне удалось это сделать быстро и без проблем. Мне сказали, что после отпуска будут ждать моего возвращения, но я знала, что уже не вернусь.

После отпуска я планировала забрать документы и перевестись в другой город, где смогу закончить обучение. А во время самого отпуска планировала отдохнуть немного и активно взяться за поиски своего спасения.

Месяц, проведённый с Максимом до свадьбы, был прекрасен. Мы путешествовали с ним по разным странам. Делали множество фотографий, и я ещё записывала всё самое интересное о каждом городе. Это небольшие статьи, наброски, кусочки воспоминаний.

Свадьба была потрясающей, а после — похищение, и все мои мечты начали разрушаться, как карточный домик.

И что мне делать теперь, когда я оказалась перед столь непростым выбором, я даже не представляла.

— Вероника, сколько тебе лет?

— Двадцать один, — тихо отвечаю, немного сбитая с толку.

— У оборотней полное слияние со своей второй ипостасью происходит в двадцать два, — задумчиво сказал он. — У тебя ведь скоро день рождения. Да?

— Через полтора месяца мне исполнится двадцать два, — ответила я.

— Разорвать связь мы сможем только после твоего дня рождения. Раньше никак не получится, иначе у тебя будут проблемы с твоей волчицей. А это означает, что у вас с мужем есть ровно полтора месяца, чтобы принять непростое решение — разрывать связь или нет.

— Где мы сможем найти вас, если выберем первое? — спрашивает Максим, а я вздрагиваю от его вопроса.

— Ты сможешь связаться со мной с помощью магии, Максим. Я позже покажу тебе, как именно это сделать, — ответил Владислав. — А теперь нам надо с вами обсудить один вопрос.

— Какой? — спрашиваю, уже боясь того, что он ещё хочет сказать.

— Ника, тебе нужно будет вернуться в твой родной город.

— Зачем? — одновременно спрашиваем мы с Максимом.

— На это есть две причины. Первая, если ты решишь всё-таки разорвать связь с истинным, то тебе нужно добыть его кровь. И что очень важно, это должна сделать именно ты, а не кто-то другой. Только ты должна взять его кровь. Вторая причина — это нападения на тебя.

— Ты знаешь, кто нападает на мою жену? — настороженно спрашивает мой муж.

— Нет, но моя сила подсказывает мне, что ответ на этот вопрос и на многие другие вы найдёте именно в родном городе. Поэтому вам лучше отправляться туда, и как можно скорее.

Голова идёт кругом. Я должна вернуться в родной город, откуда бежала без оглядки. Я совершенно не была готова туда возвращаться, но теперь обязана сделать это, да ещё и встретиться со своим истинным!

— С сознанием Николая я уже поработал. Он проводит вас до деревни, а потом забудет всё плохое, что произошло во время этого похода. Так что, насчёт этого точно можете не переживать, — уверил нас с мужем гибрид.

— Зачем ты помогаешь нам? — спрашиваю я, смотря на мужчину. — Мы убили четверых, и ты обязан сообщить об этом в…