— Вот хитрая сволочь, — восхитился Марк.

— То есть, проклятия Апофига и вовсе не было? — ошарашенно переспросил я.

— Было, — покачал головой Артём. — Но только на лучнике, видимо, он нанёс последний удар по тёмному богу.

Ах, вот как. Меня всегда удивляло, что из всех проклятых боль испытывал только Лерт. И вот теперь этому нашлось объяснение — на самом деле проклятие тёмного бога поймал только он один! Остальных же просто обманул некромант.

— Однако, он воспользовался следами проклятия умирающего бога, чтобы замаскировать свои манипуляции, — продолжил Артём. — Грубо говоря, замешал в своё заклинание остатки его божественной энергии, чтобы сделать своё проклятие таких же неснимаемым, как если бы его действительно наложил бог.

— Смотри! — вдруг толкнул меня в бок Нэ-Тарк.

На площади наконец-то появились жители Келевры. К счастью, Артём оказался прав, и они были в полном порядке. Более того, теперь, когда проклятие снято, весь украденный некромантом опыт вернулся к исконным владельцам и все мои друзья существенно поднялись в уровнях. Да что там «существенно», просто космически!

Корн вернул аж 147 уровень, Фрам — 149, Ратмир — 151, Лерт и Гатаниэль — 152, а Амина стала аж 157-го уровня! По-моему, я впервые видел персонажа столь высокого уровня, не считая Айсхёрт Бладштейн и других Мёртвых Бессмертных из летающих гробов. Кузнец теперь слегка светился белым светом, как классический паладин света, а глаза Амины приобрели ярко-синий оттенок. Движения Лерта стали значительно плавнее, чем раньше, а вот Фрам, Гатаниэль и Ратмир как будто особо и не изменились.

— Офигеть, — присвистнула Пинки. — Похоже, с такими защитниками Келевра теперь будет в полной безопасности. Больше никто не посмеет на нас напасть!

Прежде чем я успел как-то отреагировать появление друзей, пятеро из них в мгновение ока оказались рядом со мной, и обняли так, что у меня затрещали рёбра и здоровье просело на тридцать процентов.

— Спасибо!

Разумеется, сильнее всех старался Корн, от него я и получил основную часть урона. Эльфийка же стояла в стороне и старательно сделала вид, будто увлечена изучением дыры в здании.

— Ох! — сдавленно выдохнул я.

— Извини, — опомнился кузнец. — Просто я слишком рад тому, что наконец-то вернул свою силу. Хотя, что значит вернул, стал даже сильнее, чем когда мы дрались с Апофигом! Спасибо тебе, друг!

Он хлопнул меня по плечу, снова нанеся немалый урон.

— Извини!

Амина осуждающе покачала головой и мгновенно меня излечила.

— Мы все ещё не привыкли к вернувшимся силам. Столько лет жили, оставаясь слабыми и прячась в деревне… и всё из-за этого предателя. Если бы не ты, мы бы никогда не смогли избавиться от проклятия.

— А где наш добрый друг Реник, Гекку ему в тёщу? — заинтересованно спросил Фрам. — Я бы очень хотел с ним пообщаться.

— Уже сбежал, — ответила Амина. — Я его не чувствую в черте города.

— Ничего, я эту тварь ещё найду, — процедил Лерт. — Буду охотиться на него до тех пор, пока не убью сотню раз. Нет, две сотни!

Ратмир похлопал его по плечу.

— Не забывай, что мы всё ещё подданные империи, а Реник — некромант на службе у Императора. Открыто конфликтовать с ним никак нельзя.

Но охотник не стал отступать:

— Хорошо, я буду убивать его тихо.

Пока радостные жители Клевры обсуждали свои возросшие силы, рядом со мной неожиданно появился Сергей.

— Псс, слушай, они же теперь круче нас всех вместе взятых, — торопливо проговорил он. — С их помощью мы с лёгкостью справимся с Магистром Ильфуром и вылечим Ариэллу!

Я отлично понимал восхищение целителя, вот только он ещё не знал всех нюансов.

— Даже если они согласятся нам помочь, у Амины и Корна нет Знаков Возрождения, а Ратмир после смерти всегда отправляется в Замок Мёртвых, — осадил я Сергея. — Так что просить о помощи мы можем только Фрама, Лерта и Гатаниэль.

— Этих троих хватит! — уверенно заявил Сергей.

Тут в наш разговор неожиданно вмешалась эльфийка.

— Я услышала, вы что-то говорили о Магистре Ильфуре?

— Да, — подтвердил Сергей, обрадовавшись её интересу. — Он отравил мою невесту и чтобы излечить её, мне нужно убить Магистра.

Гатаниэль смерила целителя недовольным взглядом.

— То-то я смотрю, мне твоё лицо знакомо. Ты же тот прохвост, что охмурил малышку Ариэллу.

Мне вот интересно, а этой эльфийке вообще хоть кто-то нравится? Она ведь мне даже спасибо за помощь в избавлении от проклятия так и не сказала.

Гатаниэль подошла и ткнула пальцем в грудь целителя.

— Не смог защитить девочку, и теперь пытаешься сделать это чужой силой?

Услышавший слова эльфийки Марк одобрительно показал большие пальцы из-за спины целителя.

— Истину глаголит! — не особо скрываясь, прокомментировал он. — Сержио любит грести жар чужими руками!

— Вообще-то в освобождении Магистра Ильфура виновен ваш друг Фальк, — недовольно заметил Сергей. — Поэтому я и требую от него исправить последствия своих действий.

Эльфийка обожгла меня злым взглядом.

— Я об этом уже слышала, в том числе, и от него самого. А Магистра Ильфура знала лично, поэтому хорошо представляю, на что он способен. Но это внутреннее дело Эллендрила, конфликт сейчас идёт между двумя правящими партиями, и мы не можем просить помощи у Империи. А Фрам и Лерт всё ещё являются служащими Имперской Армии.

Так-то я тоже звание старшего лейтенанта, но игроков такие ограничения, видимо, не касались. Иначе бы меня изначально в другие государства Арктании не пускали.

— Но вы мне поможете? — уже не так воодушевлённо уточнил Сергей.

Похоже, он не терял надежды заполучить хотя бы одного высокоуровневого союзника.

— Не тебе, а малышке Ариэлле, — поправила эльфийка. — Я всегда была на стороне старика Баннора, но моих сил было недостаточно, чтобы вмешаться в сложившуюся ситуацию. Теперь же я действительно могу раз и навсегда избавиться от этого предателя.

Она ткнула пальцем в грудь теперь уже меня.

— А ты мне с этим поможешь, понял?

Меня в целом уже порядком достало поведение эльфийки, особенно с учётом того, что для её избавления от проклятия я потратил пять уровней. Если бы я лечил только пятёрку своих друзей, то остался бы практически при своих. Два уровня я получил за счёт выполнения квеста, и ещё один или даже два должен получить, но почему-то до сих пор не получил за спасение Бориса. Кстати, это довольно странно. Гесер вряд ли станет просто так нарушать свои правила…

— Что замолчал? — недовольно спросила эльфийка. — Я не слышу подтверждения.

— Я посмотрю, есть ли свободное место у меня в расписании, — с трудом сдержав раздражение, ответил я. — Но ничего не обещаю.

Эльфийка аж задохнулась от такой наглости.

— Да как ты…

Я не собирался спускать ей такое отношение, всё-таки мы практически не знакомы.

— И я до сих пор не услышал даже простейшей благодарности за избавление от проклятия, — продолжил я. — С Корном, Аминой, Фрамом, Ратмиром и Лертом мы вместе прошли через многое, они мне сильно помогли в самом начале моего пути. С вами же мы едва знакомы, и помогал вам я исключительно по их просьбе.

Похоже, Гатаниэль не привыкла к такому отношению и слегка опешила. В этот момент наш небольшой конфликт заметила Амина и попыталась сгладить ситуацию:

— Гата, иногда ты просто невыносима. Могла бы для начала поблагодарить Фалька за помощь, а не наседать на него с требованиям.

— Я помогла ему восстановить Деревянный Меч, — хмуро напомнила эльфийка. — Вполне естественно, что он вернул мне эту услугу. Поэтому не вижу тут причин для благодарности.

Я бы сказал, что потеря уровней далеко не равноценна простому применению заклинания, но в каком-то смысле эльфийка была права, ведь помогла мне в очень важный момент. Просто, наверное, если бы она общалась более уважительно… а не так высокомерно…

— Не волнуйся, Фальк, — очень осторожно, чтобы не нанести вреда, похлопал меня по плечу Корн. — Мы загладим вину за её поведение.