– Хорошо, пусть я буду кругом виноват, – великодушно согласился Мэтт, – только, пожалуйста, успокойся. Я не хочу, чтобы наш вечер оказался испорчен. И потом, – он проникновенно посмотрел ей в глаза, – разве то, что сейчас случилось, непременно должно помешать твоей работе? Лично я так не думаю. А если ты думаешь иначе, то объясни почему.
Роксана посмотрела на него с легким замешательством.
– Но… но ведь считается, что нельзя смешивать деловые и личные отношения.
– Кто это сказал?
– Кто? Не знаю, но так принято.
– Кем?
– Мэтт, пожалуйста, не строй из себя дурачка! Ты же сам прекрасно все понимаешь.
– Нет, – горячо возразил он, – не понимаю! То, о чем ты говоришь, называется стереотипами. По моему глубокому убеждению, стереотипы придуманы для слабых людей. А сильные люди не подчиняются стереотипам, они предпочитают их ломать.
– Может быть, – согласилась Роксана, – но я-то в отличие от тебя не сильный человек!
– Неужели? – Мэтт пристально, с каким-то непонятным выражением посмотрел ей в глаза. – Ты не считаешь себя сильной, Роксана?
– Конечно не считаю, – удивленно ответила она. – Я всего лишь слабая женщина…
– …Которую может обидеть любой, кто пожелает, – с усмешкой закончил ее фразу Мэтт. – Да, Роксана, так?
– Так по большому счету, – смущенно ответила она. И торопливо добавила: – Хотя я, конечно, стараюсь не давать себя в обиду!
– Я это знаю.
И снова по его губам скользнула какая-то странная, недобрая усмешка, огорчившая и даже встревожившая Роксану. Правда, когда они сели за стол и Мэтт принялся галантно ухаживать за ней, неприятное впечатление сгладилось. Постепенно Роксана оживилась и начала излагать Мэтту свои идеи по оформлению интерьеров его особняка. Она сходила в отведенную ей комнату, принесла журналы и фотографии своих наиболее удачных работ. Мэтт с живейшим интересом все это посмотрел, а затем высказал свои мысли и пожелания. К приятному удивлению Роксаны, оказалось, что их вкусы во многом схожи.
– Я вижу, мы с тобой сработаемся, – удовлетворенно заметила она. – Нет, конечно, я бы сработалась с любым заказчиком, но так здорово, когда вкусы дизайнера и заказчика совпадают! Ведь всегда работается лучше, когда занимаешься тем, что тебе нравится.
– Ну что ж, я очень рад, – с улыбкой промолвил Мэтт. – Приятно было узнать, что у нас с тобой во всем царит гармония. Кроме, пожалуй… – Его взгляд скользнул за вырез ее корсажа. – Но я думаю, здесь тоже все будет в порядке. А ты?
– Не знаю. – Роксана опустила глаза и неловко поерзала на стуле. – Откуда я могу знать, Мэтт, я же никогда не была близка с мужчиной.
Из его груди вырвался отрывистый смешок.
– Да, ты уже об этом говорила. Однако должен же у тебя быть хоть какой-то опыт. Любовью можно заниматься по-разному, и девственность не всегда является помехой.
– Мэтт! – Роксана бросила на него укоризненный взгляд. – Зачем ты опять начинаешь? Мы же договорились!
– Я помню, дорогая моя. И поверь, я не собираюсь нарушать наш договор. Просто меня мучает любопытство. Может, ты хоть немного приоткроешь завесу своей тайны?
– Мне совершенно нечего приоткрывать, потому что мой любовный опыт ограничивается лишь поцелуями. Да и то… – Роксана на мгновение замялась, – мне кажется, я еще никогда ни с кем не целовалась так пылко, как с тобой.
– Да ну? – Мэтт перегнулся через стол и вперил в Роксану пристальный, недоверчивый и слегка насмешливый взгляд. – Ты говоришь это, чтобы польстить моему мужскому самолюбию, или это действительно правда?
– Конечно правда! Почему ты сомневаешься? Я что, дала тебе какой-то повод для сомнений?
– Ну что ты, дорогая, я нисколько не сомневаюсь в твоей искренности. Просто… я очень удивлен, что ты, при твоей привлекательной внешности и несомненной сексуальности, умудрилась до сих пор остаться невинной. Неужели тебе не встретился ни один достойный мужчина, ради которого ты решилась бы расстаться со своим «сокровищем»?
– Представь себе, не встретился. – Роксана натянуто рассмеялась. – Нет, разумеется, я встречалась с парнями, и даже несколько раз влюблялась. Однако до близости так и не дошло.
– Почему? Они не были настойчивы?
– Да нет, были, некоторые даже слишком. Но мне казалось, что должно быть что-то особенное, что нельзя вот так просто… Мне хотелось, чтобы в первый раз это случилось по взаимной любви, понимаешь? Чтобы и я любила, и меня любили…
Мэтт откинулся на стуле и, чуть прищурившись, с пытливым любопытством посмотрел на Роксану.
– Что ж, должен признать, что нахожу твои рассуждения довольно здравыми, – задумчиво протянул он. А потом вдруг без всякого перехода спросил: – Скажи, Роксана, а тебе часто приходилось встречаться с парнями, в которых ты не была влюблена?
– Да, – машинально ответила она. И тут же смутилась, осознав, что сболтнула лишнее и что Мэтт может истолковать ее слова превратно. – Только не подумай ничего плохого, я никогда не встречалась с мужчинами, которые мне не симпатичны, ради каких-то выгод или подарков. Просто одной ведь тоже несладко. Каждый раз думаешь: а вдруг что-то получится, а вдруг он окажется хорошим человеком и я его полюблю? А потом понимаешь, что ошиблась, что это совсем не тот человек.
– Но неужели они все были такими плохими?
– Не то чтобы плохими… но и хорошего в них, честного говоря, было мало. Так, ни то ни се.
– Вот как? – Мэтт усмехнулся. – Ни то ни се. То есть их было даже уважать не за что, не то что любить, да?
– По большому счету да. Но к чему весь этот разговор, Мэтт? – Роксана досадливо повела плечами. – Тебе не кажется, что твои вопросы довольно бестактны? Прямо допрос какой-то, ей-богу!
– Извини, – примирительно сказал он, – просто мне хочется знать о тебе как можно больше.
– Мне тоже. Однако я не пристаю к тебе с назойливыми расспросами!
– Так приставай, я тебе разрешаю.
Роксана рассмеялась и покачала головой.
– Нет, я так не могу. Мне кажется, если человек хочет что-то рассказать о себе, он сделает это сам, без всяких расспросов.
– Все верно. – Мэтт улыбнулся. – И я еще раз прошу прощения за свое настойчивое любопытство.
Больше они не касались опасных тем, и, когда Роксана оказалась в своей спальне, у нее было удивительно приподнятое настроение. Прежде чем лечь в постель, она долго расхаживала по комнате, мечтая о том, как замечательно проведет время в этом райском местечке. Роксана не решилась спросить Мэтта, когда он собирается вернуться в Бостон, но по некоторым его фразам поняла, что он планирует провести здесь несколько дней. Потом ему, конечно, придется уехать, ведь у него столько дел. Но ей и одной не будет скучно, потому что у нее тоже много работы.
В особняке имелось целых шестнадцать комнат, и Роксане нужно было разработать интерьер для каждой из них, а еще для бассейна и ванных комнат. Не такая уж простая задача, надо сказать. Но, во-первых, Мэтт не ограничивал ее во времени, а во-вторых, Роксана не сомневалась, что ей будет необычайно приятно работать над его заказом. Они уже многое обсудили и поняли, что их вкусы совпадают, а это означало, что Роксане не придется подстраиваться под заказчика в ущерб своим представлениям об идеальном жилище. К тому же Роксану не покидала заманчивая мысль, что этот прекрасный дом очень скоро может стать ее домом: в том случае, если она станет женой Мэтта Флеминга.
А почему, собственно, и нет? – подумала она, заговорщицки подмигнув своему отражению в зеркале. Ведь Мэтт, безусловно, влюблен в меня, иначе он бы не стал дарить мне драгоценности. Этот изумрудный кулон наверняка стоит не меньше двух тысяч долларов. Какой мужчина в здравом уме и твердой памяти станет швырять такие деньги на ветер, даже если он достаточно богат? Подобные подарки дарят женщине лишь в том случае, если имеют на нее серьезные виды.
Все эти мысли так взволновали Роксану, что она не смогла сомкнуть глаз до самого рассвета. А когда наконец заснула, ей приснилось, что они с Мэттом занимаются любовью. И это было так восхитительно, что Роксана страшно не хотела просыпаться.
