Братья кивнули, и каждый из них присоединился ко мне, когда мы вышли из зала заседаний и направились во внешнюю зону тюрьмы. Теперь у нас на груди были магические знаки, почти как клеймо или татуировка, которые позволяли нам свободно посещать все районы Стратфорда и Вангарда. Магия, заключенная в метке, преодолевала все барьеры и позволяла нам прикоснуться к энергии, текущей внутри тюрьмы, и манипулировать ею. Пока мы шли, вчетвером еще поговорили о том, что рассказала мне Миша, о том, как наши души соприкасаются со всеми четырьмя расами, и как мы должны быть способны прикоснуться к каждой из них.
Джейкоб выглядел задумчивым, его зеленые глаза смотрели в никуда.
— Вот почему я не совсем похож на своих собратьев-фейри. У меня нет всех их черт, и я по большей части благодарен им за это.
Я кивнул.
— Миша — моя настоящая пара, и это может означать, что твоя может принадлежать к любой из четырех рас.
Тайсон тихо присвистнул.
— Все еще не могу поверить, что она — твоя настоящая пара. Я чувствую себя полным дерьмом из-за того, что устроил ей взбучку, когда она так странно вела себя в убежище. Оглядываясь назад, я понимаю, что ее действия были намного лучше, чем я ожидал от настоящей пары, которой пришлось наблюдать, как ее парень спит с мерзкой маленькой вампиршей. — Еще один удар под дых. — Не говоря уже о том, что она была беременна. И новенькой в нашем мире. Должно быть, ей было очень больно.
Тайсону следовало просто ударить меня ножом в грудь. Это было бы не так больно, как от его слов. Мою грудь сдавило так сильно, что потребовалось больше нескольких мгновений, чтобы снова обрести способность свободно дышать.
— Ты говоришь только правду, — сказал я ему. — Это позор, который я буду терпеть еще долгое время. Даже до того, как Кристофф наложил на меня заклинание фальшивой пары, я отдалялся от нее. Не пойми меня неправильно, я всегда чувствовал к ней влечение, но недолгие отношения не стоили того, чтобы вызывать возможные волнения в нашей стае, тем более что Миша не знала наших обычаев. Она бы этого не поняла. Она уже была привязана к Джесс и была ее сестрой… я не мог понять, как это может сработать.
Чья-то рука опустилась мне на плечо, темно-синие глаза впились в меня.
— Ты должен перестать винить себя, просто будь добр к ней сейчас. Это было не в нашей власти. Ты никак не мог знать, что она станет твоей настоящей парой.
Брекстон был прав, но это не изменило моей боли. Кстати, о…
— Я собираюсь спросить Джесс, может ли она связаться с Джозефиной, — сказал я дракону-оборотню. — Я все еще чувствую следы этого заклинания фальшивой пары и хочу знать, как полностью избавиться от него. У нас с Мишей есть физическая связь, но наша ментальная еще не установилась, и я беспокоюсь, что отчасти это связано с Кардией. Королева драконов многое знает. Может быть, она сможет помочь нам понять.
— Хороший план. Знаю, она до смерти хотела снова увидеть своего дракона. Прошло слишком много времени, — сказал он.
Наш разговор закончился, когда мы подошли к камерам предварительного заключения. Вокруг было несколько охранников; они кивнули нам, но не подошли. Мы были здесь высшей властью, вот почему Кристоффу было так легко манипулировать всеми этими супами, когда он был главным. Никто бы никогда не стал его допрашивать, и он сделал все, что было в его силах, чтобы скрыть от нас эту тюрьму. Таким образом, мы бы никогда не увидели, во что он вляпался.
Клетки для содержания находились за пределами главной тюрьмы, в том же ряду, что и кабинеты надзирателей и тому подобное. В данный момент там содержались четыре медведя-оборотня, каждый в своей клетке. Я узнал их всех в лицо. Стратфорд не был большим городом, и по большей части его члены не вступали в него регулярно и не покидали его.
Все медведи были здоровенными ублюдками, как и положено, но я был крупнее всех, кроме одного — Донни, вожака стаи Трессы. Он также приходился дядей Мелли, придурковатому самцу, который плохо относился к Джессе. Она хотела быть единственной, кто разобьет Мелли, с тех пор как он ударил ее, когда она стояла к нему спиной. Джессе определенно нравилось вести свои собственные бои, но я знал, что Брекстону до смерти хотелось разорвать этого конкретного медведя на части. Он тоже испытывал терпение.
Я сосредоточился на вожаке-придурке. Ростом он был около семи футов, и выглядел взъерошенным, как медведь, который провел в спячке шесть месяцев. Его борода доходила почти до середины груди, а темные жесткие волоски торчали повсюду, когда он начал рычать на нас. Я подошел прямо к его клетке и, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, просунул руку сквозь прутья, сжал в кулаке его рубашку и дернул его вперед, ударив головой о прутья.
Его рев затих, когда я повторил это действие еще дважды. Черт, это было приятно. Я слишком долго сдерживал ярость и страх, живущие во мне. Было приятно выпустить вампира на свободу и насладиться старой доброй поркой медведя.
— Заткнись на хрен, — прорычал я, заметив, что изумление покинуло его глаза, а рот снова открылся. — Если я услышу от тебя еще хоть один чертов звук, никто из вас не дойдет до суда. Я лично прослежу за этим.
Он что-то пробормотал, но что-то в моем взгляде, должно быть, подсказало ему, насколько я серьезен, потому что он оттолкнул мою руку и сделал несколько быстрых шагов назад.
— Вы не можете этого сделать, — заныл тот, что сидел слева от него. — Вы лидеры совета. Вы связаны правилами.
Тайсон фыркнул.
— У нас много друзей. Никто из них не является лидером совета. Большинству из них правила не нравятся. Проблем не будет.
Джейкоб снова принялся подбрасывать огонь в руке. Обычно это было приквелом к тому, что он использовал пламя, чтобы разогреть суп, особенно поджаренный.
Общая энергия, которую мы излучали, теперь творила свое волшебство. Все четыре медведя выглядели так, словно вот-вот описаются от страха, и это было именно то, чего я от них хотел. Никто не говорил громче, чем те, кто пытался избежать нашего гнева.
Джейкоб задал первый вопрос, и огненный шар отбросил тени на его утонченные черты.
— Почему ты пытаешься протолкнуть своих людей в совет? Ты знаешь, что так не получится, так какова твоя конечная цель?
Некоторое время никто не произносил ни слова, и шар жара становился все больше, охватывая обе руки фейри. Этого, казалось, было достаточно, чтобы один из них пришел в движение.
— Кристофф объединился с…
— Заткнись, — рявкнул на него Донни. — Не произноси больше ни единого чертова слова. Мы слишком долго потворствовали слабейшим расам. Теперь пришло наше время. — Он снова повернулся к нам. — Вы ничего от нас не получите. Мы знаем, что план Кристоффа осуществится, и нас ждет большое вознаграждение. Мой отец, а затем и я должны были возглавить совет. Мы долго ждали этого.
По его застывшему выражению лица я понял, что он не сломается. В любом случае, это было нелегко. Но в своей последней фразе он проговорился о многом. Вот почему между Мелли и Джессой было столько враждебности. Ее отец был лидером совета вместо его дяди, и это вызывало у него сильную ненависть. Он оказал влияние на всю свою стаю, дал им основания бороться против традиций, дал им мужество восстать.
Мы собирались покончить с этим сейчас.
— Через неделю вы предстанете перед судом. Подумайте за это время, чего вы надеетесь достичь этим восстанием, — предупредил их Тайсон. — Вы разделяете наше сообщество, и ради чего? Даже если вам удастся узурпировать наши позиции лидеров, они никогда не пойдут за вами. Вы потеряли все их уважение, когда плюнули в лицо нашим традициям. В лицо предыдущему совету и всем старейшинам. Книга наставлений никогда не примет вас. Не говоря уже о том, что теперь вы в союзе с колдуном, которого коснулся демон, и который разыскивается во многих странах за преступления против супов.
От правдивости этих слов, прозвучавших в камерах, каждый из медведей побледнел. Мы повернулись и пошли прочь. Позади послышалась возня, и, без сомнения, один из медведей хотел заговорить, но пока они прислушались к приказу своего вожака.
