— Допуск принят, — сказал правый киб.

— В допуске отказано, — сказал левый. — Покиньте охранную зону. Огонь будет открыт через пять, четыре, три…

— Охранный приоритет Верховной! — крикнула Шоня.

Левый поднял ствол и навёл на нас, правый поднял ствол и шарахнул ему в башку.

Кибы-безы ребята крепкие, так что мы вернулись обратно только после того, как перестрелка затихла окончательно. Отсиделись в лифте, прижавшись к стенкам так, чтобы не зацепило случайным рикошетом. Оба лежат, лужа крови общая, никто не победил, значит. Я стараюсь не думать, что это два низовых пацана, которым по физическим данным повезло словить хороший ренд. Наверное, охранным безам Башни неплохие выплаты полагаются, многие бы не отказались. Ренд-центр отобрал этих двоих по габаритам и тестам на реакцию, внутри напихал дорогущей форсажной имплухой так, что дальше некуда, сверху прицепил на неё броню, в башку засунул тактические прицельные имплы, соединяющиеся с сенсорикой шлема и прицелом оружия. Получилась та ещё машина смерти. Уложить боевого киба может только такой же боевой киб, ну, или, по слухам, владетель в эксокибрисе. Хотя Гарт говорил, что слабые места у них есть, так что, если их знать, отлично стрелять и располагать бесконечным запасом везения, то даже из пистолета, подаренного мне Скриптором, завалить можно. Но я бы не стал пробовать. Может быть, это были нормальные пацаны, и до ренда мы могли бы быть дро на низах, но вышло как вышло.

— Они точно, ну, того? — испуганно спросила Козя.

— И чего того, второго, заклинило? — поинтересовалась мрачно Шоня. — Первый вон норм был.

— Гарт предупреждал, что такое возможно, — ответил я. — Видимо, второй недавно сменился и у него обновились директивы, висели в кэше оперативной памяти. А первый заступил на пост до обновления, кэш сбросился, отреагировал по автономке. Я точно не знаю, на самом деле. Просто не повезло.

— Им, — вздохнула рыжая. — Выживут, как думаешь?

— Нет, — сказал я уверенно. — Не выживут. Отвернитесь, пожалуйста.

Если знать куда стрелять и кибы не шевелятся, то и пистолет пробивает. Гарт показал секретные места, которые специально оставлены условно поражаемыми на случай, если что-то пойдёт не так. Туда может, например, ткнуть своим мечом владетель в эксокибрисе, или выстрелю, приставив ствол, я. Техн строго-настрого предупредил, что оставлять за спиной даже обезвреженных на вид кибов смертельно опасно. Аварийные протоколы безжалостны, имплуха может сработать и в мёртвой тушке, поскольку для того, чтобы пальнуть нам в спины, дофига ресурсов не надо. Но не с разрушенной процессорной сборкой, конечно. Тут уже окончательно всё.

Девушки никак мой поступок не прокомментировали, хотя Козя, мне кажется, ещё мне предъявит. Потом.

Шоня осторожно, по большой дуге обошла битых кибов и приложила комм к терминалу ворот. Замок открылся. Перешивать его, само собой, никому и в голову не пришло. Он не в сети, просто железка, в норме им вообще кибы управляют по ближней связи. Но комм Верховной тоже годится.

Внутри коридор с чёрными стенами, вот прямо один в один как внутри того каменного куба, что чуть не угробил меня во Втором Городе. У меня аж мурашки по всем местам забегали, хотя такого давящего неприятного чувства, как там, нету. Просто зловещее местечко.

— И где тут что? — спросил я Шоню.

— А я почём знаю? — удивилась рыжая. — Думаешь, мне кто-то проводил экскурсию? Пошли вперёд, увидим. Наверное.

— Жутковато, — поёжилась Козя. — Всё такое… древнее, что ли. Это над нами сейчас вся Башня?

— Точняк, — подтвердил я. — Но ты не бойся, стены крепкие.

Энергостанция не похожа ни на какой генератор, электрожелеза тупо нуль. В центре зала чёрная каменная фигня, в которую засунута металлическая решетчатая фигня. Там, в дырке, стоят в распор два тех самых кубика. Точно таких же, как у меня в сумке, только цвет малёх отличается. Верхний окутан пеленой микроразрядов, как пробитая высоковольтная катушка, нижний тусклый, в помещении резко пахнет озоном.

У меня всплывает полувоспоминание, что эта штука производит не электричество, а энергию другой формы, что для её преобразования есть специальная машина, и она не здесь. Я не могу сказать, откуда это знаю. Может быть, из закладки в башке просочилось. Или сработал тот самый «маловероятный триггер», про которые говорил Гарт. Хотя мне кажется, тут он перемудрил. Какова вероятность, что пострендовый техн Тиган окажется внутри той штуки, вокруг которой когда-то вырос Город? На которой поставили первую Башню предки Владетеля Креона? Меньше, чем никакая, если вдуматься. Собственно, техну тут делать нечего, не надо ничего чинить и налаживать, ведь те, кто это построили, обошлись простейшей механикой, и она, может быть, тыщу лет работает. Или десять тыщ. Или сто. Или я не знаю сколько. Никто не знает. Вроде как люди пришли сильно позже того, как объекты Ушедших, все эти подземные фабрики и прочее, были заброшены. Пришли, сели жопами сверху, сказали «будет наше!» и стали владетелями. Завладели, значит. А что это, зачем и как работает, разбирались уже потом. В чём-то разобрались, в чём-то нет. А нафига? И так неплохо вышло. Город вон целый отстроили.

— И как их вытащить? — спросила Шоня, разглядывая кристаллы. — Руки туда совать не хочется.

— У меня имплы, — напомнил я. — Диэлектрические. Правда, это не то чтобы прямо электричество. Но попробовать-то можно.

— Думаю, вряд ли их меняли, тупо выдёргивая, — засомневалась Козя. — Верхний зажат насмерть вон той железкой. Судя по приводу, там усилие жуткое. Ты его просто не вытащишь. Мне кажется, это надо сперва как-то отключить. Тут, кстати, рычаги какие-то…

— Девушка! — донёсся спокойный уверенный голос от входа. — Я вам очень рекомендую воздерживаться от использования переключателей, назначение которых вам неизвестно.

— Куратор, — с досадой сплюнула Шоня. — Догадался-таки.

— Уважаемая Верховная, — сказал мужчина в костюме. — Я вас уверяю, что сопоставить картину аварийных отключений с вашим очевидным интересом к этому месту было совсем несложно. Хотя вы, молодой человек, — кивнул он мне, — неплохо сымитировали каскадный отказ из-за броска питания. У вас очевидный талант, вам учиться надо. Думаю, вы уже поняли, что совершили акт совершенно бессмысленного вандализма, приведший к необратимой порче двух кибов. Или к убийству двух рендованных горожан, как посмотреть. Разумеется, я не позволю вам испортить ещё и это устройство. Простите, но мне придётся ограничить вашу свободу. Пожалуйста, не пытайтесь на меня напасть, это контрпродуктивно.

Он один и внешник, а у меня имлуха, пистолет и две моих дро, которых я сюда притащил, убедив, что всё получится. Я просто не мог не попробовать.

* * *

Пришёл в себя в модуле без окон. Всего трясёт, ощущение как будто с Башни Креона падал, но почему-то не до конца упал.

— Тиган! — обрадовалась Козя. — Ну наконец-то!

Она сидит рядом на кровати, и видно, что плакала. Она вообще часто плачет, обычных низовых на слёзы фиг разведёшь, ещё в интере из всех эти сопли повыбили.

— Долго…

— Почти четыре часа. Я уже с ума тут схожу!

— Что…

— Что случилось? Ты не помнишь? Ты вообще что-то помнишь? Меня помнишь? — испугалась девчонка.

— Козя…

— Уф. В общем, ты напал на Куратора.

— И?

— Вы как бы замерцали и раз — исчезли. На секунду, не больше! Потом — фигак, вернулись. Но ты лежишь на полу никакой. Потом пришли новые кибы-безы, и нас увели, а тебя унесли. Потом Шоню забрали, а нас везли в машине…

— Куда?

— По-моему, в ту высотку, где внешники живут. Но я не уверена.