— Но тогда зачем?

— Не стоит верить рекламе, Тиган. Уверен, основной ренд во внешний мир будет отнюдь не в официанты.

— А какой?

— Военный, я полагаю. Очень много где нуждаются в эффективных, крепких, бесстрашных, полностью управляемых и легко заменяемых бойцах. Та же Контора наверняка найдёт, где их применить.

— Нафига?

— Мультиверсум — опасное место.

* * *

Ренд-приёмные, из которых после локаута оставался рабочим один из десяти, снова открылись в тот же день. Вскоре стало понятно, что Никлай не ошибся в своих предположениях: так называемый «ренд во внешники», который теперь рекламируют с каждого экрана, предлагают в основном парням с хорошими физическими данными. То есть потенциальные силовики или безы. Исключение — красивые девчонки, с задатками под премиальный мап-ренд. Их тоже готовы брать неограниченно. Видимо, в внешнем мире нужны не только бойцы. Та же «десятка», но условия не только в разы лучше, чем у городского ренда, но и с уникальной «индексацией выплат».

Я удачно встретил на Средке Хлося и попросил сходить и узнать условия, рассудив, что такому мощному парню с опытом «Горфронта» точно не откажут, и оказался прав.

— Я прям задумался, дро, — сказал он, скидывая мне на комм предложенный ему договор. — При нынешнем росте цен, когда даже нормальную жратву можно купить только на чёрном рынке, мои выплаты как командиру отряда уже не кажутся такими большими. Ребята тем более недовольны. А эта их «индексация», ну? Офигенная тема, прикинь.

Я вчитался. Договор предусматривает выплаты и компенсации в полтора раза выше городских «безовских», которые сами по себе довольно сытые, но главная фишка — выплата привязывается к «реальной покупательной способности» токов. То есть если цены за десять лет вырастут в десять раз, то и выплата будет в десять раз больше. Ума не дам, как они это будут считать, но звучит привлекательно. В ренд теперь мало кто идёт именно потому, что фиг угадаешь, что будет через ту десятку лет. Может, всей твоей выплаты на стакан лапши не хватит. При Креоне такой фигни не было, цены не менялись… примерно никогда. Микроренд хотя бы даёт возможность следить за ситуацией, даже если повлиять на неё никак нельзя.

— Не, микроренда туда нет, — покачал головой Хлось. — Я спрашивал. Или десятка, или никак. И всё равно, дро, многие поведутся. Тут реально ловить сейчас нечего, а там намекают, что после ренда не обязательно возвращаться в город. Мол, можно получить выплату местными токами (или что там у них) и остаться жить в месте получше нашей загибающейся задницы.

— Брешут, — уверенно сказал я.

— С фига ты взял?

— Гарт говорил, что пострендник с имплухой без ренд-сервера долго не протянет, обновлять прошивки надо постоянно. Иначе год-два и начнёт глючить. И чем сет тяжелее, тем быстрее, а безовские самые тяжёлые, сам знаешь.

— Ну, может, организуют как-то… — неуверенно предположил Хлось.

— Или просто кинут.

— Думаешь?

— Не верю я внешникам.

— А варианты? Не, дро, может, ты и прав, но я тебе скажу, многие согласятся. Да почти все.

* * *

— Так, может, оно и неплохо в принципе? — спрашивает Тики. — Не, Шонь, ты не спеши на меня орать! Подумай!

— О чём мне ещё подумать? — шипит рыжая.

— Ну вот смотри, ты же реально не знала, чем занять молодь, чтобы она не разнесла низы, сидя без жратвы и дышки. Понятия не имела, чем расплатиться с внешниками за электричество…

Шоня покосилась на меня, я покачал головой. Мы решили не говорить никому, что Калидия дала мне кристаллы для энергостанции, и, если бы мы смогли как-то подвинуть внешников… Другое дело, что мы так и не придумали, как это сделать. Они нас просто туда не пустят. Сейчас они держат Город за яйца, и Шоню… тоже за что-нибудь держат. А если энергия снова станет нашей, то всё уже не так однозначно. Мы их тогда и выкинуть можем. Теоретически. Практически что-то мне подсказывает, что фиг они выкинутся.

— А теперь смотри, — продолжает Тики, — молодь уйдёт в ренд вместо крайма, на низах сразу станет гораздо меньше народу. Можно будет поднять лимиты по жратве, вернуть дышку и бесплатное жильё.

— И внешники получат свою плату, — добавил Лендик. — Причём возьмут её не с Города, а с других внешников, за то, что рендовые там поработают.

— А Город что с этого поимеет? — спросил я. — Внешники заработают на рендовых, а выплаты за ренд будет при этом отдавать Шоня? Отличная тема, чо.

— Так они же не всё себе заберут, — не сдаётся Тики. — Взамен Город получит жратву, её будет снова всем хватать, а значит, и токи будут работать как раньше.

— И фабрики имплухи снова заработают, — поддержал его Лендик, — потому что спрос на ренд вырастет. Как там говорил тот учитель, от внешников? Товарная масса будет соответствовать денежной…

— С каких это пор ты стал слушать уроки внешников? — подозрительно спрашивает Шоня.

Она думает, что её корпу купили, и что кто-то стучит. А может, и не один. А может, и все. Возможно, Тики и Лендик сейчас говорят то, что им велели внешники. Уговаривают Шоню, что всё норм, что надо расслабиться и получать удовольствие. А я не знаю, что сказать.

Весь этот «выход на внешний рынок» вроде бы звучит логично. Город даст то, что есть у него, получит то, что есть у других. Что может пойти не так? Без понятия. Но не оставляет ощущение, что мне просто не хватает ума увидеть, в чём засада, и Никлай бы сейчас разнёс их аргументы. Ну почему я его так плохо слушал на «внеклассках»? Он ведь точно объяснял, почему токи — не «деньги», хотя на них можно что-то купить. Там было что-то про эмиссию, учётные единицы и обменные эквиваленты… Слова помню, память хорошая, а что всё это значило — хоть убей. «Немонетарная экономика» ещё, «бестоварно-распределительная», что бы это ни значило тоже.

— Интеры опять можно будет запустить, — сказала Мешана. — Пока ещё есть чего запускать. Ренду нужна новая молодь. Вот вы не думаете о том, что будет через десять лет, а ведь тогда не только вернутся те, кто сейчас уйдёт в ренд, но и интеры опустеют. Последние подрощенные выйдут в низы, и всё, новых нет. Уже три года как ни одного помёта не было. Скоро последние кибвоспитутки дерендятся, наёмные спецы разбегутся, и назад будет уже не откатить.

— Какая-то фигня, — ответил ей Тики. — Типа нынешнюю молодь девать некуда, но давайте наделаем новой? Калидия же не зря остановила интеры.

— А без этого Город тупо вымрет, — возразила Мешана. — Не на нормародок же рассчитывать? Нас всегда было чуть.

Интересно, при том, что нормародки реально редкое исключение, тут их большинство: Тики, Кери, Мешана, Дженадин, Козя. Из нормальных я, Шоня и Тохия, пять к трём, хотя так-то один к ста, наверное. Может быть, в этом что-то есть, а может, просто совпало, не знаю. Большинство «нормуродцев», как их зовут в интерах, не «выпускаются», а уходят в «отброс». Не проходят тесты на стабильность психики или по физпараметрам не дотягивают, или ещё по чему-то, никто из молоди не знает точно, как это работает. Но они всё равно зачем-то нужны, раз за них давали пособие. Или были нужны. Интересно, сейчас Город за это платит? Надо будет у Шони спросить, если не забуду.

* * *

Разошлись ни с чем, пересрались только дичайше. У каждого своё мнение, и никто никого не слушает, как обычно. Шоня попросила меня остаться, Козя тоже хотела, но я уговорил идти спать. Кажется, она до сих пор переживает, что я снова буду трахаться с рыжей, и не верит, что мне и с ней норм.

— Знаешь, — сказала Шоня, — реально уверена только в тебе и Тохе. Нормародки все какие-то нервные и себе на уме. Но Тохия по жизни шибанутая антирендница, недаром её даже в «Кибернуль» заносило, с ней что-то обсуждать без толку.