– Вы можете сказать, от чего наступила смерть жертв? – поинтересовалась Алла, отбрасывая мысли, не имеющие отношения к ситуации.

– Могу: все они погибли от несовместимых с жизнью травм черепа и внутренних органов.

– То есть их… избили до смерти, что ли? – пробормотал Антон.

– Похоже на то, – кивнула Сурдина. – Честно признаться, давненько я не сталкивалась с подобной жестокостью!

– Время убийства?

– Как я и предположила изначально, около четырех лет назад. Сказать точно не представляется возможным из-за воздействия огня.

– Предполагаемое орудие убийства?

– Думаю, что не орудиЕ, а орудиЯ, – поправила Аллу Сурдина. – Бейсбольные биты – вот что мне приходит на ум.

– То есть не одна?

– В ранах обнаружены фрагменты как минимум трех сортов дерева – клена, бука и березы.

– Неужели они не сгорели?

– Как я уже сказала, открытого пламени недостаточно для того, чтобы уничтожить все следы: для этого пришлось бы жечь тела несколько дней, поддерживая постоянную температуру! Кроме того, фрагменты обнаружены глубоко в ранах – до тех мест огонь просто не добрался.

– Как думаете, могла иметь место разборка между двумя группами, после чего победители решили избавиться от тел путем их кремации? – поинтересовался Шеин.

– Не удивлюсь, если так и случилось, – ответила судмедэксперт. – Я еще поработаю, но не думаю, что смогу многое добавить… Выводы делать вам, работникам следствия!

Когда Антон с Аллой вышли на крыльцо, она остановилась, задрав голову к небу: мелкие снежинки кружили в воздухе, а тучи над головой обещали новый снегопад.

– Итак, – проговорил опер, тоже посмотрев на небо, – что мы имеем?

– Четыре трупа людей, забитых насмерть и сожженных с целью сокрытия улик, – ответила ему Алла.

– Да уж, злодеи избрали наилучший способ: хочешь, чтобы нам досталось как можно меньше материала для исследования – спали все к чертовой матери!

– Ну, от всего избавиться им не удалось: Сурдина выковыряет, что возможно, из того, что осталось.

– Согласен: она лучшая, но и она не всесильна. Есть версии, Алла Гурьевна?

– На мой взгляд, основных три. Первая: разборки местных жителей, которые что-то не поделили между собой. Мы нашли четыре трупа, но это не означает, что с другой стороны никто не пострадал: за это можно зацепиться! Дальше: ритуальное убийство…

– Вы серьезно?

– Смотрите, трупов несколько: нужно выяснить, нет ли на искомой территории каких-то сект или сообществ, которые могли бы совершить подобное!

– А третья версия, насколько я понимаю…

– …самая неблагодарная, Антон: маньяк! Надеюсь, однако, что это не так: я еще не отошла от прошлого дела!

– Считаете, один человек мог убить четверых? Да и Сурдина сказала, что возможных орудий убийства несколько…

– А вдруг не один? Вспомните дело «лоскутного маньяка»: там орудовала организованная группа! И это объяснило бы наличие нескольких орудий убийства… Нужно узнать, не пропадали ли в поселке и окрестностях люди. Все упирается в личности жертв: узнаем, кто они – выясним, за что их убили… Скорее всего. Поглядим, что удастся накопать Дамиру и Александру.

– Может, мне им помочь? – предложил Антон. – Парголово – крупный поселок.

– А давайте, – обрадовалась Алла. – Я на доклад к Деду: ух он и «обрадуется»!

– Вы это, Алла Гурьевна, не «радуйте» его так уж сразу версией о маньяке – может, еще и обойдется, а?

Она и сама надеялась, что это предположение не оправдается. Но, как говорила ее многолетняя практика, наиболее нежелательная версия как раз и может оказаться самой верной!

– Серьезно? – Глаза Даши Русиной горели так ярко, что, казалось, могли осветить небольшой городок. – Мы будем сами расследовать дело?!

– А что тут такого? – с показным равнодушием пожал плечами Илья Гордин. – Раньше же были следователи прокуратуры, и они тоже занимались расследованиями! Это уж потом появился Следственный комитет…

– Ой, только не надо меня «лечить» лекциями по истории юриспруденции! – отмахнулась девушка, лучась энтузиазмом. – Если бы вы знали, как мне надоело бумажки перекладывать!

– Думаешь, тебе одной? – усмехнулся Кайрат Мустафин. – Мы тут все в одной лодке! Давайте перейдем к сути, ладно?

– А кто, интересно, назначил тебя главным? – возмутился Илья.

– Никто, но Пак оставил инструкции мне. Если тебе не нравится, мы можем обращаться к тебе «товарищ генерал» и делать стойку, когда ты входишь в кабинет. Однако тебе все равно придется выполнять то, что требуется, если хочешь остаться в команде!

Даша с интересом посмотрела на Кайрата. Чем-то они с Паком похожи – только внешне, конечно, хоть и принадлежат к разным национальностям. Ей понравилось, как он поставил на место Илью: парень нарывается, и ему нужна твердая рука!

– Что за инструкции? – поинтересовалась она, сочтя инцидент исчерпанным.

– Во-первых, мы должны повторно опросить свидетелей…

– Что, всех?! – воскликнул Илья, уже пришедший в себя после короткой отповеди. Не то чтобы он простил Мустафину выпад против себя, да еще и в присутствии девчонки, но решил дождаться подходящего момента, чтобы отомстить: никто не имеет права делать замечания Илье Гордину!

– Их не так много, – пожал плечами Кайрат. – Думаю, нужно распределить работу между нами троими, и тогда дело пойдет быстрее.

– Согласна! – кивнула Даша. – А почему потребовался повторный опрос?

– Мне кажется, Пак считает, что некоторые свидетели желают «соскочить».

– Почему?

– Да потому что они прознали, с кем имеют дело! – снова встрял Илья.

– Сдается мне, ты прав, – неожиданно поддержал его Кайрат. – Высокопоставленные родичи оказывают давление, и люди уже сожалеют, что сказали правду на первых допросах!

– И как мы заставим их сделать то же самое во время процесса?

– Ну, их приводят к присяге, верно? Необходимо донести до ненадежных свидетелей, что вранье чревато серьезными последствиями! В любом случае мы сразу заметим, если они попытаются вилять и делать вид, что ничего не говорили! Так, еще есть записи с камер…

– Насколько я помню, непосредственно убийство на них не записалось, – заметила Даша.

– Верно, но можно проследить путь фигурантов в ту ночь от дома до места преступления, а еще нужно проверить, все ли записи на месте.

– А что, их может не оказаться? – удивленно спросила Даша.

– Запросто! – пожал плечами Илья. – Из интернета постепенно исчезли почти все видео, которые снимали сами злодеи, а сделать это, уж поверь, непросто: то, что попадает во Всемирную сеть, чрезвычайно трудно уничтожить!

– Точно, – подтвердил слова Ильи Кайрат. – Это означает, что, во-первых, кто-то очень заинтересован в исчезновении тех видео, а также у этого «кого-то» имеется немалый технический ресурс для выполнения такой трудной задачи… Итак, давайте займемся распределением обязанностей, что ли?

Когда задания были делегированы, Кайрат сразу унесся выполнять свою часть. Даша осталась дожидаться шефа, ведь ключи от кабинета находились у него, и она не могла оставить помещение без присмотра.

– Ты выглядишь довольной, – заметил Илья, не спешивший уходить. Он раздвинул папки, лежавшие на подоконнике, и взглянул на улицу сквозь стекло. «Окна не мешает помыть», – отметила про себя Даша. – Тебе так нравится Пак?

– Он крутой, – пожала плечами девушка. – Прокуратура – болото, но Пак отличается от большинства прокуро…

– Ну да, он сделал головокружительную карьеру! – перебил Илья. – А еще он постоянно в «ящике» – думаешь, тебе достанется часть его славы?

– А вот ты, – решила поинтересоваться Даша, – ты-то зачем «пристегнулся» к команде Пака? Если он тебе не нравится…

– Ну, знаешь, Пака ведь многие не выносят!

– Правда?

– Угу. Следаки ненавидят его за придирчивость, за то, что он отказывается принимать «сырые» дела без достаточной доказательной базы, заставляя их работать, а не заниматься отписками и приписками. Судьи терпеть его не могут, потому что во время процесса он становится красноречив, как Цицерон, и не позволяет им вести слушание спустя рукава, считая, что за их зарплату можно и попотеть… Ну а адвокаты – сам понимаешь: у них с ним контры чисто как у людей, находящихся по разные стороны баррикад.