– А где они сейчас? – тихо спросила я.

Прищурившись, Рая посмотрела на меня.

– Физрук отвел их к директору. А ты что-то скрываешь от меня, Ксю! Давай рассказывай, что там за черная коза!

В этот момент в класс зашел опаздывающий учитель, и у меня появилось время на передышку.

– На перемене расскажу, – шепнула я.

***

Мы с Раей сидели в столовой за дальним столиком в углу, и я решила, что пора раскрыть карты.

– Черт! Я бы обделалась от страха, если бы увидела на своей подушке черную розу, – воскликнула Рая, когда я рассказала ей про ночной «подарок». – А если этот маньячело не остановится и начнет тебя запугивать?

– О, спасибо, теперь я только об этом и буду думать, – ответила я, стараясь сохранить хоть каплю юмора.

– Ну теперь мы точно знаем, что это не Марат. Может, какой-то креативный фанат? – предположила Рая, подперев лицо ладонью. – Или просто парень, который не знает, как завести разговор.

– Да, «Привет, я оставил тебе розу, ты не против, если я буду следить за тобой?» – фыркнула я, переводя разговор на шутливый лад, чтобы хоть как-то отвлечься от страха.

Рая задумалась.

– Но с Маратом тоже, как я понимаю, не всё так просто, – протянула она, сверля меня проницательным взглядом. – Что там вчера между вами произошло? Вы целовались на улице, а потом ты сбежала с вечеринки, и Марат искал тебя, как принц с одной туфелькой. Вы поссорились? Он поэтому сегодня напал на бедного Игоря?

Я вспыхнула.

– Мы не целовались!

Рая с улыбочкой приподняла бровь.

– Ну да – ну да, я видела, как вы не целовались.

Я потерла ладонью лоб.

– Ты была права, когда говорила, что Марату нельзя доверять. В прошлой школе он действительно довел одноклассницу до срыва.

Я пересказала Рае подслушанный разговор Марата с сестрой.

Девушка тяжело вздохнула.

– Вокруг этого ходит столько слухов, но никто не знает правду. Может, тебе расспросить самого Марата?

Я покачала головой.

– Он сразу закрылся и сказал, чтобы я держалась от него подальше.

Рая отпила чай.

– Значит нам нужна Олеся. Уж ее-то брат точно знает, что Марат натворил в прошлой школе.

– Так он нам и расскажет, – хмуро буркнула я.

– Ты плохо знаешь ураганчик по имени Олеся! – со стуком поставила чашку на стол Рая. – Она обработает брата так, что тот сам не поймет, как выдаст все тайны, начиная с детского садика.

Я улыбнулась. Что есть то есть.

Сразу после уроков мы с Раей и Олесей почти бегом направились к выходу. Олеся каким-то чудом уговорила брата отвезти нас на первое занятие театрального кружка, которое проходило в студенческом театре.

– У нас будет меньше получаса дороги, чтобы разузнать у Вадима про Марата! – тоном полевого командира объявила Олеся, распахивая дверь на улицу. – Главное – аккуратно, чтобы он ничего не заподозрил.

Мы с Раей переглянулись. Легко сказать.

– Начнём издалека, – продолжила она, засовывая наушники в сумку. – Без давления. Без допросов.

– Ты это кому сейчас сказала? – хмыкнула Рая.

– Себе, – честно ответила Олеся. – И Ксении. Ей лучше начать. Новенькая, ещё не успела его выбесить.

Рая фыркнула.

– Обожаю твоего братишку.

Олеся хмыкнула.

– Сама удивлена, как до сих пор не придушила его во сне.

И двинулась к подлетевшей спортивной машине, которая затормозила у школы так резко, что несколько человек обернулись. В следующую секунду из приоткрытого окна ударил бас – техно мгновенно залило двор.

– Эй, мелкие! – крикнул он, махнув нам. – Пора в путь, нас ждут театральные помосты!

Олеся устало закатила глаза. Она явно не была в восторге от своего самоуверенного братца, любившего привлечь внимание.

– Я надеюсь, ты не собираешься пытать нас своей музыкой, – буркнула она, усаживаясь на переднее сидение.

Вадим только рассмеялся.

– Не переживай, я просто хочу, чтобы ты почувствовала себя особенной в этот важный день. Хочешь, я включу твою любимую песню и устрою концерт в машине?

– О боже, нет, только не это! – жалобно простонала Олесю, глядя, как Вадим тянется к экрану, чтобы сменить плейлист.

Но Вадим лишь хмыкнул, не обращая на это внимания, и включил «Дымок» Ицык Цыпера.

– Натер с ладошек ручничок, – хриплым голосом начал подпевать он, постукивая пальцами по рулю. – Смешал по дозе табачок. Курнул ну вроде не навоз…

– Поехали, пожалуйста! – взмолилась Олеся, лихорадочно закрывая свое окно. Но было поздно – кто-то из школьников уже с хохотом начал подпевать.

Расплывшись в довольной улыбке, Вадим тронулся с места.

– Ну что, девчата, готовы к театральной магии? – бросил он взгляд в зеркало заднего вида. Его зеленые глаза искрились от задора, а на губах играла ухмылка.

– А, может, пойдешь с нами? – хмыкнула Рая. – Мне кажется, это прям твое.

Вадим посмотрел на девушку, щурясь, как большой довольный кот.

– Не хочу затмевать вас своим блестящим мастерством, – подмигнул он Рае. – Но, если что, я буду рядом, чтобы вы могли позаимствовать мою славу.

– О да, с твоей славой мы точно сможем завоевать Оскар, – с сарказмом заметила Олеся, пытаясь найти на плеере что-то более нейтральное.

– Главное, не подеритесь на сцене, и оскар у вас в кармане.

Я вскинула голову. Кажется, пора приступать к допросу.

– По дракам лучше обращаться к твоему другу, он в них спец, – небрежно бросила я, стараясь не показывать, как меня триггерит эта тема.

Вадим удивленно вскинул брови.

– Ты про Марата?

Мы дружно кивнули.

– А что он натворил? – спросил Вадим и посмотрел при этом на меня.

– Подрался утром с одноклассником из-за какой-то черной розы, – пожала я плечами, незаметно наблюдая за реакцией брата Олеси. Может, он что-то знает про моего ночного визитера.

Но, кажется, Вадим был не в курсе.

– Из-за черной розы? – озадаченно переспросил он. – Новенькая, это случайно не твое второе имя? Тогда всё было бы понятно.

Я покачала головой.

– Говорят, за Маратом приехал отец, и он отделался лишь предупреждением, – продолжила развивать тему Рая. Марат так и не вернулся на уроки, и мы знали лишь то, о чем сплетничала вся школа.

Вадим усмехнулся, но его лицо при этом оставалось серьезным.

– Тогда Марат попал по-крупному. Батя с него три шкуры за это сдерет.

Я почувствовала, как волнение внутри меня нарастает.

– Он такой строгий?

Вадим хмуро посмотрел на меня в зеркало.

– Скажем так, он не любит, когда Марат создает ему проблемы.

В машине повисла тягучая тишина. Черт, мне захотелось просто увидеть Марата и понять, что с ним всё в порядке.

– Его же уже исключали из школы, – тихо проговорила Олеся. – Из-за чего? И что отец ему за это сделал?

Я вся покрылась мурашками. Неужели сейчас мы узнаем правду?

Вадим на мгновение замолчал, а потом, с легкой усмешкой, произнес:

– О, девчонки, это не моя история, и я не собираюсь рассказывать её без согласия Марата. Так что больше вы у меня ничего не выпытаете, я и так слишком много рассказал.

Я почувствовала, как в груди поднимается волна протеста. Мы были так близки к правде.

– Говорят, он довел свою одноклассницу, – пошла я напролом.

Не отрываясь от дороги, Вадим криво усмехнулся.

– Говорят много чего, но я не собираюсь разводить сплетни, сорян.

Откинувшись на сидении, я отвернулось к окну. Мы уже подъезжали к месту назначения и так ничего и не разузнали про прошлое Марата.

Притормозив на парковке, Вадим как ни в чем не бывало повернулся к нам.

– Ну что, дамы, прошу на выход. Сцена ждет.

– В своих мемуарах мы обязательно расскажем, как ты был к нам добр, – приложила руку к груди Рая, прежде чем выйти из машины. Вадим заинтересованно посмотрел вначале на грудь девушки, потом ей в глаза.

– Опиши поподробнее в своих мемуарах, как я был хорош, – поиграл он бровями.