- Нет.

- Но он бил тебя раньше. - На его заявление она кивнула. - Так что же изменилось?

- Он понял, что может причинить мне гораздо большую боль, нападая на мою мать. - Вин замолчал, но опустил глаза в надежде, что она продолжила говорить. - Она никогда не сопротивлялась. Так что, если я чем-то выводила его из себя, он запирался с ней в комнате и старался, чтобы я слышала все, что он с ней делал.

Ее голос дрогнул, и Вин не смог удержаться и провел рукой по ее волосам и спине.

- Что случилось после того, как он заставил тебя покрасить волосы?

Ее взгляд упал на собственные руки, которые теперь крепко сжимали столешницу.

- Он повалил меня на пол... прямо там, в ванной, - нервно выговорила она, заикаясь. - Он был сверху, его рука сжимала мне горло.

- Он сделал... больно... тебе? - тихо спросил Вин. Он придвинулся ближе и был удивлен, когда она приняла его молчаливое утешение и прислонилась к нему спиной.

Она покачала головой, осознав невысказанный смысл его слов.

- Нет, но думала, что сделает. Я плакала и умоляла его остановиться, и я закрыла глаза, когда почувствовала, как он прикоснулся ко мне. Я попыталась позвать маму, но он закрыл мне рот. - У нее вырвался всхлип, и Вин еще крепче прижал ее к себе, обхватив рукой ее бедро и опустив голову ей на плечо.

- Ш-ш-ш, теперь ты в безопасности, - напомнил он ей, когда она начала дрожать.

- А потом он просто перестал. Он говорил что-то о моих глазах... что они не правильные, и он так разозлился, а потом просто отпустил меня. Он больше никогда этого не делал, но не позволил мне подстричься или снова перекрасить волосы. Я рассказала маме, но она взяла с меня обещание никогда больше не поднимать эту тему. - Она сделала пару глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки.

Вин заставил себя разжать объятия и взял ножницы.

- У тебя были глаза неправильного цвета. Он это имел в виду, верно?

Меньше всего он хотел заставлять ее проходить через это, но она имела право знать все.

- Ему нравились голубые глаза.

- Черные волосы и голубые глаза.

Вин кивнул.

- Он был одержим сестрой Логана. Она примерно на год старше тебя. Он изнасиловал ее, когда ей было семнадцать.

Мия побледнела, сопоставляя факты.

- Убийства, судя по всему, начались вскоре после того, как Саванна уехала из штата, чтобы поступить в колледж, - сказал Вин, закончив с ее прической.

Мия замолчала и принялась изучать себя в зеркале, поглаживая пальцами шрамы на шее.

- Они со временем исчезнут, - сказал Вин.

- Этого недостаточно. Я не могу срезать и их тоже.

Вин отложил ножницы и повернул ее к себе лицом.

- Однажды ты увидишь то, что вижу я, когда смотрю на это, - сказал он, проведя большим пальцем по вздувшейся плоти. - Кого-то, кто пережил ад и выбрался. А до тех пор сними все двери в этом доме, закрой все зеркала - делай все, что тебе нужно, пока этот день не настанет.

Разум подсказывал ему отпустить ее и уйти, но затем его глаза встретились с ее, и он почувствовал, что тонет в теплых глубинах цвета виски. Ее кожа задрожала под его пальцами, и он почувствовал, как внутри все сжалось, когда ее губы приоткрылись и с них сорвался тихий вздох. Господи, она была возбуждена. И, судя по ее растерянному взгляду, даже не подозревала об этом.

- Вин?

То, как прозвучало его имя, больше походившее на вопрос, чем на что-либо еще, заставило его отступить на шаг. Ему нужно было помнить, что ей двадцать один год, и хотя она пережила такие ужасы, что большинство людей даже представить себе не могли, она все еще невинна... уязвима. Его тело страстно желало ее, но он не был рыцарем в сияющих доспехах, которого неизбежно ищет девушка ее возраста, и чем скорее она это поймет, тем лучше.

- Мне нужно кое-что сделать, - холодно сказал он и вышел из ванной.

***

- Привет, приятель, - сказал Вин, закрывая входную дверь, когда Бриего вышел поприветствовать его. Как обычно, Бейн не появился, и Вин чуть не рассмеялся при мысли о том, что его официально бросила собственная собака. В доме было темно и тихо, именно так, как ему нравилось, но напряжение охватило его задолго до того, как он подъехал к величественному особняку, на создание которого он потратил годы, работая с архитекторами и подрядчиками. Не было никакого смысла в том, что присутствие Мии отвлекало его так сильно, потому что он даже редко видел ее. В тех редких случаях, когда их пути пересекались за последние две недели, она не обращала на него внимания и спешила заняться своим делом, которым была поглощена.

Ей даже удавалось поддерживать тишину в своем зверинце спасенных животных, и не попадаться ему на глаза.

Но его тело, казалось, не замечало и не заботилось о том, что Мия исчезла. Обычно ему удавалось сдерживать свое вожделение в течение дня, пока он привыкал к долгой работе в офисе, после того, как день за днем проводил в суровых условиях Ближнего Востока, но ночи были совсем другой историей. Он продолжал слышать, как она произносит его имя, охваченная смятением и желанием, и не мог не задаться вопросом, как бы звучало, если бы она выкрикивала его ему в губы, пока он погружается глубоко в нее. Его члену было абсолютно наплевать на то, что он, блядь, был достаточно взрослым, чтобы годиться ей в отцы.

Вин бросил ключи на столик и стал подниматься по лестнице в свою комнату, когда услышал, как Бриего заскулил у него за спиной. Именно тогда он заметил луч света, падающий из кабинета в конце бокового коридора. Он последовал за собакой в комнату и остановился, увидев Мию, сидящую на маленьком кожаном диванчике напротив камина, над которым висел огромный телевизор с плоским экраном. Телевизор был включен, но звука не было слышно. Она сидела спиной, и все, что он мог видеть - это завесу волнистых рыжих волос. Но ее беспокойство было очевидным, потому что она раскачивалась взад-вперед.

Вин медленно вошел в комнату и, приблизившись к диванчику, увидел, что Бейн лежит у нее на коленях. Пальцы Мии сжимали шею собаки, но Вин знал, что даже если бы она делала животному больно, Бейн не стал бы протестовать. По какой-то причине, пес выбрал, кому быть преданным, и это определенно была молодая женщина, отчаянно цеплявшаяся за него в поисках поддержки.

- Мия? - Тихо произнес Вин, обходя небольшой предмет мебели.

Она не ответила, и он был поражен, увидев, как по ее щекам беззвучно текут слезы, а влажные глаза уставились в телевизор. Вин осторожно снял руку Мии с Бейна и сдвинул пса с диванчика, чтобы занять его место. Рука Мии автоматически сжала его руку, но, похоже, она не осознавала, что теперь рядом с ней был он, а не Бейн.

- Милая, - прошептал он, протягивая другую руку и заставляя ее оторвать взгляд от телевизора. Это движение возымело действие, и она немного отстранилась, когда, наконец, заметила его. Он ожидал, что она отсядет от него, но она просто сидела, а по ее лицу текли слезы.

- Они нашли еще одну, - удалось выдавить ей, когда она снова посмотрела в телевизор.

Вин поднял глаза, и ему потребовалось несколько долгих секунд, чтобы понять, что она смотрит. Внизу экрана мелькал заголовок «Обнаружено 13-е тело», двое мужчин несли мешок с телом через поле к простому белому фургону. На большом экране был виден старый белый фермерский дом, который был личным адом Мии.

- Они думали, что она сбежала из дома и в прошлом году объявили ее в розыск. Ей было всего пятнадцать, - сдавленным голосом произнесла Мия.

Черт, как он мог не знать об этом? Он мог бы попытаться смягчить удар...

На экране появилось изображение Мии рядом с фотографией ее отца, и он увидел, как она отвернулась. Было ясно, что это та самая фотография, на которой она запечатлена в психиатрическом отделении, и Вин быстро потянулся за пультом и выключил телевизор.

- Посмотри на меня, - сказал он.

Мия покачала головой и попыталась встать, но он все еще держал ее за руку и отказывался отпускать.

- Мия, ты ни в чем не виновата, - мягко сказал он, притягивая ее обратно и снова усаживая рядом с собой.