Сапфир с Шустриком изъявили желание отправиться с нами, оставив контроль на Алису. Она, как Рэйф, вполне сможет отпугнуть агрессивных хищников от охраняемой территории. Тепло попрощавшись с шаманом Сребренем, отправились в телепорт, а от туда в пункт наблюдения в лесу. Подняв охрану и оседлав лошадей, двинулись обратно и в дороге меня застал вызов Сияны.
— Корней, мы в ресторане с Крамирами. У нас тут проявилась проблема, из-за которой вы с бароном просили собрать бумаги на обслуживающий персонал. Вы скоро вернётесь? — полушепотом спросила Сияна, но ехавший рядом виконт Вальд услышал.
— Сияна, вам сейчас что-то угрожает? — не дав мне ответить Вальд перехватил инициативу.
— Нет. Ко мне подошла одна из последних нанятых девушек и призналась, что они поставлены собирать информацию о Корнее и бароне Аластаре.
Аристократы удивлённо переглянулись между собой.
— Это что-то новенькое, — озвучил общее удивление граф Бицан.
— Сияна, ты доверяешь этой девушке? — это уже барон Аластар спросил.
— Она дала клятву жизни, — ответ, говорящий о многом. Даже мне стало понятно, на сколько это серьёзно, так как уже получил ранее расклад по клятвам, и такая считалась самой редкой и ответственной.
— У тебя получится забрать эту девушку с собой? — снова виконт влез.
— Да, одно из условий их работы, это попасть ко мне в личные служанки, чтобы отправиться с нами в дорогу до Паскана.
— Вот и замечательно. Примерно через полтора гонга ненавязчиво, при всех попроси её быть твоей служанкой или помощницей и забирай сразу к себе. А мы уже будем ожидать вас у барона Аластара, — сразу распорядился граф Бицан и отдал команду ускориться.
В итоге я пожелал своей девушке быть аккуратной и, пришпорив лошадку, старался влиться в темп нашей кавалькады. Секретности, конечно, в нашем движении было ноль. Я было предложил разделиться и заехать в Рийн с разных ворот, но от этой идеи отмахнулись. Будем надеяться, что возможных наблюдателей врага не насторожит наше активное возвращение.
Глава 23
Зальда старалась ни чем не выдать своё волнение. Она верила Сияне и в то же время боялась мадам Бонаки. Но уже ничего нельзя было повернуть вспять. Молодая девушка понимала, что её ждёт, если узнают о предательстве. Но, услышав волшебную музыку и песни загадочного барда, внешне похожего на воина с Северных островов. Решила полностью изменить свою жизнь. Она видела, что так же себя чувствуют и другие девять девушек, пришедшие с ней ради выполнения приказа своей страшной хозяйки и её не менее страшного куратора. Но не знала, как они отнесутся к её выбору, поэтому продолжала игру предусмотрительной официантки, обслуживающая совладелицу ресторана Старый Фонарь.
— Зальда, подойдите к нам, пожалуйста, — подозвала Сияна девушку. — Вы не хотели бы наняться ко мне помощницей на время путешествия? Вы так ответственно относитесь к своим обязанностям и предусмотрительно помогаете справляться с недомоганием связанное с моим нынешним положением.
— Я буду только рада, госпожа Сияна, — скромно потеребив фартук, ответила девушка, заметив грустный вздох Клары, слышавшая предложение Зальде.
— Тогда собирайся. С сегодняшнего дня ты будешь жить рядом со мной. Оплатой не обижу, — улыбнулась Сияна девушке.
Зальда коротко поклонилась и пошла в комнату, которую делила ещё с тремя девушками. Быстро собрав скромный узелок с запасным платьем и личными вещами, порывисто обняла Клару, грустно наблюдавшую за сборами.
— Кларочка, держитесь и не умирайте. Я постараюсь вытащить вас, — прошептала она на ушко подруге и расцеловав ту в щёки выбежала из комнаты.
Клара стояла и редкие слезинки текли по её щекам.
— Удачи тебе, подруга, — прошептала она вслед девушке.
***
В особняк Крамиров мы приехали раньше Сияны с семьёй барона Аластара. Как и упоминал, секретность оказалась на нулевом уровне, но от моих доводов просто отмахнулись. Будем надеяться на лучшее, ибо к худшему мы практически не готовы. Подозреваю, что так действует чувство азарта на местных аристократов, заигравшихся в сыщиков. И ещё уверенность в собственной неприкосновенности. Ну да ладно. Главное пообщаться с перебежчицей и быть уверенным в безопасности Сияны. От физического и магического урона она защищена, но не от ядов, подмешанных в еду или питьё. Вертер только начал изучать это направление, так как Арахниды сильно отличались от теплокровных гуманоидов и их методы не подходили. А чего я туплю? У меня же целых три аристократа под рукой. Сейчас узнаю про защиту от ядов.
— Милорды! — привлёк я внимание. — А у вас есть какие-то способы защиты и определение ядов?
— Начну, наверное, с вступительной лекции по общей магии, — взял слово граф Бицан. — Природные яды для одарённых практически не опасны. Можно вовремя вывести отраву из организма, а опытные маг-лекарь и травник - устранить последствия. Опасны только сложносоставные, на основе какого-нибудь магического элемента, но они хорошо фонят и уважающий себя маг не будет употреблять подобное. На счёт определения, то артефакторы производят амулеты по выявлению негативных добавок в пищу. Цена и возможности их зависят от уровня артефактора. Что на счёт защиты, то это уже относится к скрытым знаниям мастеров артефакторики, и такие амулеты очень дороги и редки.
Отпив из кубка вино и немного подумав, граф продолжил.
— К примеру, я смог позволить себе заказать на всю свою семью по экземпляру. И то, очередь медленно продвигалась. Виконт Вальд в нашем графстве второй обладатель трёх амулетов, и скоро должны закончить работу над четвёртым. А вот барону Аластару нужно было раньше подавать заявку. Но это уже дело принципа и размера счёта в банке. Семья барона, так или иначе, полностью одарённые и могут за себя постоять. А леди Злата к тому же замечательная травница-алхимик.
Я благодарно кивнул и мысленно попросил симбионта вплотную заняться изучением всего ядовитого, что найдут в округе лаборатории и за её пределами. Открыл память из школьных разделов уроков химии с ботаникой, и Вертер с готовностью погрузился в неё. Голова немного загудела. Видать, он впитывает мои воспоминания, как пылесос. Примерно через десять минут, задумчиво проговорил мне.
— Корней, ты был плохим учеником. У тебя нет знаний о сложносоставных химических элементах. В ботанике разбираешься только как потребитель, а анатомия на уровне похотливого самца. Как предлагаешь работать с таким материалом? Ты даже ядовитых грибов в живую не видел, потому что у тебя на Севере из опасного разве что волчья ягода! — натурально возмутился Вертер. — Какие-то обрывки знаний есть у тебя о вредных веществах вашему виду. Но эти вещества вы сами же и производите. Выявляя заразу, вы создаёте вакцины от неё, но почему-то они ослабляют ваш иммунитет и тогда опять появляется новая зараза. Причём в многих случаях ваши псевдоучёные её распространяют, что бы потом опять запустить дорогую вакцину. И этому нет конца. У меня была надежда, что Арахниды к вам переместились, но теперь точно уверен, что это не так.
— А я не говорил, что являюсь гением-всезнайкой, — буркнул я в ответ. — Ты лучше скажи. Сможешь создать защитный или нейтрализующий яды амулет?
— Могу, но не сейчас. Мне нужно больше информации и исследований, — обнадёжил он и замолк.
В этот момент подъехала карета к парадной особняка, простучав по брусчатке подъездной дорожки. Граф с виконтом остались в гостевой, а мы с бароном вышли следом за слугой встретить дам и братьев. Русоволосая девушка рядом с Сияной смотрела на нас напряжённым взглядом и мяла в руках узелок. Моя избранница покровительственно приобняла девушку за плечи и подтолкнула к входу.
— Она хорошая девушка и дала клятву. Пожалуйста, будте снисходительны к ней, — попросила Сияна.
Учитель спустился с крыльца на встречу приехавшим, острым взглядом осмотрел девушку, заставив её сжаться, и с улыбкой перенёс внимание на баронессу Злату. Я же просто взял Сияну и перебежчицу за руки, увёл их в особняк.
