— Что на этот раз? — недовольно сверкнул глазами из под бровей на своего секретаря Роллаф Драгин Аранский Второй.
— Не могу знать, Ваше Императорское Величество. Родовая печать на конверте и приказ передать лично в руки, — подойдя к императору с поклоном, секретарь протянул конверт с личной печатью Имперского Дома.
Император отпустил секретаря, деактивировал магическую печать перстнем с изображением дракона и углубился в чтение послания.
Спешу сообщить, что королевство Тинбар начало активно действовать на территории империи Араналс. После допросов взятых в плен членов личной тайной Гвардии Теней короля Агабрама Рамуна Саджа, стал понятен план действий.
Попытки подрывных мероприятий в приграничных баронствах, перехват и уничтожение младших представителей аристократических ветвей не пошедших на сговор. Организация бандитских формирований, чаще всего удачные нападения на караваны торговых представителей и гильдий. Распространение дурмана лишающего адекватного мышления с последующим привыканием, порошка под названием "Мир Грёз". - Это были плохие новости по результатам расследования и аналитики.
Из хороших новостей. Больше всего из восточной части Империи от герцога Мечислава Предрага: На территории его младшего племянника графа Бицана Валлейя Цирийского, были выявлены и ликвидированы крупные банды и раскрыто несколько заговоров среди баронов. Приняты меры по решению проблем. Так же граф Бицан соизволил организовать новое подразделение Тайной Канцелярии. В данный момент это подразделение проходит обучение и практику в северо-восточных баронствах.
Иномирянин Корней Кеглин прошёл проверку в Храме Богов, получив несколько благословений, что подтверждает хранитель Саршер Глок. Он ведёт активную деятельность по культурному направлению. А именно. Новое музыкальное направление, влияющее на разум слушателей в положительную сторону. У народа замечено повышение производительности и лояльного настроения.
Мастер кузнец Пакко Жила, по подсказкам и наброскам чертежа Корнея создал принципиально новое стрелковое оружие. Вооружение взято под строгий контроль Тайной Канцелярией. Образец его будет доставлен в столицу Паскан в ближайшие сроки. Опытный образец, с разрешения графа Бицана, использует Корней Кеглин. Находящийся в учениках у барона Аластара Крамира. Сейчас они вместе с новым подразделением Тайной Канцелярии Рийна осваивают земли баронства Аластара.
Хочу отметить высокую оценку боевых характеристик нового арбалета и тактического вклада самого иномирянина. С его помощью без критических потерь была уничтожена крупная банда пиратов под предводительством Теней из Тинбара во время пути по реке Большая Лента Богини.
Так же, благодаря Корнею Кеглину основан цех по производству столов для игры в Бильярд и в скором времени появится Боулинг. В разработке командная игра под названием Хоккей. Граф Бицан Валлей предпринял шаги по приближению и усилению лояльности иномирянина через его невесту, некую Сияну из поселения Башня, где Корней с ней близко познакомился.
Все подробности по допросам пленных и текущим делам доставлю вам лично. Нам есть что обсудить в неформальной обстановке.
Ваш покорный слуга и благодарный брат. Герцог Галлдан Драгин.
Тут в покои быстрым шагом зашла чем-то недовольная дочь императора, Лисанна. Придерживая широкую пышную юбку кремового платья с позолотой, чтобы не запнуться о подол. Пышущая негодованием принцесса остановилась напротив отца, сверля его взглядом, сдув упавший золотистый локон из высокой причёски на глаза.
— Папенька, я хочу услышать нового барда!
— Какого нового барда? — удивился Роллаф.
— Как какого? Того, что устраивает концерты в провинции графа Бицана Валлей Цирийского.
Император посмотрел на листок только что доставленного послания от брата, затем на дочь и, страдальчески закатив глаза, помассировал лицо ладонью.
— Откуда узнала о нём, спрашивать не буду. Я догадываюсь, кто распространил эту новость. Но барда мы пока не услышим. Он сейчас занят делами графства. Вот когда там всё наладится, я попрошу пригласить его сыграть на каком-нибудь приёме.
— Я хочу, чтобы он играл на моём дне рождения. Ты же помнишь, сколько мне скоро исполнится? — подозрительно прищурившись и уперев кулачки в бока, принцесса продолжает давить на отца.
— Конечно, помню. Вы с матерью не перестаёте напоминать это каждый день. Большой бальный зал полностью переоборудовали и практически готов к празднеству. Украшения и гобелены в мастерских доделывают. Лучшие садовники выращивают твои любимые цветы. Повара устраивают кулинарные дуэли на право готовить праздничные угощения и торты. Кстати, два мастера повара уже подрались на настоящей дуэли, из-за этого были отстранены от участия в праздновании. Артисты репетируют выступления. Зачем тебе какой-то бард из провинции?
Император с улыбкой стал перечислять принцессе творящийся ажиотаж к её пятнадцатому дню рождения. На что она только больше надулась и фыркнув, скрестила руки на груди.
— Не смотри на меня так. Хорошо, я прикажу доставить барда к празднику с приглашением во дворец. Тебе его в кандалах или завернуть в подарочную упаковку с бантиком? — Роллаф и не собирался отказывать любимой дочери, просто иногда подшучивал над ней. — Но всё-таки спрошу. Откуда ты узнала о нём?
— Эльфийки из охраны торгового представительства Восточного Леса рассказали об удивительном барде на заставе Башня. Потом слух через представителей картографов дошёл. И самый надёжный источник - это виконтесса Камилла Мерц из Рийна. Она писала своей подруге, фрейлине моей матушки, виконтессе Ликине Фрамон, — победно задрав носик, рассказала принцесса.
— Молодец. Хорошо поставила свою службу информации. Я горжусь тобой, Лисанна, — император чмокнул в носик дочку. Та сразу заулыбалась и обняла отца.
***
Утром, после завтрака и гигиенических процедур, мы отправились дальше, вниз по течению Ленты до древнего причала. В портовом городке Россы, баронства Жозена Роскина, осталась команда Марка для организации связей и разведки. С нами отправились только два мага, Лоран и Милана. В пути они заставили меня прочесть учебник, выданный ректором Виланой. Из него я успел освоить примерно четверть. Благодаря обострившейся памяти с удивлением понял, что запомнил эту часть прочитанного. Теперь осталось получить разъяснения у выпускника Академии, но это уже в свободное время. Мы подплывали к старинному каменному причалу, местами обрушившемуся и частично перекрывшему камнями дно на подходах к швартовым тумбам.
Первыми высадились воины с лучниками. Я с взведённым арбалетом стоял на носу ладьи и контролировал заросшие высокими кустами проходы в обвалившихся стенах, что огораживали небольшую портовую зону причала. За этой каменной и живой изгородью виднелись деревья. По информации об этой территории, что получил барон Аластар, здесь могли обитать дикие оборотни. Я пока не знал, что они из себя представляют, но все в один голос уверяли, что это довольно злобные бешеные твари. Изучавшие их маги из гильдий утверждают, что это наследие древней цивилизации. Как и Йотуны в горах Клыки Дракона. Только на много тупее. Нападают группой, чаще всего загоняя добычу. Йотуны в этом деле хитрее. Как мне рассказывали, эти существа любят устраивать засады и появляются в самый неожиданный момент. Один Йотун способен расправиться с полной звездой воинов, устраивая им ловушки.
Сапфир выпрыгнул на причал и обследовал ближайшую до стены территорию, сообщил.
— Чую тут были оборотни, пять крупных особей. Сейчас их нет.
Воины, не расслабляясь, прорубились через кусты в проломах стены и стали медленно продвигаться до леса в сотне метров от причала. Шустрик предложил дождаться тут. Я не согласился и следом за Аластаром с магами сошёл на берег. Лоран с Миланой стали быстро устанавливать какие-то артефакты на уцелевших стенах.
— Эти артефакты, действуют на оборотней, как отпугивающее средство, — пояснил наставник, оглядывая доставшиеся ему руины. — Мастерам можно сходить на берег и начинать строить первый лагерь. С учётом, что тут можем на долго задержаться.
