К одиннадцати все было готово. Я принял душ и рухнул в кровать.

Валера запрыгнул следом и устроился в ногах, заурчав, как маленький трактор. Пивасик, накрытый тряпкой на ночь, тихо бормотал что-то во сне и даже пару раз чирикнул, словно воробей. За окном светились окна соседних домов, внизу хохотала компания подростков, где-то вдалеке сигналила машина.

Завтра будет новый город, то есть поселок, новая работа и новые люди. А еще частный дом с печкой и марийские леса вокруг. Странно, но я не чувствовал ни страха, ни тревоги. Только любопытство и какое-то легкое нетерпение, как перед хорошей дорогой.

Валера заурчал громче, словно соглашаясь.

— Ладно, братец, — пробормотал я, почесывая его за ухом. — Завтра посмотрим, что там за Морки такие.

Глаза закрылись сами собой. Последнее, что я услышал, было тихое «Балбес!» из-под тряпки.

И почему-то это прозвучало почти ласково.

Конец четвертой книги