– Да я вам помочь хотел, – возмутился трактат.

– Тогда помогай без своих замашек.

Морф проворчал что-то невнятное, и книга раскрылась в моих руках на середине. Я прочитал выведенную кровью надпись: «Уничтожишь проклятье, исчезнут и все его части, разбросанные по всем мирам».

– Мне на это сил не хватит. Мы стоим на разных уровнях магического развития, – прокомментировал я.

Ответ гласил: «Мне хватит».

Я захлопнул книгу и сглотнул. Если позволить Морфу самому поглотить проклятье такого уровня, то уже мой трактат приравняется к богам. И когда он получит тело, его будет уже невозможно контролировать.

Морф уже единожды пытался завоевать мир. И не факт, что не сделает это снова.

– Нет, – ответил я после секунды раздумий. – Сам попробую.

– Да ты сдохнешь раньше, – парировал Морф.

– Не факт, я уже поглощал высокоуровневые проклятья.

– Но они не имели разума и не могли тебе противостоять! Да у тебя источник просто лопнет!

– Сергей, что ты хочешь сделать? – насторожился отец.

– Попробовать спасти Юлю своими силами.

А про себя продолжил: «Чтобы через год мир не подвернулся ещё большей опасности».

– Ты с ума сошёл? – подала голос Марисса. – Я пойду с тобой.

– Кто из нас ещё свихнулся, я же мастер проклятий, а ты рунная ведьма стихии воды. А воды в мире Тёмного бога нет и не намечается.

– Не подумала, – Марисса отвела взгляд.

Решила погеройствовать? Или же она так хочет умереть вместе со мной? Уточнять не стал, поскольку оба варианта не сулили ничего хорошего.

– Тогда я пойду с тобой, – продолжил Морф.

– Нет, тебя точно не возьму! – отрезал я.

Юля заворочалась на матрасе. Потянулась.

– О, птичка просыпается, – прокомментировал трактат.

– Не заставляй меня жалеть о том, что пришил тебе рот, – мрачно сказал я.

Сейчас было не время и не место для наших извечных споров.

– Какой знакомый голос, – сказала Юля не своим голосом.

Он был тяжёлым, гортанным. Словно кошмарное существо говорило со дна колодца.

– Артефакты не работают? – уточнила Марисса.

– Работают, это сущность сопротивляется, – ответил я.

Юля присела на матрас и прищуренным взглядом чёрных глаз посмотрела на меня. Вернее, смотрел тот, кто сейчас находился на месте Юли.

– Создатель, ты ли это? – спросила она.

Я посмотрел в красный глаз книги, ожидая ответа.

– Нет, – ответил Морф, пытаясь сделать голос более звонким.

– Тебе меня не обмануть, – прошептала девушка зловещим тоном.

На мой трактат покосились все присутствующие, включая меня.

Зрачок единственного глаза начал бегать из стороны в сторону, словно в поисках поддержки. Словно кто-то из нас мог одобрить создание столь мощного и амбициозного проклятья, что раньше своего создателя приблизилось к богам.

– Морф, отвечай, – строго приказал я.

– Морфелеус, ты как-то сильно похудел с нашей последней встречи, – наигранно ласковым тоном сказала сущность, а затем зевнула. – Одна кожа да кости.

После того как она назвала его полное имя, известное только мне, все сомнения отпали.

– Сергей, мне кажется, твою книгу пора сжечь. Слишком много от неё проблем, – предложил отец.

Хотя по тону я понял, что таким образом он хочет заставить трактат говорить. Чтобы Морф ради выживания отказался от собственных планов, что мало отличались от идей его создания.

– Да, давайте позовём кого-нибудь из Скорпионовых. Они-то точно смогут его сжечь, – поддержал я идею отца.

– Эй, не надо Скорпионовых! – заверещал Морф.

– Какой же ты трусишка, – рассмеялась Юля, уже своим голосом.

Эти ежесекундные изменения в ней начинали меня нервировать. Как бы это на психике настоящей Юли не отразилось.

– Морф, мы ждём правду, – напомнила трактату Елизавета Белладоннова.

– Ладно-ладно. Ну в общем, когда-то по молодости и глупости я хотел завоевать все миры. Да, амбиции у меня были о-го-го.

– Давай к сути, – перебил я, хорошо зная, что своими историями Морф может долго ходить вокруг да около, не затрагивая нужную тему.

– Короче, чтобы не делать всё самому я создал проклятье. Меня смогли победить, а вот проклятье осталось. Вот и всё.

– Ясно, – ответил я и поднялся со стула. – Марисса, присмотри, пожалуйста, за Юлей.

Бывшая русалка кивнула и заняла моё место. А мы с отцом и его спутницей направились наверх. В гостиную.

– У тебя есть пять минут, чтобы составить мне схему для его нейтрализации, – сказал я сразу, как мы вышли из темницы.

– Тут есть маленькая проблемка, – протянул Морф, старательно отводя от меня взгляд единственного глаза.

– Какая? – процедил я.

Мне уже самому хотелось бросить Морфа в костёр и избавиться от всех проблем. Но тогда мы лишимся и возможности уничтожить Тёмного бога раз и навсегда.

– Нужно пятьдесят жертв, это первое. И самое простое. Ровно столько душ я использовал при его создании, – начал трактат.

– Ладно, тюрьму, где отбывают пожизненное головорезы мы обокрасть сможем, а дальше что?

– Нужен десятый уровень мастерства. Иначе тебе не хватит сил для активации.

– Тогда я не стану спрашивать, что ты хотел делать в его мире без жертв.

– Да я отвечу. Договориться я хотел. Честное чернокнижное!

– Морф, ты хоть понимаешь, что натворил?

– Так, я же не отказываюсь от исправления. Заметь, что я всегда тебе помогал!

– Ты погубил тысячи жизней, что принесли в жертву твоему проклятью за всё это время. Если не больше.

– Не будь моего проклятья, был бы кто-то другой. Людям лишь бы получить силу без особых усилий. Да и когда создавал его, я ж не думал, что проклятье обретёт душу.

Оправдания Морфа звучали жалко. Однако моё мнение к книге не сильно поменялось

Главное, что он был готов исправить всё, что натворил. Пусть даже под страхом сожжения в магическом огне. А дальше уж я прослежу, чтобы он держал при себе свои амбиции.

– Где нам найти мастера проклятий десятого уровня? Может, маг смерти подойдёт? В империи есть парочка таких, – предложил отец.

– Нет, – ответили мы с Морфом хором.

Мы оба понимали, что Морф был последним, кто решился развить эту ветвь таланта до десятого уровня.

– Даже мага смерти десятого уровня можно убить проклятьем, если он не может ему противостоять, – пояснил я.

А сам задумался, как победить Тёмного бога, не подпуская к нему Морфа.

– Может, всё-таки сожжём эту проблемную книгу? – предложила Елизавета, возвращаясь к болезненной для Морфа теме.

– Нет, тогда у нас не останется ни шанса, – ответил я. – А вообще, лучше бы предлагали после того, как он схему для уничтожения проклятья покажет.

– Да, теперь буду просить клятву на крови! – закричал Морф.

Он бы и без моих слов до этого додумался, не первую тысячу лет живёт. Елизавета лишь замотала головой. Спорю, что после открывшейся информации она уже ненавидела Морфа всем своим существом.

– Будет тебе клятва. Давай схему готовь! – указал я.

– А как же жертвы и маг десятого уровня?

– Это уже моя забота. А ты свою часть уговора выполняй.

– Ладно, – пробурчал Морф.

Пока трактат был занят составлением особой схемы на своих страницах, я подошёл к отцу.

– Как быстро сможешь достать пятьдесят жертв?

– Открыть портал на каторгу нижнего уровня не проблема. Именно там держат самых опасных преступников. Надо найти Иванну, вроде я видел её рядом с твоим другом и его сестрой в игровой комнате для детей.

– Займёшься этим вопросом?

– Да, передам. А ты что задумал?

В ответ я покосился на лежащего на столе Морфа, всем видом показывая, что не стану при нём говорить. По крайней мере, он пока он не составит уничтожения для своего же проклятья.

Отец понял и ответил коротким кивком. Он пошёл к лестнице, а Елизавету я попросил остаться, чтобы она присмотрела за Морфом. А то в стрессовой ситуации от этого проклятого трактата можно ожидать чего угодно.