– Чтобы забыть!

– Чтобы забыть что? – спросил Маленький Принц, когда ему пожаловались.

– Чтобы забыть, что мне стыдно! – признался Пьянчуга, понурив голову.

– Стыдно что? – спросил Маленький принц, желая спасти того.

– Стыдно пить! – спросил Пьянчуга, окончательно замыкаясь в себе.

Маленький Принц недоумевал.

«Взрослые люди явно очень странные!» – пордумал он про себя, продолжая путешествие.

Глава XIII

Четвертой планетой владел Бизнесмен. Этот человек был так занят, что даже не поднял головы при появлении Маленького Принца.

– Здравствуйте! – поздоровался Маленький Принц, – Ваша сигарета потухла!

– Три и два – пять. Пять и семь – двенадцать. Двенадцать и три – пятнадцать. Здравствуй! Пятнадцать и семь – двадцать два. Двадцать два и шесть – двадцать восемь. Нет времени снова её прикурить! Двадцать шесть и пять – тридцать один. Фу! Значит, это Пятьсот Один Миллион Шестьсот Двадцать Две тысячи Семьсот Тридцать Один!

– Пятьсот миллионов чего?

– А? Ты всё ещё здесь? Пятьсот один миллион… я ничего больше не хочу знать… У меня столько работы! Серьёзно, я не развлекаюсь ерундой! Два и пять – семь…

– Пятьсот миллионов чего? – повторил Маленький Принц, который никогда в жизни не отказывался от вопроса, как только задавал его.

Бизнесмен поднял голову:

– За пятьдесят четыре года, что я живу на этой планете, меня беспокоили всего три раза. Первый раз, двадцать два года назад, у сюда залетел бог знает откуда Жук. Он так громко жужжал, и я сделал четыре ошибки в сложении. Второй раз это было одиннадцать лет назад, когдаменя разбил приступ ревматизма. Я серьезно. Третий раз… настал! Поэтому я сказал… Пятьсот один миллион…

– Миллионы чего?

Бизнесмен понял, что надежды на мир нет!

– Миллионы тех крохотуль, которые ты иногда видишь на небе.

– Мухи?

– Да нет, крохотули, которые светятся…

– Пчелы?

– Ну уж нет! Золотые крохотули, заставляющие мечтать всяких бездельников. Я серьезно! У меня нет времени мечтать!

– А-а! Звезды?

– Вот именно… Звезды…

– И что ты делаешь с пятьюстами миллионами звезд?

– Что делаю со звездами?

– Чьи они? – рявкнул, ворча, бизнесмен.

– Не знаю. Ничьи!

– Тогда они мои, потому что я подумал об этом первым.

– Этого достаточно?

– Конечно. Когда ты находишь алмаз, который никому не принадлежит, он твой. Когда ты находишь остров, который никому не принадлежит, он твой. Когда у тебя впервые появляется идея, ты патентуешь её: и она твоя. А я владею звёздами, так как никто до меня и не помышлял ими владеть.

– Это верно! – сказал Маленький Принц, – И что ты с ними делаешь?

– Я с ними справляюсь! Я их считаю и пересчитываю! – сказал Бизнесмен. Это сложно. Но я серьёзный человек!

Маленький Принц всё ещё не был удовлетворён.

– Если у меня есть платок, я надену его на шею и унесу с собой. Я, если у меня есть цветок, я могу забрать свой цветок и забрать его. Но ты не можешь собирать звезды!

– Нет, но я могу положить их в банк!

– Что это значит?

– Это значит, что я пишу на маленькой бумажке число своих звёзд. А потом запираю эту бумагу в ящик…

– И это все?

– Этого довольно!

«Забавно, – подумал Маленький Принц, -Это довольно поэтично. Но это не слишком серьезно!»

У Маленького Принца были на серьёзные вещи совсем иные взгляды, чем у взрослых людей.

– У меня, – снова заговорил он, – есть цветок, который я поливаю каждый день. У меня есть три вулкана, которые я скребу каждую неделю. Я драю даже тот вулкан, который бездействует. Ничего нельзя знать заранее. Это полезно для моих вулканов, и это также полезно для моего цветка, что я владею ими. Но ты ничем не полезен звездам…

Бизнесмен открыл рот, но не нашёлся что ответить, и Маленький Принц замолк.

«Взрослые люди явно абсолютно не от мира сего!» – сказал он себе, продолжая путь.

Глава XIV

Пятая планета оказалась весьма причудливой. Она была самой маленькой из всех. Там было достаточно места для одного уличного фонаря и Фонарщика. Маленький Принц никак не мог объяснить себе, для чего могут быть нужны где-то в небе, на планете без города и людей, уличный фонарь и Фонарщик. Однако он сказал сам себе:

– Может быть, этот человек абсурден. Однако он менее абсурден, чем Король, чем Честолюбец, чем Бизнесмен и чем Пьянчуга. По крайней мере, его работа имеет хоть какой-то смысл. Когда он зажигает свой уличный фонарь, он словно зажигает ещё одну звезду или цветок. Когда он тушит уличный фонарь, он усыпляет цветок или звезду. Это очень милое занятие. Это действительно полезно, Так как это просто красиво.

Когда он подлетел к этой планете, он почтительно приветствовал Фонарщика:

– Здравствуйте! Почему вы выключили дневной свет?

– Это приказ! – ответил Фонарщик! – Добрый день!

– А что это за приказ?

– Потушить мой уличный фонарь, – Добрый вечер!

И он снова зажёг фонарь.

– Но почему ты только что зажёг его?

– Это приказ! – ответил Фонарщик.

– Не понимаю! – сказал Маленький Принц.

– Тут ничего не надо понимать! – сказал Фонарщик, – Приказ есть приказ! Здравствуй!

И погасил уличный фонарь.

Потом он стал вытирать лоб красным клетчатым платком.

– Я здесь ужасно загружен!. Когда-то всё было разумно! Утром я тушил, а вечером зажигал фонарь. Остаток дня я посвящал тому, чтобы отдохнуть, а остаток ночи тому, чтобы выспаться…

– И с тех пор порядок изменился?

– Порядок не изменился! – сказал Фонарщик, – Вот в чем трагедия! Планета из года в год вращалась всё быстрее и быстрее, а упорядок не менялся!

– Неужели, всё так? – сказал Маленький Принц.

– Так что теперь, когда планета делает один оборот в минуту, у меня нет ни секунды покоя. Я тушу и зажигаю фонарь раз в минуту!

– Это смешно! Так день у тебя длится одну минуту!

– Это совсем не смешно! – сказал Фонарщик, – Вот уже месяц, как я разговариваю с тобой1

– Месяц?

– Да! Тридцать минут! Тридцать дней! Добрый вечер!

И он снова зажёг уличный фонарь.

Маленький Принц посмотрел на него, и ему понравился этот Фонарщик, который был так верен своему долгу. Он вспомнил закаты, ккоторым сам спешил, переставляя стул. Он захотел помочь своему новому другу.

– Ты знаешь… я знаю способ, как ты можешь отдохнуть, когда захочешь…

– Я всегда хочу! – сказал Фонарщик.

Маленький Принц понял, что можно быть и верным долгу, и ленивым одновременно.

Маленький Принц сказал:

– Твоя планета настолько мала, что ты можешь обойти её в три шага. Тебе нужно только идти медленно, чтобы всегда оставаться на Солнце. Когда ты захочешь отдохнуть, ты пойдешь медленне… и день продлится столько, сколько ты захочешь.

– Мне это мало подходит! – сказал Фонарщик, – Что мне нравится в жизни – так это спать.

– Сочувствую! – сказал Маленький Принц.

– Не повезло! – сказал Фонарщик, – Здравствуй!

И погасил уличный фонарь.

«Этот, – сказал себе Маленький Принц, продолжая свой путь дальше, – этот будет презираем всеми остальными, Королем, Честолюбцем, Пьянчугой, Бизнесменом. Однако это то единственное, что не кажется мне смешным. Это, может быть, потому, что он заботится не только о себе.

Он вздохнул с сожалением и сказал:

– Этот – единственный, кого я хочу сделать своим другом. Но его планета действительно слишком мала. Там нет места для двоих…

В чём Маленький Принц не осмеливался признаться себе, так это в том, что он желал обрести эту благословенную планету прежде всего из-за тысячи четырехсот сорока закатов, которые можно было наблюдать все двадцать четыре часа суток!

Глава XV

Шестая планета была в десять раз больше предыдущей. В ней жил пожилой Джентльмен, писавший огромные книги.

– Держи! Вот и путешественник! – воскликнул он, завидев Маленького Принца.