Тень, наконец, заткнулся, а я махнул мачете, перерубая пополам подобравшегося со спины слизня и двинулся в сторону капкана. Ситуация была сложной, твари приближались практически со всех сторон, вернее, одна тварь окружала меня подобием щупалец, а Тень до сих пор не сдох. Мне нужно было торопиться, но не получалось, мало ли какие у болтуна навыки. К тому же убить его самолично, я не мог, мы тут все друзья, почти что родственники.

И вот, наконец, сигнатура Тени пропала, получается, я в первый раз стал свидетелем смерти игрока, окончательной или нет, это под вопросом. Но тело исчезло, я разглядел оставшийся после обнуления контейнер. Резко ускорившись, я рванул к капкану, на ходу активируя навык с правой стороны. Несколько приближающихся тварей застыли на месте, а те, что убили болтуна, напротив, пришли в движение.

Это им не помогло, медлительные слизни были порублены на куски. Я подобрал контейнер, едва не нарвавшись на возникшего словно неоткуда морнвельда. Активировал барьер и свалил порталом.

Сегодня мне крупно повезло, помимо сохранённой жизни, я остался на свободе. Клавдий просветил меня, какими методами загоняют на базу, в простонародье «зону». Да и сам я прекрасно видел, стрельба, рикошет, доводят до полного отупения или потери сознания, если ты, конечно, не согласишься сдаться добровольно. А затем, с помощью петов, доставляют на место пожизненной отработки. Кроме силовых методов, существуют ментальные навыки, обладатели вроде как без агра, способны заставить игрока делать то, что им захочется.

Минуя несколько портальных точек, я оказался на краю красной зоны. Зелье Чистого Следа было выпито заблаговременно, так что какое-то время, я мог чувствовать себя спокойно. Материализовавшийся Дарти, коротко шикнул и замолчал, принявшись осматриваться. Много времени это не заняло, осмотрел стены комнаты, прислушался к звукам на улице и начал шевелить носом в поисках добычи.

Мне нравилось его отношение к жизни, никаких вопросов типа, где я был и где я теперь? Сразу переключился на насущные проблемы.

— На, перекуси пока, — перед носом пета материализовалась обезглавленная тушка мечекрыла.

Пока Дарти подкреплялся, я попытался проанализировать сложившуюся ситуацию.

Получается, я влип? То есть своим желанием насолить кодле Магнита, нажил себе серьёзного врага⁈ — что интересно, осознание этого факта никак меня не напугало.

Игнат стёрся из сознания, ну или почти, трусливые мыслишки всё же иногда проскальзывали. А в остальном я чувствовал себя другим человеком, насколько это возможно осознать.

Хорошо… То есть ничего хорошего, неприятностей прибавится, придётся вести себя вдвое осторожнее. Так-то я и без того не гуляющий по заповеднику зевака, но, новая стратегия поведения всё равно не помешает.

Я задумался, глядя на пета, тот почти доел и посматривал на меня с предвкушением, не подкинет ли хозяин ещё, а то как-то маловато. И я подкинул, лучшему другу и соратнику не жалко.

А что, если ничего не менять? Зачем мне лишние сложности? Можно поступить проще — сменить место охоты. Красная зона настолько велика, что в ней можно потеряться. Считай целая планета… могу и ошибаться по неопытности. Не исключено, что есть такие же островки относительной безопасности, с повышенной сложностью. Если так, то даже лучше, чем крупнее и злее тварь, тем интереснее с неё трофеи.

Я улыбнулся, не потому, что нашёл простой выход из ситуации, он как раз таки сложный. Мне стало легче, оттого, что я смирился со своей судьбой, от неё, как известно, никуда не денешься. А если здесь замешана система, то подавно.

Я вспомнил про трофей с Тени, стало интересно, что может выпасть с игрока такого уровня. А несмотря на вопросик, судя по поведению он не маленький. Жизнь на терре тринадцать научила отношению к чужим вещам, не нужно их особо хранить, потому что спрятать негде. Я здесь гость, как и остальные, любое пристанище временное. А самое ценное всегда с собой. Вспомнил безвозвратно утерянную гору трофеев и горестно ухмыльнулся.

Найдя комнату побольше и подальше от окон, я открыл контейнер, ожидая водопада всякого барахла, но упала всего одна вещь, парная.

Сапоги Пересмешника

Уровень 7

Характеристики:

Выносливость + 7

Выносливость + 7

Выносливость + 7

Выносливость + 7

Скорость передвижения + 7 км/ч

Скорость передвижения + 7 км/ч

Скорость передвижения + 7 км/ч

Дополнительные Характеристики:

Баланс

Чистый След

Я едва не расхохотался в голос, это был игрок сто плюс — бессмертный. Потому и выпал всего один предмет. Со слов Клавдия, привилегия системных защитников, при повышенной удаче может вообще ничего не выпасть, но это уже на усмотрение вездесущей.

Я уже знаком с обеими характеристиками, Баланс выпадал в еде, в странной комбинации характеристик, что больше походило на системный стёб. Водка с мясом. А вот Чистый След — это алхимия, позаимствовал у кого-то из утырков. А сейчас обе характеристики в одних сапогах. Кстати, очень приличных на вид, формой напоминают «казаки» только без шпор.

Получается, болтуну не повезло, потерял хорошую вещь, скорей всего часть сета, а это дорогого стоит, теперь он будет злиться. Это хорошо, пусть пишет, может, информацией полезной поделится.

Я снял старую обувку, надел сапоги, бывший владелец словно ждал этого момента.

Тень:

*Ты чё гнида, Тень решил ***? Прямо щас тебя жду, к стене прыгай и шмот мой не забудь, падла!

Мало того что грубит, так он ещё и шизофреник… Грубый шизик, звучит банально, — я уже начал набирать подходящий ответ, но остановился. А ведь он ждёт ответа, потому и грубит, провоцирует… Для чего?

Я сожалел о том, что мало пообщался с Клавдием.

Нужно было приплатить, отдать какой-нибудь рецепт и вытянуть из гнома побольше информации. Навыки, какими они бывают? Хотя бы основные направления! Я догадывался о существовании многих, в том числе и поисковых. Как меня нашёл Тень? Он настолько болен тщеславием, что сам признался, это навык такой. Болтун, несомненно, болен психическим расстройством, но он давно в системе и обладает множеством полезных навыков, заточенными на поиск.

Существует ли навык поиска по чату? Вполне возможно, значит, рисковать не стоит и лучше всего, отправить шизика в бан, — я так и поступил.

Не прошло и пяти минут, я как раз перекусывал перед тем, как отправиться в красную зону, прилетело новое сообщение, от уже знакомого персонажа.

Бортник:

*Да, Кощей, наделал ты делов, теперь к тебе есть вопросы. Морнвельд — это не шутки. Пахан наш, Магнит, требует к себе. Нельзя его расстраивать, зло помнит, как и добро, тебе лучше явиться на базу, жить точно будешь.

А не явишься, так конец тебе, — домыслил я возможное продолжение. Этот хотя бы общается нормально. Может кто-то типа дипломата, даже поверить хочется, сдаться в руки сильных и умных игроков.

Нет уж, как-нибудь без вас перебьюсь… А что, собственно, я наделал? Привёл морнвельда, ну и что? Они же старые системные игроки, неужели с тварью справиться не могут? — я попытался мыслить логически. Да, слизень, конечно, силён, своими непонятными навыками прежде всего и теперь он пришёл на поверхность. Что будет дальше? Защитники возьмутся за методичное уничтожение всех «щупалец». Может, даже спустятся в тоннели, чтобы найти матку, или как оно там называется.

В общем, я понятия не имею, как они собираются бороться с этой напастью и мне плевать. Помогать я им не собираюсь, а сдаваться тем более.

Бортник отправился в бан. А я, позвал пета и открыл портал в катакомбы, те, что в красной зоне. Дарти был доволен, рванул вперёд, мне пришлось его осаживать.

Существовала вероятность нарваться на Стеллу. Но я надеялся, что дамочка уже отмылась и расслабляется на Терре, или в каком-то из других миров, времени для этого прошло предостаточно.