Вкусно! Нет, без прикрас! Суп действительно получился очень вкусным.

– Приятного аппетита, – практически одновременно произнесли братья и тоже попробовали.

– А неплохо, – кивнул Рихар. – Только как-то пресно, – добавил он.

– Потому что без соли, – честно сказал я.

– А почему? Забыл? – удивился мой молодой собеседник.

«Сама простота», – подумал я и улыбнулся.

– Потому что у меня ее просто нет, – ответил я.

– А, так вот в чем дело, – кивнул младший сын Фомы. – В общем, мне нравится! – резюмировал он и посмотрел на своего старшего брата.

– Мне тоже, – буркнул Джаилз, и мы заработали ложками.

Какое-то время мы не разговаривали, но идиллия не продлилась долго.

– Иво, а чего твой петух на меня так смотрит? – первым заговорил Рихар.

Парень опасливо косился в сторону Феникса, который действительно смотрел на нас.

– Не на тебя, – покачал я головой, после чего подошел к котелку и выудил из него кусок рыбы.

Дав ему немного остыть, я кинул его хозяину курятника, и тот ловко его поймал.

Мгновение, и рыба скрылась где-то в его бездонном желудке.

Я, кстати, давно заметил, что поесть магическая птица очень любит.

В отличие от пушистого трио, например, которым хватало каши, которой я делился с ними, Феникс помимо того, что получал свою порцию еды в виде магических овощей, которые сами по себе были очень питательными, еще и охотился.

При этом достаточно эффективно.

Плюс был еще овес, но я так подозреваю, его он не ел, предпочитая крупе мясную пищу.

При этом что бы я ему ни давал – он всегда это съедал.

Вот и сейчас. Прежде чем получить угощение в виде куска рыбы, он неслабо так перекусил еще и тушками то ли кротов, то ли каких-то грызунов, которых отловил за то время, пока мы с Рыжиком пахали, а я потом еще и сеял.

При этом, наблюдая за ним, вопрос о том, что будет, когда он переловит всю живность в округе, становился с каждым днем для меня все острее, ведь я очень не хотел, чтобы он приближался к деревне. Больно уж монструозно он выглядел. И если Финн и Бернар, например, были мужиками крепкими и храбрыми, да и видели, как он рос, то вот для остальных встреча с ним могла привести не к самым хорошим последствиям.

«Видимо, и его придется тоже кормить мясом», – подумал я, наблюдая за хозяином курятника, который сейчас лежал на траве с довольным взглядом.

– Мы это, по делу, вообще-то, пришли, – тем временем произнес Рихар, доев свою порцию, которая была небольшой.

– Да? И какому же? – поинтересовался я у младшего сына старосты.

– Мясо. У нас на этой неделе ожидается забой свиней, и отец хотел предложить тебе мясо в обмен на твои овощи, – произнес младший сын старосты. – Это тебя интересует? – спросил он, и Джаилз тоже посмотрел на меня, при этом продолжая черпать ложкой уху.

– Вполне, – честно ответил я, так как овощей у меня еще было в достатке, плюс скоро можно было собирать еще один урожай с «грядок второй волны».

Магии в них было меньше, но все же она там присутствовала.

Плюс еще оставались культуры, которые продолжали плодоносить и на участке, который я вскопал самым первым, – на том, где в овощах было максимум маны жизни.

– Только сразу скажи ему, что цены будут другими, – добавил я, решив заранее предупредить Фому.

– Хорошо, передам, – довольным голосом произнес Рихар и улыбнулся. – В принципе, все. Спасибо за обед! Джаилз, ты идешь? – спросил брата младший сын старосты, смотря на здоровяка, который все еще ел.

– Нет, я позже приду, – ответил ему старшой.

Ответ паренька явно удивил, но спорить он не стал.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда еще увидимся, Иво! – помахал он мне рукой. – Думаю, что отец вечером зайдет к тебе.

– Идет, – ответил я жизнерадостному парню и тоже помахал ему на прощание рукой.

Ну а стоило Рихару уйти, как о своей цели визита обмолвился и его старший брат.

– Потренируешь меня? – спросил Джаилз, кладя пустую плошку на траву, так как стола у меня все еще не было.

– Ну, я тебе обещал, – ответил я. – Но сразу говорю, я не буду этим заниматься на постоянной основе. Еще пару раз, и все, – сразу предупредил я здоровяка.

Лицо сына Фомы просияло от радости.

– Хорошо! – довольным голосом пробасил он. – Когда мне приходить?

– Сейчас начнем, – ответил я Джаилзу и поднялся с лавки.

Как и здоровяк, я тоже быстро справился со своей порцией ухи, которой у меня осталось еще на пару приемов пищи.

И этому я был очень рад, ведь суп получился на славу.

А еще мне очень даже понравилось предложение старосты Крапивиц. Я бы с удовольствием обменял овощи на мясо, которое теперь у меня еще и было где хранить.

Ох, а сколько бы всего вкусного я мог с ним сделать…

У меня аж слюни потекли, стоило мне только представить то разнообразие блюд, которые я мог приготовить из свинины.

– Правда? – тем временем спросил меня здоровяк, который явно был обрадован моим ответом.

– Да. Разминайся пока, – кивнул я Джаилзу, а сам взял посуду и пошел ее мыть.

Когда я вернулся, здоровяк уже был без рубахи и сейчас отжимался.

Я тоже решил разогреться, поэтому начал с простейшего комплекса физических упражнений, который, к тому же, еще и был связан с дыхательными практиками.

– Ого! – удивленно произнес Джаилз, когда я начал.

Несколько минут он смотрел на меня, а затем спросил:

– Можно я буду повторять?

– Да пожалуйста, – ответил я, пожав плечами.

Здоровяк улыбнулся и начал делать то же самое, что и я.

Ну или хотя бы пытаться, ведь выходило у него пока не очень.

– Фу-у-у-х. – Спустя минут пять он тяжело вздохнул и остановился. – Не могу больше! – стирая обильный пот, проступивший у него на лбу, произнес он, усаживаясь на землю.

Я усмехнулся.

– Зато точно разогрелся, – ответил я, продолжая свой комплекс.

На самом деле неудивительно, что здоровяк устал. Даже несмотря на то, что он был силен и вынослив, он не умел правильно дышать, а плюсом ко всему мои упражнения были направлены на проработку таких мышц, о существовании которых старший сын старосты, уверен, даже не догадывался.

Вскоре с комплексом закончил и я.

– Ну что, готов? – спросил я Джаилза, и тот встал с земли.

– Да! – ответил он и улыбнулся.

Причем, улыбка у него вышла настолько искренней, что и мои уголки губ невольно поползли вверх.

– Ну тогда приступим, – произнес я и встал в боевую стойку. – Повторяй за мной…

Сивур остановился и внимательно посмотрел в сторону леса.

Не сказать, что лесные жители были врагами его народа – снежного, но и дружественны они между собой никогда не были.

– Давно я тут не бывал, – произнес старший сын Йорлунга, смотря на древние деревья, которые хранили очень много тайн.

Тут, со стороны Ледяного континента, природа была практически не тронутой. Лишь на северо-востоке люди потихоньку начали осваивать земли и вырубка лесов имела место быть, но не столь значимая, как это было, например, на юго-западе.

Да, люди надолго усвоили урок, который им преподал Хег несколько столетий назад, из-за чего теперь называли его владения Гибельным лесом, но прошли века, и тот кошмар начал понемногу забываться.

Люди вновь взялись за освоение земель, а леса потихоньку начали вырубаться.

И казалось бы, устрой людишкам новою головомойку и отвадь их еще на пару столетий, но все было не так просто.

И Сивур прекрасно понимал, в чем тут дело.

Как, впрочем, и его отец, который недолюбливал Древнего Сатира, хоть они и были братьями.

Сын Йорлунга уже не помнил, из-за чего возник конфликт, как, впрочем, и был уверен в том, что повод для ссоры и разногласий не помнили и сами участники конфликта, ведь случилось это давно.

ОЧЕНЬ ДАВНО, если быть максимально честным.

В любом случае конфликт имел место быть, а тут еще и одного из потомков его отца убили.

Такое Йорлунг не прощал. Или делал это крайне редко.