– Наложу-ка я на тебя свою защиту. – Адель внимательно глянула на счастливую Марию.

– Лишней не будет, – согласилась я.

Экипаж наконец-то тронулся с места, и мы выехали за ворота усадьбы. Когда кучер остановился на площади, мы с Марией, попрощавшись, вышли. Я вытащила из сумочки список, где было все, что нужно по факту.

– Сперва мануфактура, пойдемте! – потянула меня к лавке Мария.

– А пообедать успеем вернуться? – Что-то я погорячилась, отказавшись от угощений в гостях…

– Так можно зайти в блинную или едальню, – предложила ведьмочка, хоть и не выглядела голодной.

– А давай-ка сразу, не хочу пугать всех воем живота, – хмыкнула я.

– Конечно, тут недалеко есть недорогое заведение. Готовят сытно и вкусно!

Мы направились в противоположную сторону. Пройдя вдоль улицы, свернули на другую и вышли к обычным жилым зданиям. На первом этаже одного из них и находилась едальня.

– А что за странные дома? Кому принадлежат? – Они были двухэтажными, но без дворов и стояли близко друг к другу.

– Это дома с квартирами! На каждом этаже по одной – две, а на первых могут располагаться лавки или трактиры. Хозяева все разные.

– И как же их приобретают? – С интересом наблюдала оживленный квартал.

– Здесь уже не осталось свободных квартир! А вот на следующей улице вовсю строятся!

– А если выкупить дом целиком?

– За этим надо обращаться в муниципалитет. А вы хотите? Думаю, это очень дорого! Может, взять в долгосрочную аренду? – Мария удивленно уставилась на меня.

– Нет, Адель сказала, что можно выбрать любой участок в городе… Вот я и выбрала!

– Хорошо, как вернемся, я ей все объясню. – Девушка уже вела меня по ступенькам в едальню.

Расторопный слуга открыл нам двери, впуская в царство ароматов.

– Добро пожаловать! Прошу вот сюда, к окошку! – суетился парнишка.

– Добрый день! Что есть из горячего? – спросила Мария.

– Щи, утка с овощами, пироги с семгой! С пылу с жару! – поклонился парень.

– Мне только щи, – внезапно смутилась ведьмочка.

– Неси все на двоих и чай! С сахаром, кусковым! – я все прекрасно поняла. – Я угощаю! Вон, худая какая, а тебе еще деток рожать!

– Слушаюсь, сударыня! – Слуга буквально испарился, чтобы через несколько мгновений принести все необходимое.

– Ефросинья Милонеговна… – посмотрела на меня ведьмочка.

– Приятного аппетита! – оборвала я ее и приступила к еде.

Ну что сказать? Вкусно! Нужно делать запасы или чаще посещать рынок. Мясо всегда было редкостью в моем доме, а тут приготовлено так чудно!

Покончив с обедом, мы приступили к чаю. Кусковой сахар был для меня неожиданной находкой. Самое сладкое, к чему я привыкла, – это мед.

Дверь в едальню открылась, и на пороге появился мужчина. Ведьмак… Оглядевшись, он заметил нас и вдруг приблизился. Слегка поклонившись, сказал:

– Приятного аппетита, сударыни! Что же не остались на обед на смотринах?