Пробегающий мимо Морозов, явно недовольный задержкой, остановился рядом на целую минуту и, выслушав просьбу, забрал с собой сразу десяток студентов, распределять среди своих бойцов. А неуклюжего поджигателя я все-таки сплавил недовольному бойцу и отправил их на склад искать нормальное снаряжение.

Конечно, если бы не Морозов, никто бы меня слушать не стал, а так… Определенно, с внешностью надо было что-то делать! Не будешь же ходить по крепости и каждому объяснять, что лет мне много, и вообще…

— А я куда? — сбил меня с мысли голос за спиной, и, обернувшись, я увидел парня, с которым общался в кабинете последним. Антона, кажется.

— Твою-то… за ногу! — вздохнул я и, с сомнением оглядевшись вокруг, только покачал головой. Плац был практически пуст. Нет, те, кому не повезло получить стажера, еще бродили по своим делам, а вот те, кому удалось избежать такого сомнительного удовольствия, словно испарились. — Со мной пойдешь. Магию, блин, подсматривать…

Идея, честно признаться, была так себе, но мне показалась интересной. Просил же майор показать магию? Вот и изобразим показательное выступление, благо еще не совсем стемнело, и если повезет, то удастся изобразить тренировку отрядных магов.

— Пошли за мишенями!

А на складе был самый настоящий аншлаг! Видимо, студентам спихнули весь неликвид, какой нашелся, и сейчас одетые как чучела будущие маги скромно толпились у входа, в то время как их временные наставники вовсю ругались с прапором, требуя срочно выдать их подопечным что-то, в чем те будут выглядеть не так убого…

— Мне бы мишени… — втиснулся было я, поймав паузу в диалоге двух бойцов и прапора, но был синхронно послан всеми участниками конфликта туда, куда Макар телят не гонял…

— А может, к лучникам пойдем? — тихо предложил Антон, дернув меня за руку. — У них есть мишени.

— Ну пошли, — махнул я рукой.

Уже почти совсем стемнело, когда мы, наконец, установили у стены две честно позаимствованные мишени из доски, сена и мешковины, не слишком далеко от ворот, но и не слишком близко, чтобы не особо видно было, что конкретно мы там делаем. И стали ждать.

— Едут! — со стены крикнул дозорный, и я легко поднялся на ноги, готовясь к спектаклю.

— А я что делать буду? — уточнил Антон, глядя на то, как я зажигаю волшебный светлячок над мишенями.

— Подсматривать, — пожал плечами я. — Вас хоть чему-то учили?

— Кристаллы заряжать, — признался студент.

— Ну вот, — ободряюще кивнул я. — С этого все и начинается. Знание физики и умение управлять искорками творит чудеса!

— А физика тут при чем? — не понял Антон, но на этот провокационный вопрос я отвечать не стал и, краем глаза проследив, как открываются ворота, принялся изображать обучение.

— Вот смотри! — Я медленно раскручивал в руке искорки магии, нарочито не спеша формируя из них привычный диск. — Видел? А теперь кидаем его, как камешки в воду!

Волшебная циркулярка, сверкнув, умчалась в сторону стены, и от одной из мишеней отвалился небольшой кусок.

— Надо же, попал! — удивился я и, оглянувшись на студента, прикусил язык. — В смысле… Не угробил всю мишень, ага…

— А можно еще раз показать? — Озадаченный студент крутил пальцами, изображая непонятно что, но никакого диска у него, конечно, не получалось. Все же учитель из меня был так себе.

— Сейчас, подъедут поближе, покажу несколько раз, — кивнул я, разглядывая колонну из кареты и десятка всадников на быках или, скорее, рогатых лошадях, въезжающую в крепость.

Карета была с каким-то затейливым гербом на дверцах, да и всадники были одеты довольно богато, в черных, словно вороненых, кирасах и таких же черных шлемах, с длинными мечами на боку, а плащи…

— А что теперь с диском делать? — Отвлек меня от процессии голос Антона за спиной и, обернувшись, я натурально округлил глаза: в руке студента вращался самый настоящий волшебный диск, почти такой же, как у меня, только маленький. — Кидать, да? Ой…

— Блин… — протянул я, наблюдая, как диск летит в сторону казармы и с противным звоном врезается в стекло. — Так, на хер спектакль, валим отсюда, пока никто ничего не понял!

Иногда мне кажется, что все миры, сколько бы их ни было, — это только отражения друг друга. Ну или это касается лишь тех, где появляемся мы, земляне? Хотя…

К чему это я? Да к тому, что «высокой» комиссии из магистрата оказалось глубоко по барабану на состав нашего отряда. Молодежь неумелая в больших количествах? Молодцы! Учите подрастающее поколение. Маги есть свои? А что умеют? Хм… Ну, тоже молодцы! Ничего, научатся чему-нибудь… Стол накрыт?

По сути, как я понял, магистрату даже не было дела до того, сколько продержится наш отряд. Ну или некоторым чиновникам из магистрата… Все сводилось к тому, что нам выдали жетоны, заменяющие здесь паспорта, и сообщили, что жалование выделяется раз в квартал, и получить его может любой офицер отряда. Ну а не получим, так тоже хорошо. Тогда эти деньги уйдут следующим кандидатам.

Вот, собственно, и вся проверка. Ну, если не считать грандиозной попойки, которую закатили в штабе, свалив на нас охрану крепости.

В итоге двое суток бойцы под руководством Феди сидели в секретах, наблюдая за степью, а мы с Михаилом по очереди несли службу начальника караула. Ну и занимались со студентами, само собой.

А потом легкий дурдом закончился и наступил полный… самый натуральный дурдом!

Вы когда-нибудь пробовали учить чужой язык в пересказе? А, ну да… В школе же все учились… Но нам-то нужно было больше! Как минимум на уровне поживших некоторое время в стране мигрантов! А тут «моя твоя понимай»…

Соответственно, и остальные предметы для обучения были поданы на том же уровне. Взять те же законы империи. Их мы учили по бумажкам, на которые был записан пересказ бесед с местным населением. Которое, это население, рассказывало про законы своими словами. И наверняка путая законы писаные и неписаные.

А ведь были еще такие предметы, как этикет, география, письмо, в конце концов! И если кто-то скажет, что этикет можно выбросить, пусть потом пеняет на себя, проткнутый мечом дуэлянта или прожаренный до хрустящей корочки обидчивым магом…

— Екарный бабай! — В комнату влетел Федор, и листы бумаги, разложенные передо мной на столе, подхватил сквозняк, сдув их со стола. — Упс…

Собрав макулатуру в четыре руки, мы убрали листы в стопку и, придавив ее револьвером, уселись за стол.

— Что опять? — отодвинув от себя тетрадь с конспектом занятий, который пытался составить уже второй час, спросил я.

— Что, что… — буркнул друг и, выдохнув, признался: — Мои опять начудили… Надо с этим что-то делать!

— Погоди! — Я потер лицо руками, выкидывая из головы тонкости чужой культуры и правил, а потом поднял уже осмысленный взгляд на друга. — У тебя физо было, так?

Едва уехала комиссия, как мы разбили толпу студентов на группы, взяв каждый по отделению. И проводили занятия по мере сил, чередуя их с выходами в дозор. Ну как в дозор? На хвост падали дежурному отряду и учили студентов премудростям патрулирования вверенной территории, организации секретов да засад…

— Физо, — кивнул Федя. — И как итог — у одного сломаны пальцы, второй получил сотрясение. Учились фехтовать, называется…

— Минус два, уже на третьей тренировке… — поскреб я небритый подбородок.

— Три, — вздохнув, перебил меня Федя.

— Что тереть?

— Минус три! — отведя глаза, поправил он. — Третий пошел сопровождать дебилов в санчасть и там попытался клеиться к твоей жене.

— И? — напрягся я.

— Что и? — поморщился Федя. — Рука сломана и морда разбита. Остальные мои теперь дверь чинят, которую она сломала тем придурком…

— Угу… — пробормотал я, а потом решительно встал и зашагал к выходу. — Иди присмотри за оставшимися. А то их уже реально мало осталось…

На самом деле это было бы смешно, если бы не было так грустно. Вчера в группе Михи тоже выбыли двое, причем неясно, на какой срок и выкарабкаются ли они вообще. Один во время рейда присел погадить и получил укус в заднее полушарие мозга от небольшой змейки, возмущенной таким отношением к себе… Второй, заметив, как первый орет, пробегая мимо и держась за задницу, не придумал ничего лучше, чем шарахнуть по змее палкой. Попал… А когда замахивался для второго удара, змейка, обвившаяся вокруг палки, упала прямо на него и, разумеется, цапнула незадачливого змеелова…