Глава 13. Путешествие апостола Павла в Рим

Апостол Павел, как мы уже знаем, имел звание римского гражданина; это давало тогда важное преимущество. Каждый, кто имел это звание, мог в случае судебного дела потребовать окончательного разбирательства у Римского императора. Апостол Павел решил воспользоваться своим правом и потому должен был отправиться в Рим. Богу угодно было, чтобы апостол Павел произнес свою проповедь и в этом городе, столице языческого мира, куда в то время только еще начинало проникать учение Христово. С апостолом Павлом поехали два ученика; полагают, что один из них был святой евангелист Лука, который подробно описал это путешествие. Путешествие было трудное, из-за непогоды они часто останавливались в разных городах. Нередко они встречали верующих, которые с любовью принимали их. В одном месте, где они остановились, апостол Павел объявил сотнику, которому было поручено отвезти его в Рим, что дальнейшее путешествие будет очень опасно: зимой бывают страшные бури, плыть морем трудно. Святой апостол советовал остановиться и перезимовать тут. Сотник не послушал святого Павла, и они отправились дальше.

Вскоре после того как они вышли в открытое море, началась страшная буря. Несколько дней не видно было ни солнца, ни звезд. Сильный ветер раскачивал корабль, и они неслись, сами не зная куда. Не оставалось никакой надежды на спасение, все готовились к смерти. Святой Павел, видя общее отчаяние, стал посреди бывших на корабле и сказал: напрасно вы меня не послушались, когда я говорил вам, что нас ожидает несчастье; ни один из вас не погибнет, погибнет только корабль. Ангел Бога, Которому принадлежу я и Которому служу, явился мне в эту ночь и сказал: не бойся, Павел, тебе надо предстать пред кесарем; Бог даровал тебе всех плывущих с тобою.

Тем временем корабль приближался к берегу. Апостол снова стал ободрять своих спутников и убедил их принять пищу: они несколько дней не ели от страха. Наконец сбылись слова апостола: корабль сел на мель недалеко от острова, на который легко было переправиться: одним — вплавь, другим — на обломках корабля. Таким образом все, кто был на корабле, спаслись от смерти и благополучно сошли на берег.

Остров этот назывался Мелит (теперь он называется Мальта). Жители приняли их радушно и развели огонь, так как было холодно и шел сильный дождь. Павел сам собирал хворост и подбрасывал его в огонь. Вдруг выползла ядовитая змея и повисла на руке апостола. Жители, зная, что укус таких змей смертелен, говорили: вот человек, который сейчас спасся на море, а Бог не оставляет его в живых; верно, он убийца. Как же они удивились, когда увидели, что Павел спокойно стряхнул змею в огонь, без какого-либо для себя вреда. Тогда они изменили свои мысли о нем и заговорили, что это не простой человек, а Бог.

Недалеко от того места, где они сошли на берег, были поместья властелина острова. Он принял их и дружески угощал в течение трех дней. Случилось, что отец его был в это время болен горячкой. Святой Павел пошел к нему, помолился, возложил на него руки и исцелил. Когда это стало известно, то и другие больные, находившиеся на острове, стали приходить к апостолу Павлу и получали исцеление. За это они оказывали ему великое почтение, а при отъезде снабдили всем нужным в пути.

Глава 14. Прибытие апостола Павла в Рим

Через три месяца апостол Павел со своими спутниками плыл на другом корабле. Когда он приближался к Риму, тамошние христиане, узнав о его прибытии, вышли ему навстречу. Апостол Павел, увидевшись с ними, благодарил Бога. В Риме сотник передал святого Павла военному начальнику; тот позволил Павлу жить в особом доме под стражей, впрочем, легкой. Это давало ему возможность принимать всех верующих. Он созвал к себе знатнейших иудеев, живших в Риме, и объяснил им учение Иисуса Христа, доказывая, что оно согласно с предсказаниями и учением Моисея и ветхозаветных пророков.

Два года жил апостол Павел в Риме и принимал всех приходящих к нему, проповедуя Царство Божие и смело уча о Господе Иисусе Христе. Из повествования святого евангелиста Луки мы видим, что не все иудеи, находившиеся в Риме, уверовали. Апостол Павел, осуждая их упорство и ожесточение, повторял слова пророка Исаии, которыми и Спаситель обличал неверие иудеев: огрубело сердце людей сих и ушами с трудом слышат, и глаза свои сомкнули… да не обратятся, чтобы Я исцелил их.

Апостол Павел из Рима снова пошел по разным странам, обращая людей ко Христу и везде или утверждая, или основывая церкви. Когда же в Риме при императоре Нероне начались страшные гонения на христиан, он вернулся туда, чтобы утешать верующих, и там принял смерть: ему отсекли голову мечом.

Апостол Петр был осужден на крестную смерть. Его любовь и благоговение к Божественному Учителю были так велики, что он почел себя недостойным умереть одной смертью с Господом и просил, чтобы его распяли головой вниз.

Церковь празднует память этих великих апостолов 29 июня/12 июля (день Петра и Павла).

Другие апостолы также распространяли слово Божие и почти все были замучены за веру. Апостол Фома проповедовал в Южной Азии и там был убит. Апостол Иуда проповедовал в Армении и там принял мучения. Апостол Иаков Алфеев был распят. Апостол Иоанн Богослов испытал много гонений, был мучим за веру при Римском императоре Домициане и изгнан на остров Патмос. Там, по вдохновению Божию, он написал Апокалипсис, или Откровение. Эта книга содержит пророчества о будущей судьбе мира и Церкви Христовой. Когда Иоанн Богослов возвратился из ссылки, то он стал жить в Малой Азии, чаще всего в городе Эфесе. Оттуда ходил он по всей области, проповедуя слово Божие. До глубокой старости не оставлял он трудов своих, заботливо следил за теми, кто недавно принял христианство, и убеждал их любить друг друга, как заповедовал нам Господь Иисус Христос. В конце жизни, когда по старости и слабости своей святой Иоанн Богослов не мог уже произносить длинных поучений, он часто говорил ученикам своим: дети! любите друг друга.

Святой апостол Андрей Первозванный, первый ученик Христов, обходил многие земли, обращая людей ко Христу, и был распят на кресте. Предание говорит, что он на красивых горах, на берегу Днепра, поставил крест, предсказав, что тут воссияет благодать Божия, будет город великий и будут воздвигнуты церкви Господни. На этих горах спустя много лет был построен город Киев. Там жили князья и народ русский, но не знали истинного Бога. Великий князь Владимир первым из русских князей принял христианскую веру. По примеру его в Киеве крестились знать и народ, и оттуда христианское учение распространилось по всей Русской земле.

* * *

Апостольских наставлений двадцать одно. Одно — апостола Иакова, два — апостола Петра, три — апостола Иоанна, одно — апостола Иуды. Больше всех написал апостол Павел: после него осталось четырнадцать посланий. Святой апостол Павел говорит о той любви христианской, которой должна быть проникнута вся наша жизнь. Вот его слова из Первого послания к Коринфянам: Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет в том мне никакой пользы. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не безчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит… Хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится.

На этом мы завершаем рассказ о святых апостолах.

Глава 15. Успение Пресвятой Богородицы

(Праздник 15/28 августа)