…Кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя на один локоть?

И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: не трудятся, не прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них… Итак, не заботьтесь и не говорите, что нам есть, или что пить, или во что одеться? Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам.

Господь благословляет нас на труды, на полезную для семьи работу; но Он не хочет, чтобы заботы о насущном хлебе заставили нас забыть другую, душевную, пищу, без которой мы не устоим против греха и искушения. Спаситель сказал: не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих. Он говорил это в пустыне, когда терпел голод. Итак, ни голод, ни нужда, ни работа не должны мешать нам изучать слово Божие и следовать ему. Нам иногда кажется, что Господь забыл о нас, когда мы терпим нужду и недостаток; но старались ли мы сами исполнять Его волю? Помогали ли мы другим? Искали ли мы Его правды?

Не судите, говорит еще Спаситель, и не будете судимы… ибо каким судом судите, таким будете судимы. Все мы готовы осуждать другого, а не видим собственных грехов и недостатков; такое поведение мешает нашему исправлению и нарушает заповедь любви к ближнему.

Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам, ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят.

Что же нам надо искать, в какие двери надо стучать, пока отворят? В двери Царства Небесного. Надо непрестанно просить у Бога, чтобы Он принял нас в Царство Свое. Господь требует, чтобы мы просили и желали такого блаженства всеми силами нашей души, поэтому Он сказал однажды: Царство Небесное силою берется, то есть без сильного и твердого нашего желания мы не исправимся и не получим вечного блаженства.

Ни старания наших родных и наставников, ни пример добрых людей, ни молитвы святых, ни даже сама проповедь Спасителя, Его смерть и страдания не исправят нас, если мы сами не захотим того.

Глава 34. Ответы Спасителя фарисеям

Фарисеи часто задавали Спасителю разные вопросы не из желания знать истину, но ища случая обвинить Его перед народом или оклеветать перед римским правителем.

Иудеи зависели от Римского императора и платили ему дань. Им тяжела была такая подчиненность. Им казалось постыдным платить дань языческим императорам, или кесарям, тогда как сами они поклонялись истинному Богу. Должность мытаря, или сборщика дани, была у иудеев в особом бесчестии.

Фарисеи подослали людей, которые сказали Христу: Учитель! мы знаем, что Ты справедлив, — скажи нам, надобно платить дань кесарю или нет?.. Что вы Меня искушаете? — отвечал Господь. — Покажите мне динарий: чье на нем изображение и надпись? — Кесаревы… Итак, отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу.

Словами этими Спаситель дал понять иудеям, что уплата дани языческому царю не мешает им исполнять заповеди Бога истинного. В этих словах заключается урок для всех нас, потому что у каждого есть обязанности в отношении к начальникам или старшим.

К благочестию и добру надо приучаться с малых лет. Господь любил и благословлял добрых детей. Он говорил апостолам, что, кто не примет учения Христова, как дитя, тот не войдет в Царство Божие. Слова эти значат, что люди должны принимать учение Христа с той кротостью и радостью, с которыми доброе дитя слушает и исполняет волю своих родителей.

Спаситель так любил детей, что обещал Свое благословение тому, кто наставит дитя и научит его хорошему. Отец наш Небесный не хочет, чтобы погиб один из малых сих… Кто примет одно такое дитя во имя Мое, — говорит Спаситель, — тот Меня принимает, а кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше бы не родиться на свет, лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской. Вот как страшно осуждает Спаситель тех, кто дурным примером или советом научил другого грешить… Горе, — говорит Он, — тому человеку, через которого соблазн приходит.

Не случалось ли нам научить дурному ближнего своего? Не подговаривали ли мы товарища на какое-нибудь грешное дело? Если мы поступали так, то тяжелый грех на душе нашей. Покаемся перед Господом и твердо решим не подавать дурного примера или совета, но постараемся, сколько возможно, наставлять других на все полезное и хорошее.

Спаситель сказал: Если согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним. Если он тебя не послушает, возьми с собою еще одного или двух свидетелей, чтобы они подтвердили твои слова. Если Он и тогда не послушает тебя, объяви Церкви.

Священникам дана власть прощать грехи тому, кто искренно в них покается. Спаситель сказал ученикам Своим: что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах. Этой властью, переданной им апостолами, священники прощают нам грехи наши в Таинстве Покаяния. Покаяние и молитва — вот средства, которые дал Спаситель для нашего исправления. Он говорил апостолам, что молитвы верующих будут услышаны. Он говорил им: где двое или трое собраны во имя Мое, Я посреди их. Итак, везде Он с нами, везде можно молиться Ему.

Но присутствие Спасителя особенно ощутимо в церкви, где верующие собираются для молитвы, где молятся так, как молились первые христиане и как установили святые апостолы и первые отцы Церкви. Литургия — самое важное из церковных Богослужений. Чин ее составлен святым апостолом Иаковом и потом несколько сокращен святителями Василием Великим и Иоанном Златоустом. Литургия напоминает нам всю земную жизнь Спасителя: мы слышим Его учение в читаемом Евангелии и Апостоле, воспоминаем страдания и воскресение Спасителя и, наконец, видим перед собой тот хлеб жизни, который Он преподает верующим в Таинстве Причащения и который есть истинное Тело и истинная Кровь Его.

Спаситель говорит: Я есмь Хлеб жизни. … Ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо плоть Моя истинно есть пища, и кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь пребывает во Мне, и Я в нем.

С каким благоговением должны мы приступать к такому великому Таинству!

Глава 35. Беседа с Никодимом

Ин. 3, 1–21

Среди начальников иудейских был один человек, которого звали Никодимом. Он тайно пришел к Спасителю и сказал: Учитель! Мы видим, что Ты послан от Бога, ибо никто не может делать таких чудес, какие Ты делаешь, если не будет с ним Бог. Господь сказал ему в ответ, что человек не увидит Царствия Божия, если не родится снова. Никодим с удивлением спрашивал, как это может быть? Господь объяснил ему, что это новое рождение не плотское, но духовное, то есть сердце человека должно обновиться, чтобы начать новую, святую жизнь; что человек должен родиться водою, то есть омыться в Таинстве Крещения действием и благодатью Святого Духа. Господь предсказал Никодиму о будущей Своей крестной смерти. Как в пустыне Моисей вознес медного змея на древо для спасения людей, так и Сын Человеческий будет вознесен на древо, чтобы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную. Бог так возлюбил мир, что Сына Своего единородного отдал. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был через Него.

Спаситель сравнил еще учение Свое с дневным светом, которого не боятся добрые люди, потому что дела их чисты и святы и они могут не опасаться посрамления, если дела их откроются. Но дурные люди не любят света, потому что дела их злы, и они, избегая стыда, скрывают их.

Без исправления нашей жизни мы не можем войти в Царство Небесное. Над нами совершено Таинство Крещения, когда мы были младенцами; а с тех пор, как мы помним себя, сколько мы уже сделали дурного и грешного; поэтому мы непрестанно должны просить прощения у Бога, молиться о том, чтобы Дух Святой просветил и очистил наши сердца.