Девушка откинулась на спинку сидения. На её лице отразилась досада.

— Ну, вот мы и выяснили, — произнесла она. — Жаль, жаль. Бой бы вышел отличный.

Маркус только головой покачал.

— А ты уверена? — спросил парень.

— Чтобы я не узнала стиль? — фыркнула Мирабэль. — Это был точно Нуммус! Сближение, Лакулаторы. Фехтует, как… Ох, проклятье! У него же личная формула есть! Да не одна! И он их не показывал! Вот же!…

Девушка стукнула кулаком по сидению.

— Но нам реально повезло, что такой маг оказался рядом, — произнесла она. — Эндавиан нас уже догрызал. Так недолго поверить, что Децима руку приложила.

Мирабэль нахмурилась.

— А голема он прям закопал, — добавила она. — С двух формул. То есть, знает… Ага, и умеет их убивать. Точно на Анджаби был.

Маркус не прерывал, не задавал вопросов. Он Миру знает не первый год.

— Кстати, а этот Кольер — он же тоже из королевства? — пробормотала девушка. — Может, он знает Нуммуса? Оба здесь, оба из Аустверга. Слушай, а если этот Кольер и есть…

— Вряд ли, — уверенно произнёс Маркус.

— Ты уверен? — сощурилась принцесса.

— Пусть я и был… в раздрае, — ответил Брут. — Но столь сильного мага, я бы вряд ли пропустил, особенно если раньше видел. Кольер именно феррум. Может немного посильнее. Но только немного. Плюс, он по целительству. А сама знаешь, такие…

— Ну, да, — кивнула Мирабэль. — Нуммус прям заточенный боевик. Хотя…

— Мира, такую ауру не скроешь, — заметил Маркус. — Если золотой, я бы пьяный в стельку и полумёртвый это ощутил.

— Слушай, когда Кольера найдут, — заговорила Мирабэль. — Ты…

— Приду, приду, — вздохнул Маркус. — Я же знаю, если ты вбила себе…

— Благодарю, Маркус! — улыбнулась принцесса. — Ты настоящий друг!

Парень хмыкнул.

— И настоящий бывший парень, — насмешливо произнёс он.

* * *

Около пяти вечера

Деверсориум «Манификум»

А неплохо быть героем. Энтони встретили так, что он уже начал ощущать лавровый венок победителя на голове. И отставить банальщину. Три юные девы искренне беспокоились о нём. Вот это было самым приятным.

Новость, что они прямо сегодня покидают Империю, дамы встретили со всем пониманием. Федерика на это сказала, что приключений уже, действительно, хватит. Минди несколько нервно хихикнув, заметила, что настолько бурной поездки она никак не ожидала. А Элен… Энтони даже помыться самому не дали. Федерика с Минди уехали покупать билеты, а Элен осталась обихаживать героя. Ну, а потом, обнажённая ласковая девушка, стресс после боя, мягкая кроватка. Энтони засыпал с улыбкой во всё лицо.

А проснулся он от того, что его осторожно трясли за плечо. Парень открыл глаза.

— Энтони, — с тревожным лицом произнесла Федерика. — Тут… К тебе.

— Кто? — спросонья голова не работала.

— Из дома Катонов, — ответила Федерика. — Говорят, что по поручению принцессы Мирабэль.

Энтони вздохнул. Сел на кровати.

— Ага, — произнёс он и ворчливо добавил. — И чё им ещё надо-то?

— Энтони?

— Когда вы уехали, — произнёс парень. — Я… В общем, встретил там принцессу и друга её. И помог им.

Энтони провёл рукой по лицу, собирая мысли.

— Значит, так, — произнёс он. — Вы собирайтесь. Как вернусь, сразу съезжаем. Отправление во сколько?

— В десять, — с серьёзным лицом ответила Федерика.

— Так или иначе, мы на этот пароход сядем, — произнёс Энтони. — Ну, или вы сядете. Если так случится, то обо мне волноваться не надо. Спокойно плывёте в Ариану. То есть, если меня не будет… м-м, до девяти, едете в порт. Хорошо?

Федерика посмурнела лицом.

— Не переживайте, леди! — улыбнулся Энтони. — Я почти уверен в том, что мы вместе поплывём. В крайнем случае, я прибуду на корабль на пару часов позже. В самом крайнем, на пару дней позже и сразу в Ариану.

— Энтони, а может… мне с тобой поехать? — осторожно спросила девушка. — Ты же не говоришь на латыни.

— Вряд ли это проблема, — ответил Кольер, отбрасывая одеяло и вставая с кровати. — Как его… Маркус Брут отлично говорил на литторал. Да и принцесса тоже. Не думаю, что языковой барьер станет препятствием. Ты чего?

Просто Федерика зарделась. Прям вспыхнула и отвернулась.

— Оу! Простите, леди! — Энтони забыл, что спать он лёг в костюме Адама.

* * *

Особняк Катонов. Половина шестого часа вечера

Парокат закрытого типа, то есть карета, проехал открытые ворота. Прокатив по неширокой дорожке, вдоль которой стояли деревья с кронами подстриженными под шар, парокат обогнул большую чашу фонтана и подъехал к высокому крыльцу.

— Доминус, — дверь из салона пароката Энтони открыл мужчина в возрасте.

И настолько хорошо и идеально одетый, что парень ощутил некоторую неловкость за свой внешний вид. Хотя стесняться было нечего, Энтони тоже не в рубище приехал. Пусть и не эталон имперской моды, но зато писк королевской. Кольер поправил брошь шейной ленты, застегнул одну пуговицу пиджака и вышел наружу.

Особняк очень сильно походил на дома века восемнадцатого-девятнадцатого на Земле. Длинное высокое и широкое крыльцо, большие двери, размером с иные ворота. На фронтоне особняка имеются башенки, псевдобалконы с балясинами. Примерно похожее Энтони видал в Англии. Точнее, остатки того, что было.

— Прошу сюда, доминус, — произнёс мужчина, который открыл дверь.

Кстати, он был в белых перчатках. Строгий чёрный костюм, белая рубашка со стоячим воротником, чёрная шейная лента, с узлом. Этакий прообраз галстука. Аккуратная борода с седыми прядями. «Зализанная» причёска.

Энтони молча последовал за мужчиной. На верху лестницы стояли двое. Женщина в строгом длинном сером платье с белым передником. И парень, в щегольском синем костюме-тройке. Это был Маркус Брут. Пиджак, кстати, у него нараспашку. Видимо, тут даже на одну пуговицу не застёгивают. Кстати, костюм не «тройка». Жилета нет. Кольер тоже расстегнул пиджак.

— Господин Кольер! — заговорил как раз Брут, протягивая руку. — Прошу простить за столь срочную просьбу!

— Добрый вечер, господин Брут, — спокойно ответил Энтони, отвечая на рукопожатие. — Не стоит беспокоиться.

Мужчина с бородой (дворецкий?), тем временем, открыл дверь. Потянул за массивную рукоять, и тяжёлая створка медленно отворилась, словно дверь в банковское хранилище. Дворецкий с женщиной поклонились.

— Прошу, — пригласил Маркус.

«Интересно, а он тут кто?» — подумал Энтони.

Просто ведёт себя, как доверенное лицо. Или родственник.

«Или муж, — деловито заметил Младший. — Хотя, не. На мужа не тянет. Любовник? Маг же».

Они прошли в особняк. Разумеется, за дверью обнаружился просторный холл. Пол из полированного дерева. Как это называется… Паркет, кажется.

— Прошу сюда, доминусы, — а тот мужик каким-то образом оказался впереди.

А указывал он на широкую лестницу. Белые каменные ступени которой посередине были укрыты бордовой дорожкой. К ступеням дорожка прижималась медными планками.

И никого вокруг. Тишина. Только стук каблуков, который практически исчез, когда они пошли по лестнице.

— Господин Кольер, — заговорил Брут, причём тёплым тоном. — Вы же целитель?

— Ещё нет, — спокойно ответил Энтони. — В этом году собираюсь поступать в градуату.

— М-м, это, кажется, типа нашего медиокриса? — уточнил Маркус.

— Прошу простить, но с градацией имперских учебных заведений относительно королевских я не знаком, — ответил Кольер.

Брут кивнул.

— Мне показалось, что у вас имеется выправка, — произнёс Маркус. — Ну, и ваше хладнокровие. Вы служили?

— Для того, чтобы поступить в градуату, необходимо год отслужить, — ответил Энтони. — На Анджаби.

— Теперь стало совсем понятно, почему вы сохранили самообладание, — слегка улыбнулся Брут. — Простите моё любопытство, но ваш ранг же выше стального?