Это даже не Щит, а что-то типа определённым образом структурированной магии. Пространство, вокруг которого создаётся область обтекания. В общем, мудрёно, заумно и от объяснений начинает болеть голова.

Суть в том, что вокруг мага создаётся чистая безмагическая зона. Конечно, если её долго держать, то можно себя истощить. Но любая формула истощает. А так, нейтрализуется любое воздействие магией. Самой магией. То есть от формулы, которая, например, создаёт разность потенциалов и делает электрический разряд — это не поможет. Тот же снаряд Метателя тоже прекрасно долетит, это же физика.

И вот, когда Энтони почувствовал знакомое до боли в заднице ощущение, он тут же, буквально на рефлексе, поставил тот самый Щит. И повалился на землю, дабы не выделяться. Но успел подставить под спутниц линзы Щитов, дабы дамы не ударились. А сам прилёг на левый бок. Так, чтобы происходящее находилось в поле зрения.

«О, а девушка-то смогла остаться на ногах. Сильна».

Это Энтони увидел, что золотоволосая дама из пары рядом, не ушла в перезагрузку.

Спутник девушки тоже остался в сознании. Но рухнул на колени и держался за голову.

— Бене, — произнёс мужик в плаще снисходительным тоном. — Нихил алиуд а дисшипула Раэнае экспектави.

«Мы не будем вмешиваться?» — поинтересовался Младший.

«А в чём смысл? Денег нам не заплатят, государство не наше».

«Действительно. Ни денег, ни преференций. Что же, дева, похоже, реально боевая. Сама справится, раз смогла выдержать».

«Так и воздействие было коротким. Если бы, как меня тогда и она бы не устояла».

— Квис эс⁈ — рявкнула девушка.

Незнакомец ей что-то отвечал, явно в насмешливом ключе. Энтони даже не пытался вникнуть.

«А может этот чудак сильный?» — выдал критерий Младший.

«Может быть, — согласился Энтони. — Но как мы потом будем отмазываться?»

«Тоже разумно, — согласился Младший. — Что же, значит, просто смотрим».

«Вот-вот, — Энтони сдержал зевок. — Смотрим, готовимся, если что, Щит подымать».

Парень, который пришёл вместе с принцессой, поднялся. И…

«О, владеет Карманом?»

Магичка взяла клинок, который подал напарник. Прямой недлинный меч с простой гардой. Черноплащник что-то на это выдал, ехидное. А парень извлёк ещё один меч.

«М-м, запасливый. Прям, как ты, Старшой»

«Правильно делает, как видишь», — заметил Энтони.

А мужик в этот момент раскинул в стороны руки. И в его ладонях появились… Нет, не в ладонях. Эти ярко-красные подобия мечей из чистой энергии выходят откуда-то из под рукавов плаща сверху кистей. Вот этими штуками маг и шарахнул по ближайшей колонне. А потом по второй. И скакнул вверх, покидая атриум.

— Систе!!! — взревела магичка, когда мужик свалил. — Маркус, ауксилиум фер!!!

— Кларум!!!

Девушка же, сорвав с себя и отбросив в сторону паллу (плащ)… Пробила мечом свою же столу между ног и разрезала её. И таким оригинальным дизайнерским ходом, сделала себе свободу движений ногами. А затем рванула вслед за врагом.

Её спутник скакнул к тому месту, где начал валиться потолок.

— Ну, сука, — а это выдал Энтони.

Он поставил Щит. Потому что обломки крыши на него и, соответственно, на девушек бы упали.

Заодно и остальных тут лежащих прикрыл. И не просто прикрыл. Он поставил наклонный Щит. И деревянные балки, черепица, какие-то обломки благополучно съехали во двор атриума, засыпав ковёр.

— Эй!!! Ауксилиум!!! — крикнул спутник принцессы.

Который тоже поставил Щит. Но обычный. И сейчас он стоял, спиной к Энтони, держа крышу на щите, вместо той колонны которую подрубил это черноплащник. Энтони глянул на девчонок. О, кажется, они начали в себя приходить.

— Вот же козлина, — процедил Энтони, начав испытывать к тому чебуреку отрицательные чувства. — Ты что себе позволяешь, ублюдок, мать твою?

Последние слова Кольер произнёс характерным гнусавым голосом. И закашлялся. Пыли тут поднялось преизрядно.

— Эй, аливквис!!! — снова крикнул парень-колонна.

— Да на! — Энтони в ответ шарахнул Плетью.

Ослепительно белая «верёвка» из магии захлестнулась вокруг здорового куска крыши. Энтони рванул, отрывая этот кусок, чтобы он упал тоже в двор. Кусок крыши рухнул на многострадальный ковёр. Сверху упала освободившаяся подрубленная колонна.

— Федерика? — Кольер опустился на колено рядом с девушкой.

— Что? Ой… — Рика прижала ладонь к голове.

— Надо идти, — произнёс Энтони. — Сможешь?

— Я… попробую.

Элен тоже уже очухалась. Только Минди пока не пришла в себя. Её-то Энтони и взял на руки. Между тем, тот парень, спутник принцессы, освободившись от обязанности, выскочил вверх вслед за спутницей. Даже не посмотрев, кто ему помог.

— Спасибо, — язвительным комментарием проводил его Энтони.

* * *

Следующий день. Около пяти часов утра. Аетерна.

Сад бывшей виллы Эндавианов

Сад виллы одного из самых богатых в прошлом родов Аетерны напоминал поле боя.

Таковым он, собственно, и был. Полем боя нескольких сильных магов. Остатки одной из стен, всё усыпано обломками, воронки от взрывов, борозды, чёрные выжженные проплёшины. И лежащая на земле возле торцевой стены двухметровая туша голема, типа «Гволан». Последнее было вообще из ряда вон. Голем посреди столицы! Для жителя Аетерны это была совершенно невозможная в принципе картинка. Которая, тем не менее, была суровой реальностью.

— Ничего себе, — произнёс Вергилиус Тамфил.

Коренастный широкоплечий мужчина, сын Камелии Тамфил, императрицы-консорт и принц-секунд (второй принц). Выпятив подбородок, Тамфил смотрел недобрым взглядом вокруг.

— Такое ощущение, — заметил Гретиэн Кассий, глава Салюс Виарии. — Что мы на Анджаби.

Салюс Виария (Salus Viaria) — служба внутренней безопасности Империи. Работает в основном с имперскими гражданами, которые представляют особую опасность, а также контролируют деятельность магов. Традиционно от правящего дома её деятельность курирует принц-секонд.

По саду уже разбрелись беллаторы. Сотрудники SV были в своих форменных серых костюмах, которые походили на армейскую форму. С чёрно-жёлтыми нашивками «Salus Viaria» на спинах и «SV» рукавах. С деловитыми лицами мужчины и женщины осматривали поле сражения. Некоторые что-то складывали в деревянные ящики, другие записывали. Четверо копошились возле голема. Возле которого стоял большой деревянный ящик.

— Но мы не на Анджаби, — процедил принц. — А в центре империи.

К ним быстрым шагом подошёл Фебус Рунис, невысокий мужчина в годах, с полуседой бородкой. Заместитель Кассия. Подойдя, Рунис поклонился.

— Ваше…

— Рунис, начни ещё по протоколу, — с хмурым лицом прервал мужчину принц. — Давай, рассказывай, что тут?

— Рассказ её высочества подтверждается, — заговорил Фебус. — Напряжённость магополя всё ещё высокая и это после почти восьми часов. Там, за стеной…

Рунис махнул в сторону восточной стены сада. В которой имелись большие проломы.

— Ощущение, будто отстрелялась батарея крепостных орудий, — продолжил Фебус. — Кем бы ни был тот неизвестный помощник — маг он весьма сильный.

— Это ясно по уничтоженному голему, — с лёгким раздражением произнёс принц.

— Кстати, по голему, — подхватил Рунис. — Правую конечность ему отделили словно бритвой.

— В каком смысле? — не понял Тамфил.

— Чистый срез, — ответил Фебус. — Такого не достичь Алым Клинком. Причём, на корпусе голема имеется продольное повреждение. Как будто ударили длинным и при этом тонким и очень острым клинком. Судя по всему — это какая-то неизвестная формула. Тут нужно расспросить у магов.

— Расспросим, — мрачно постановил принц.