Поспешно локализовав угрозу нашествия моей взбесившейся зеленой рати и выцарапав из ее ядовитых лапок парочку зазевавшихся студентов (а нечего ходить, где не просят!), я хорошенько отдышалась и спросила у нимфы, что именно (или кого) она успела оледенить в мое отсутствие.
- Ну… — как-то слишком застенчиво промямлила Селена, — я же хотела, как лучше. И потом, когда этот кактус, между прочим, твоих рук дело, в нас с ним колючками бросаться начал, у меня просто не осталось другого выхода…
- Стоп! Дай-ка, я сама угадаю. Ты что, молнией в магистра попала?
- Я же говорю — не хотела. Да и не попала я в него даже.
- Не успела? Или промазала? – ехидно поинтересовалась я.
- Успела. И не промазала. Просто он мой удар чем-то таким отразил — до сих пор в себя прийти не могу. Хорошо еще, не в полную силу бил.
- И защиту ты, конечно, не ставила, зачем себя утруждать — он же всего лишь магистр боевой магии!
- Кажется, теперь я понимаю, почему у тебя все растения ядовитыми или плотоядными получаются, — обиженно вздернула нос девушка.
- С такой жизнью по-другому точно не выйдет, вот и бью на опережение, — хмуро откликнулась я. И чтобы предотвратить дальнейшее продолжение спора, решила сменить тему и немного разрядить атмосферу:
- А тебе наш мальчик – дроу не напоминает этакого безумного ученого, который готов весь мир взорвать, только бы опыт удался?
- Напоминает, — хихикнула Селена.
- Ох, чувствую, натерпимся мы еще от него. Да, я так понимаю, он тоже на боевом факультете учиться будет? Странно, при его-то способностях к алхимии.… — Я хихикнула. — Но больше всех не повезло нашему куратору. Ведь если мы друг друга покалечим или даже убьем (чего бы мне лично не хотелось), то в первую очередь шкурку спустят именно с него. Даже жаль его немного.
- Жаль?! Тебе? Ни за что не поверю. Да и не нуждается он в твоем сочувствии. Мне кажется, — доверительно сообщила мне нимфа, — если мы его очень уж сильно достанем, он всегда сможет нас где-нибудь тихо прибить, — на последних словах она рассмеялась.
И, хотя наше возможное уничтожение на самом деле не выглядело таким уж забавным, я тоже начала хохотать. Да, такие вот мы безголовые – смеемся, можно сказать, над краем пропасти, ибо понятно, что наш непосредственный руководитель уже взял нас на заметку, и ничем хорошим нам это не грозит. Что теперь поделаешь, не станем мы его любимчиками. Хотя что-то мне подсказывало, заслужить доверие и уважение такого экземпляра - дорогого стоит.
Как он ловко и, главное, без тени колебания, поставил на место не только нас с Селеной, но и заносчивого и немного сумасшедшего дроу — а про них говорят: «заноза в том месте, до которого не дотянешься»! Но, может, все еще поправимо? Ладно, поживем – увидим.
Примечания
(1) АВШМ (Авентийская Высшая Школа Магии) состоит из двух восьмиэтажных зданий, построенных в виде подков, образующих некое подобие окружности. Одно из них, кроме первого и последнего этажа, отведено под студенческое общежитие, разделенное на мужскую и женскую части широкими коридорами, и учебные лаборатории для самостоятельной работы. Лаборатории для удобства, а иногда – неудобства - студентов, находятся на всех этажах, кроме первого и восьмого. Первый занимает студенческая столовая, душевые и жилище тролля (завхоза, привратника и сторожа в одном лице). На последнем этаже - различные хозяйственные помещения.
На первом этаже другого здания расположены парадный зал для приема гостей и официальных собраний, а также большой и малый тренировочные залы. На втором, третьем и четвертом этажах - учебные аудитории и лаборатории, закрепленные за преподавателями, пятый является царством ректората и кафедр факультетов, шестой - это библиотека, лазарет и столовая для учителей. Ну а на седьмом и восьмом этажах размещены апартаменты преподавателей.
(2) Изначально раса эльфов была едина, но со временем разделилась на два противоборствующих лагеря. Внешне темные эльфы стройные существа среднего, по человеческим меркам, роста. У многих волосы цвета светлого серебра. Как и все эльфы, они обладают вытянутыми ушами и острыми чертами лица. Они уступают большинству рас в силе, но значительно превосходят в ловкости.
(3) Темные эльфы — могущественная и высокомерная темнокожая раса, обитающая в подземных городах. Этот народ печально известен своей жестокостью, вероломством и междоусобными войнами. Свирепые состязания в искусстве выживания и убийства конкурентов обычными или волшебными средствами оказали огромное влияние на темных эльфов. Они обладают гораздо более сильной сопротивляемостью ко всем видам магии. Всех детей темных обучают простому колдовству и низкоуровневым заклинаниям. Обучение главным образом состоит из основ религии, но также охватывает и тактику с другими бойцовскими навыками, грамотность, математику, алхимию, естествознание (историю), навыки ремесленника. Поощряются свирепые состязания, особенно в боевых дисциплинах. Дети с более высокими способностями к магии обычно отдаются в ученики к алхимикам.
(4) Хмырь озерная – растение, произрастающее вблизи мелких заболоченных озер. Применяется для изготовления некоторых видов зелий, в том числе и уничтожающих.
ВОПРОС ПЯТЫЙ: ЧТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ ВОПРОСОВ СЛИШКОМ МНОГО, А ТЕБЯ - СЛИШКОМ МАЛО?
ВОПРОС ПЯТЫЙ: ЧТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ ВОПРОСОВ СЛИШКОМ МНОГО, А ТЕБЯ - СЛИШКОМ МАЛО?
- Эти горе-студенты всюду суют свой нос и вечно попадают в неприятности.
- Любопытство – не порок.
- А что же такое, по-вашему, любопытство, магистр Стэйн?
- Это то, без чего невозможно хоть чему-то научиться.
Из ненароком подслушанной беседы
Авентия, комната общежития, год 999-й от основания, месяц дождей. И снова 30-е.
Посетив, к счастью, без приключений, студенческую столовую, мы вернулись в нашу комнату. Наша непринужденная беседа вернула меня к первоначальным мыслям, касающимся нашего магистра. Что же он все-таки собой представляет? И что означали странные слова, произнесенные вчера утром визгливым женским голосом? Очень, очень много вопросов. Но, вероятно, Селена мне поможет прояснить хотя бы часть из них? Принимая во внимание то, что интересуется она в основном собой, ну и немного еще малознакомыми очаровательными вампирчиками… на получение большого количества информации рассчитывать не приходится. Но попробуем.
- Что ты думаешь о нашем кураторе? – в лоб спросила я, обрубив на корню очередной приступ нарциссизма.
- А? Ты о чем?
- Что ты знаешь о нашем будущем руководителе? – терпеливо перефразировала я вопрос, решив не слушать сейчас всех мыслей и догадок Селены как по этому, так и по любому другому поводу – на это века уйдут.
- Что знаю?
- Да, только то, о чем ты имеешь достоверные сведения, без твоих личных домыслов и фантазий — лишь голые факты. Ты знаешь, кто он?
- Нет.
На редкость краткий ответ для самовлюбленной и не в меру словоохотливой нимфы.
- И это все? – не дождалась продолжения я.
- Ну, ты же сказала – никаких предположений и домыслов, — обиженно фыркнула Селена.
- Неужели ты совсем ничего о нем не знаешь? – продолжала допытываться я.
- Если исключить мои личные фантазии и выдумки, то совершенно ничего, — холодно улыбнулась она, вновь превращаясь в заносчивую ледышку.
- А если не исключать? Твои предположения? – выделив последнее слово, быстро спросила я, пока она не замолкла окончательно, и мне не пришлось разговаривать с куском льда.
- Если ты действительно хочешь услышать мое мнение… — надменно протянул «кусок льда».
- Ну да, хочу.
- Он странный.
- И все?
- Он слишком небрежно одевается и с расческой его волосам, видимо, приходится встречаться нечасто, — поделилась своими наблюдениями немного оттаявшая нимфа. – А еще мне кажется, у него невыносимый характер – и как только леди Мелисса терпела!
