- А если ты тут мне время от времени помогать будешь? Не за бесплатно, конечно. Вас ведь стипендии лишили, или я что-то путаю? – Вид целитель сохранял самый невозмутимый, однако в глазах его прыгали, веселясь, маленькие демонята.

Помогать целителю-некроманту готовить зелья - это ж просто мечта! Да еще и заработать кое-что можно. Денежный вопрос для меня сейчас являлся очень существенным. Мне до демона не хотелось обращаться к родным и объяснять, куда же подевалась моя стипендия. К тому же из письма Сильмы, полученного мной несколько дней назад, я узнала, что нынешний урожай развей-травы почти полностью был уничтожен внезапно налетевшей стаей буругов (1). Всего лишь десяток этих с виду безобидных зверьков с пушистым темно-синим мехом, милой мордочкой и маленькими полупрозрачными крылышками голубоватого оттенка может погубить целый сад.

Хвала богам, до остальных растений они добраться не успели – сработали дедушкины магические ловушки, поставленные им еще лет пятнадцать назад. Тогда буруги прилетели в первый раз и еле унесли крылья, поэтому никто не думал, что они когда-нибудь снова вернутся. Но ловушки дедушка все-таки оставил. И как оказалось, совсем не напрасно.

Вспомнив о доме, я вновь загрустила. Как они там без меня?

- Виттарина? – нетерпеливо окликнул меня целитель, видимо, удивленный моим молчанием.

Ой. Кажется, я сейчас не о том думаю.

- Да-да,  тысячу раз да!

- Ну что ж, тогда продолжим.

...

Некоторое время спустя я поинтересовалась:

- А все-таки, как к вам правильно обращаться? Ну там, магистр Лэйвилл или еще как-то…

- Зови меня просто Лэйвилл, и все. Нет у меня ученой степени, - у целителя от моего вопроса явно испортилось настроение.

- А как же королевский указ об обязательном образовании для всех магов Авентии? И если у вас нет ученой степени, почему тогда вам разрешили здесь работать? Ой. Извините…

Эх, видимо, когда боги раздавали тактичность, на меня ее не хватило. Зато любопытством оделили щедро - хватило бы и на десятерых.

Целитель закусил губу. Видимо, растерялся от моей бесцеремонности.

- Не знаю, почему я вообще должен перед тобой отчитываться. Но на твой вопрос все же отвечу. Я не являюсь подданным авентийского государства. И работаю здесь по королевскому приглашению, которое принял исключительно из-за Стэйна. В Авентии по-настоящему хороших целителей – раз-два и обчелся.

Мои неосторожные слова явно задели его за живое, и я не собиралась задавать следующий вопрос, но...

- Значит, вы со Стэйном уже давно знакомы? То есть, я хотела сказать, с магистром Стэйном. – Я почувствовала, что краснею.

Лэйвилл Ларс после моей невольной оговорки недоуменно поднял черные брови. А я готова была провалиться сквозь землю. Пожалуй, постоянная болтовня Селены на меня плохо влияет – становлюсь слишком невоздержанной на язык.

Целитель деловито помешал что-то в одной из стеклянных колб, из которой струйкой вился бледно-сиреневый пар. Затем взял щепотку измельченной травы из круглой деревянной коробочки, стоявшей ту же на столе, и медленно высыпал ее в сосуд. Содержимое колбы поменяло свой цвет с сиреневого на оранжевый. Казалось, отвечать он не собирался вовсе. Когда пауза затянулась настолько, что я подумала, а не лучше ли мне потихоньку уйти, я услышала:

- Со Стэйном мы познакомились благодаря его сестре. И с тех пор я ни разу об этом не пожалел.

- Сестра? Та самая Нази, погибшая шестнадцать лет назад? – вспомнила я фигурку пантеры в кабинете магистра.

- А не слишком ли много ты об этом знаешь для девчонки-первокурсницы? – Черные глаза Ларса угрожающе сощурились.

- Мне магистр сам рассказывал! – Я на всякий случай отступила к двери. Не хватало мне того бешеного дроу, так теперь еще и некромант! А ему меня прикончить – что надоедливую муху прихлопнуть. Запоздало проснувшийся инстинкт самосохранения завопил - пора бежать. И я побежала.

- А-а-а!!! Отпустите! – Меня крепко схватили за шиворот и развернули.

- Да не ори ты. Если уж сам Стэйн тебе рассказал, значит, доверяет. Только постарайся об этом больше никому не болтать.

Я облегченно перевела дух. Но на целителя смотрела с подозрением – кто знает, чего от него можно ожидать.

- Эх ты, маг-боевик! Нервная ты чересчур. Чего на травоведение-то не пошла? У тебя же явный дар к зельеварению.

- Не хотела испепелять Школу Магии в первый же день учебы. И дриад недолюбливаю. – Не любила я лишь одну конкретную дриаду, но целитель сразу понял, кого именно я имею в виду.

- Мелисса уже и первокурсникам опротиветь успела! – рассмеялся он. Но тут же вполне серьезно поинтересовался:

- Кстати, как там твоя магия огня? Не думает возвращаться?

Я покачала головой. Ну вот, теперь настроение пропало окончательно.

- Ладно, на сегодня хватит. Надеюсь, я тебя не слишком перепугал, извини уж. А за травоведение не беспокойся – зачет ты точно сдала.

Примечания

(1) Буруг – мелкий крылатый грызун. Ведет стайный образ жизни, питается исключительно лекарственными травами. Опасен тем, что губит в пятьдесят раз больше растений, чем способен съесть.

ВОПРОС ДВАДЦАТЬ СЕДЬМОЙ: КАКОВЫ ИЗЪЯНЫ БЕССМЕРТИЯ?

ВОПРОС ДВАДЦАТЬ СЕДЬМОЙ: КАКОВЫ ИЗЪЯНЫ БЕССМЕРТИЯ?

Одним из главных преимуществ вечной жизни является наличие

бездны времени, которое вы можете потратить на совершенствование

своих дарований.

Из «Большого Авентийского сборника цитат» на столе у Селены, автор цитаты

– Эссинараэль Валентайн

- Цена бессмертья такова, что смерть я за спасение почту.

Из трагедии «Привилегии вечной жизни» эльфийского писателя и поэта

Назраэля Романтика

Авентия, лазарет Школы Магии, год 999-й от основания, месяц метелей, число 12-е.

Выйдя из лаборатории Ларса, я еще раз заглянула к Надалю. Тот по-прежнему крепко спал, и сейчас я этому порадовалась. После столь бурного общения с целителем у меня все еще дрожали руки. Не в меру наблюдательный Надаль наверняка почуял бы что-то неладное и, выяснив, кто мой «обидчик», начал бы страшно «мссстить». Чего мне бы крайне не хотелось.

В итоге мне не оставалось ничего другого, как пойти в комнатку, временно отведенную для меня.

Результат экзамена по боевой магии зависел исключительно от того, смогу ли я продержаться против магистра положенные пять минут. Хоть один плюс во всей этой гадкой истории - вспышки неконтролируемой силы мне на экзамене точно не помешают. Ха-ха. Только вот практика... Подходящего напарника по тренировке в данный момент поблизости не имелось. Разве что целителю в искусстве ведения поединка попрактиковаться предложить. Тоже смешнооо…

Выходит, упражнения по боевой магии на сегодня отменяются. Завтра выловлю где-нибудь Мирана или Вирала и попрошу со мной позаниматься. Разбивать уже сложившуюся пару Селена - Исил мне категорически не хотелось. Пусть лучше вместе лишнюю пару приемов отработают. А с Надалем вообще пока ничего не ясно.

Помимо боевой магии, оставались еще два экзамена, но…

Учебник по теории артефактов я изучила вдоль и поперек, когда искала связь между кулоном с изумрудом, подаренным мне мамой, и единственным удавшимся мне до сих пор телепортом. Правда, особо удачным его считать было сложно, учитывая все обстоятельства. Но все-таки он у меня получился. А вот почему роль привязки к телепорту играет именно мой кулон, я так и не выяснила.

Нежитеведение. Вот что стоило основательно вызубрить. Однако копаться в тонкостях отличия кишок волколака пустынного от волколака степного и прочих «прелестных» созданий мне сейчас до жути не хотелось. Все равно до этого экзамена еще пять дней. Да и готовиться к нему лучше всего в компании Надаля или Исил – не зря же они торчали у архимага Ягдана после каждой пары.