Ах да, диван, на котором возлежал эльф, тоже был обтянут какой-то бархатисто-черной тканью. Пол же устилал алый ковер, на котором была выткана серебристая паутина, да так искусно, что страшно было на нее наступать – а вдруг порвется? В простенке между столом и диваном висело большое зеркало в массивной раме.
Помимо ковра, второй поразившей меня деталью интерьера стало оружие, занимавшее почетное место над диваном. Несколько кинжалов, небольшой арбалет, миниатюрное копье (наверняка с отравленным наконечником). Венцом коллекции были два небольших скрещенных клинка в простых черных ножнах. И все это у обычного студента! Ну ладно, не совсем обычного.
Взгляд орки так и приклеился к оружию, и ни на что другое внимания она уже не обращала.
Заметивший это Надаль лениво осведомился:
- Хочешшь посссмотреть поближе?
Исил лишь кивнула.
Поднявшись с дивана, он снял со стены клинки и молниеносным движением вынул из ножен один из них. Признаться, мне тоже было любопытно узнать, чем же отличается ковка темных эльфов от гномьей. Как я и подозревала, закаленная сталь катаны оказалась превосходной, а скромные кожаные ножны служили лишь прикрытием. Тонкий, слегка изогнутый клинок с небольшой круглой гардой был отполирован до зеркального блеска. Никаких вычурных рисунков, которыми обычно украшают оружие эльфы, я не заметила, кроме крошечной гравировки возле самой рукояти. Клеймо мастера. Неизвестный мне миниатюрный зверек хищно скалился двумя рядами острейших зубов, наверняка ядовитых. Я поежилась – не хотелось бы оказаться наедине с подобной тварью. Украшенный длинными иглами хвост обвивался вокруг затейливой буквы, с которой, как видно, начиналось имя мастера.
Селену же больше всего заинтересовал сорнейл, скромно висевший на стене за шкафом. Она уже протянула к инструменту руки, но темный оказался быстрее.
- Этого попрошшшу не трогать. Прикасаться к сорнейлу может только его владелец. Ну может быть еще, девушка владельца. – Тут он с усмешкой бросил взгляд на меня.
Я на провокацию не поддалась и лишь безразлично пожала плечами.
- Ну и не надо, — обиженно фыркнула нимфа, уселась на один из стульев и демонстративно уставилась в заиндевелое окно.
Тут в комнату зеленым вихрем ворвался радостный Миран. Под его плащом явственно побрякивало. Найдя взглядом ближайший к нему стол – им оказалось рабочее место Вирала - он начал нахально выставлять бутылки прямо на стопки книг. Одна, вторая, третья… Вот как он все это мимо тролля-привратника пронес, а?
- А что это вы такие унылые?
Даже его длинные уши, казалось, стали еще зеленее, чем раньше. Не иначе как от счастья.
Авентия, все таже комната общежития, год 999-й от основания, месяц метелей, число 12-е.
Спустя где-то полчаса у Надаля родилась светлая мысль:
- А не сходить ли нам в лабораторию? Поэкссспериментируем… Я хотел сказать – потренируемся. Витта, разве тебе не хочется сварить зелье без всяких непредвиденных помех вроде прожорливых растений?
Мне хотелось. Но и предостережения Стэйна насчет «никуда не выходить, никаких авантюр не затевать, а то светлые прикончат» были еще свежи в моей памяти. С другой стороны, вдруг мне не представится больше случая сварганить что-нибудь этакое без, как выразился темный, «помех»?
Эх, провались оно все к демонам в бездну!
- А пошли!
Селена состроила недовольную мину. Очевидно, она планировала провести остаток вечера совсем иначе. Во всяком случае, поход в лабораторию в ее планы не входил.
Но загоревшиеся азартом золотисто-серые глаза вампира не оставили ей никаких шансов. Жаль, у нас телепатическая связь с ней односторонняя. Хотя нет. Сейчас вот нисколько не жаль – по ее рассерженной мордашке и так все ясно.
- А как же подготовка к экзамену? – попыталась возразить орка, но разве могла она остановить исследователей, жаждущих новых открытий в области алхимии?
Примечания
(1) Имраг Керод — дед Виттарины.
(2) Этот день вошел в историю АВСШМ, как самый удачный для первокурсников 999-го года. Впервые зачет у магистра Лирианиса получил весь поток. Причем с первого раза и без всяких дополнительных вопросов, даже если студент нес явную чушь.
(3) По правилам, заведенным в АВШМ, студенты размещаются в комнатах общежития строго по факультетам. Никому бы и в голову не пришло поселить вместе, например, травника и некроманта, ибо… Так вампир и темный эльф и оказались в одной комнате. Миран же, подавший заявку на поступление в последний момент, разделил комнату с третьекурсником. О чем оба, впрочем, нисколько не сожалели – один делился секретами своего успеха у девушек, а другой — конспектами.
(4) Шурш скалистый – мелкий пушной зверек, обитающий в горах. Высоко ценится за необычайно красивый и блестящий мех темно-красного цвета.
ВОПРОС ДВАДЦАТЬ ПЯТЫЙ: МЕЧТЫ СБЫВАЮТСЯ?
ВОПРОС ДВАДЦАТЬ ПЯТЫЙ: МЕЧТЫ СБЫВАЮТСЯ?
Сбывшееся желание одного убивает мечту другого.
Из «Большого Авентийского сборника цитат» на столе у Селены
Авентия, год 999-й от основания, лаборатория и коридор, год 999-й от основания, месяц метелей, число 12-е.
- А давай еще вон из той бутылочки плеснем и посмотрим, что получится, — Селена, в конце концов, тоже увлеклась идеей сотворения идеального зелья и принимала в этом процессе самое деятельное участие.
- Ты, сумасшедшая озерная нимфа! Хочешшшь нашей немедленной коллективной смерти?! – дроу вовремя перехватил руку не в меру расшалившейся Селены.
- Оледеню! – Наверно, Надаль немного перестарался с захватом. Или у нимфы начался внеплановый приступ аллергии на «дроу обыкновенного подземно-пещерного».
- Озеленю и обушачу!
- Эээ… что сделаешь? – Селена от изумления даже злиться на мгновение перестала.
- Будешь выглядеть как этот ветродуй, вот что! – Темный указал на хохочущего во все горло Мирана и аккуратно забрал склянку, наполненную ярко-оранжевой жидкостью, из цепких лапок нимфы.
- Ты! Да таких слов даже и не бывает! Тебя не только основам этикета забыли обучить, ты еще и неграмотный, оказывается!
- В тех кругах, где вращщщаются такие безмозглые нимфы, я, конечно, не бывал, хвала Леесссе! (1). Зато я знаю, что такое яд изенды гремучей, как он выглядит и где его можно применять. Так вот, это не тот ссслучай. – В язвительном тоне темного наверняка было не меньше отравы, чем в яде той изенды. Хотя поручиться за это я не могла, потому как никогда ее не встречала.
- Бесценная моя, успокойся. Надаль, советую тебе немедленно извиниться перед моей девушкой. — В твердом, словно закаленная сталь, взгляде янтарно-серых глаз не было и намека на привычные мечтательность и миролюбие.
Однако красная от злости нимфа решила постоять за себя сама. Одним взмахом руки она превратила пузырек, который Надаль осторожно держал двумя пальцами, в фигурный кусочек льда. Все-таки парные занятия с оркой были Селене на пользу. По крайней мере, сейчас оледеняла она гораздо более метко, чем в начале нашего знакомства.
Тут нимфа надменно заявила, обращаясь ко мне:
- Исил в моей меткости совершенно ни при чем!
«Поздравляю, твой дар раскрыт», хотела сказать я, но была прервана диким воплем темного, отшвырнувшего ледяной флакон в самый дальний угол лаборатории:
- Витта, беги! Уходите все! Лед уже начал таять!
Все бросились к выходу. Кроме меня. Проснувшийся огонь бушевал внутри, и я откуда-то знала, что нужно делать. Один за другим я запустила с десяток огненных мячиков в валявшуюся в углу ледяную склянку и обессилено упала на пол.
Надаля, метнувшегося ко мне, опалило пламенем. Один из последних моих зарядов попал в него. Темного тут же подхватил Миран, а я оказалась на руках у вампира. Миг спустя за захлопнутой дверью лаборатории прогремел чудовищный взрыв. Хорошо так тряхнуло, на всю округу.
