Авентия, аудитории, год 999-й от основания, месяц метелей, число 2-е.
Прежде чем шагнуть за порог кабинета, я чуть помедлила. Хорошо еще, сегодня по боевой магии лекция, а не практика. Пусть и сдвоенная. Еще раз мысленно отругав себя за нерешительность (скривившая губы Селены усмешка настроения, понятное дело, не прибавила), я вошла внутрь. Куратора на месте не оказалось. Зато все одногруппники были в наличии. Под пристальным взглядом Надаля я села на скамью впереди него. Будто мало мне забот… Темный и не думал сдаваться и тут же пересел на место рядом со мной. Я вздохнула. До чего ж прилипчивый эльфенок! Но говорить ему я ничего не стала. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы коварных планов относительно меня не строило. Хотя бы в данный момент.
Стэйн Бэрс влетел в кабинет вместе со звонком. Выглядел он, как обычно, слегка взъерошенным. Будто ему даже причесаться толком некогда. Лекция потекла в уже привычном режиме – новая тема, вопросы, задания, снова вопросы и снова задания... В мою сторону он глянул едва ли пару раз. И то, наверное, лишь потому, что сегодня я не засыпала его градом своих «почему», «как», и «когда». Тема была сложная - «Рассеивание магических потоков при атаке воздухом. Принцип Алькнира». С кучей замысловатых магико-тактических формул, составлявших заклинание этого самого Алькнира. Но я думала совсем о другом. К концу занятия я даже слегка расстроилась. Вот так, значит? Напридумывала, видите ли, себе разных глупостей, а на деле и нету ничего?
В коротком перерыве тоже ничего не произошло – магистр молча вышел и вернулся со звонком.
Прозвенел колокольчик, возвещавший о конце второго занятия, я вместе с другими помчалась на следующую лекцию. Долгожданную теорию телепортации. Вел ее невысокий кареглазый темноволосый маг, расовую принадлежность которого определить с ходу я затруднилась. Ну, я ж не архимаг Ягдан, в конце концов. Одно могу сказать точно – человеком он не был. Скорее…
- Да оборотень он. Лис черно-бурый. Только не истинный, а обычный перевертыш. Вижу, у тебя к ним слабость!
О, боги! Куда вы смотрели, наделяя эту нимфу даром чтения мыслей?
- Ну, если тебе так не нравится, могла бы и щит поставить! – Селена обиженно надула губы. – Я-то думала, ты не против…
- А так можно, что ли? Ну ничего себе!
- Ха! Как, по-твоему, другие от меня свои мысли скрывают?
- Так ты только МОИ мысли читаешь? А тебе не кажется это странным? Или ты считаешь, будто все остальные вдруг узнали про твой новый дар и срочно поставили против него щиты?
Пока я ставила простенький щит (я лишь сейчас вспомнила, что формулу заклинания защиты мыслей мы записывали на первой же паре по телепатии, вот счастье!), нимфа растерянно теребила прядь волос – видимо, подобное в голову ей не приходило.
- Похоже, у нас что-то вроде личной телепатической связи, которая почему-то работает только в одну сторону. Жаль. Я уже хотела у тебя полюбопытствовать, о чем там наш магистр думает.
Селена заинтересованно посмотрела на меня, но промолчала. Наверное, вспомнила про шмикотивку. Ну и правильно. Первый практический опыт по телепатии прошел отлично, настроение мое резко скакнуло вверх, и я сосредоточилась на лекции, которую так долго ждала.
Авентия, одна из лабораторий и та самая городская площадь, год 999-й от основания, месяц метелей, число 2-е.
Вечер я проводила в гордом одиночестве. В одной из учебных лабораторий нашего этажа. Селена отправилась на романтическую прогулку в город вдвоем с вампиром, предварительно со всем тщанием выяснив у меня, не буду ли я скучать в ее отсутствие. Наконец, она отбыла восвояси, и я вздохнула с облегчением. Мне не терпелось попробовать свое первое заклинание телепортации.
Так. Как там говорил этот лис, ой, то есть архимаг Шелест? «Соедините все три магических потока в точке «А» и направьте их в точку «Б», предварительно отразив их от точки «С». Строя заклинание, всегда твердо помните о необходимости создания якоря, который должен находиться в точке «А». Якорь – гарантия благополучного перемещения. В противном случае в пункт своего назначения вы рискуете прибыть по кусочкам». С чувством юмора оборотням вообще везет.
Промучившись с заклинанием где-то часа с два, я уяснила для себя три вещи.
Первое. Телепортация отнюдь не столь проста, как может показаться со стороны.
Второе. Координаты того места, из которого телепортируешься, вовсе не являются «якорем», как я подумала сначала. Под словом «якорь» имелось в виду нечто совершенно другое.
И третье. Этим «нечто» оказался кулон с мелким изумрудиком, подаренный мамой перед отъездом в Школу Магии. То, что он служит привязкой к моим телепортам, выяснилось опытным путем.
Теперь место перемещения. Я как можно более отчетливо представила ту маленькую площадь, где состоялась наша достопамятная «битва» с тремя любителями пива. А что, красивое и уютное местечко, там еще, помнится, фонтан неподалеку был…
Кажется, все как надо. Получится ли?
У меня вышло целое наглядное пособие в виде повисшей в воздухе схемы заклинания. Этакий причудливый трехмерный многоугольник, переливающийся переходящими друг в друга синими, белыми и красными линиями. А рядом приглашающе мерцало узкое серое окошко телепорта.
В которое я тут же и шагнула.
И сразу же поняла - что-то пошло вовсе не так, как задумывалось изначально. Потому что на площади я оказалась НЕ ОДНА. Я прямо-таки кожей почуяла позади себя чье-то враждебное присутствие. И этот кто-то прошел через телепорт вместе со мной. И теперь маячил где-то сзади. Но времени не хватило даже на то, чтобы обернуться и посмотреть на преследователя. Злобный голос ядовито прошелестел:
- А сейчас ты умрешшь…
Надо же, первый мой телепорт и такой неудачный, успела подумать я.
А потом наступили мрак и тишина.
ВОПРОС ДВАДЦАТЬ ВТОРОЙ: КАК СТАТЬ ШПИОНОМ?
ВОПРОС ДВАДЦАТЬ ВТОРОЙ: КАК СТАТЬ ШПИОНОМ?
Мы все – потомки древних привидений,
Уйдем в забытое и вечное «Нигде»
Из жизни зеркала, оставив только тени
На кем-то зачарованном стекле.
Отрывок из стихотворения авентийского поэта Керана Лира «Зеркало жизни»
Авентия, лазарет, множество новостей и посетителей, год 999-й от основания, месяц метелей, число 9-е.
О, прародители горных троллей!
Сознание возвращалось медленно, яркими отрывистыми картинками отпечатываясь в голове. Разум категорически отказывался воспринимать очевидное – меня хотели убить. И где! Можно сказать, в стенах ставшей уже почти родной Школы Магии. Почему почти? Ну не дома же я все-таки.
Самое обидное, винить и ругать стоит одну лишь себя. Расслабилась. Привыкла. Забыла. Забыла о древнем законе троллей: выживает сильнейший. А заодно и о гномьем, не менее древнем: выживает хитрейший. И все последнее время жила я лишь отцовским изречением: «Мир таков, каков ты сам. Будешь к нему добр – и он станет добрее к тебе».
Последнее утверждение и сыграло сейчас со мной злую шутку. Да и нападение, судя по всему, было совершено именно на эльфийку. В моем лице. На троллей и гномов здесь, в столице Авентии, вряд ли стали бы покушаться. Первых побаиваются, из-за несдержанного нрава и недюжинной силы в придачу. Хотя какая из меня, к демонам, троллька? Только уши от них и достались. Иногда я жалею, что только уши…
Ну а гномов все остальные расы обычно стараются не замечать по причине их бесконечного брюзжания и вечного, неуемного желания практической выгоды. Но и не ссорятся с ними. Потому как оружейное мастерство их с лихвой окупает и ворчливый характер, и желание обобрать клиента до последней нитки. И клинки, кинжалы и секиры стараются у гномов заказывать. Ибо испытано сделанное ими оружие веками и создается тоже на века. Кто-кто, а я об этом знаю не понаслышке. К деду изредка, да забредет один из гордых светлых эльфов с просьбой выковать для него единственный в своем роде клинок. А ведь эльфы и сами - отличные мастера. Про другие расы я уже молчу – все они предпочитают оружие, сотворенное гномами. Тем более, эльфы своими клинками с инородцами добровольно не поделятся.
