Они вышли в прихожую, и Скаут клацнул зубами от неожиданности. Да и Макс удивленно повел бровью. В прихожей стояла и смотрела на них светловолосая девушка в форменном «бушлате» с накладными погонами. Ментовская форма, лейтенантские звездочки. Что это и откуда? Вневедомственная охрана пожаловала? Но тогда почему вместо автомата у девчонки всего лишь кожаная папка, которую она пугливо прижимала к себе?

– Ты кто такая? – спросил Макс.

– А вы? – Она смотрела на перчатки на его руках.

Обычные перчатки, кожаные. На дворе ноябрь месяц, холодно, перчатками никого не удивишь. Но лейтенант правильно все поняла.

И Макс понял, что Скаут не запер дверь. Должен был, но, видно, забыл… Не нужны Максу напарники, одна только морока с ними.

– Да мы тут живем, уходим уже.

– Ну хорошо! – кивнула девушка.

Совсем еще молоденькая, лет двадцать максимум, худенькая, нескладная, как подросток. Черты лица вроде бы и грубые, скуластая, нос непропорционально крупный, глаза широко посажены, но при этом в них столько девичьей нежности. Глаза небольшие, не сказать, что красивые, но в них хотелось смотреть и смотреть. А может, и красивые глаза, просто Макс этого еще не понял.

– Опять хорошо! – с едкой ухмылкой хлопнул в ладоши Скаут.

Девушка пугливо вздрогнула, попятилась, рукой коснулась двери. Но Скаут вынул из кармана кнопочный нож, щелкнуло выскочившее лезвие. Пистолет оставил за поясом, значит, не пугать собирается, а убивать.

– Эй! Ты чего? – Макс схватил его за руку.

Скаут дернулся, но хватка у него железная, от природы так, ну и борьбой еще в интернате занимался, вольной. Скаут удивленно и усмиренно повел бровью. Не думал он, что Макс такой сильный. Ну метр восемьдесят ростом, ну плечи по-борцовски покаты, и что? Этим его не удивишь. А то, что пальцы как тиски, его смутило крепко. Не ожидал.

– Это же мент! Сдаст только в путь!

Бледная как смерть девушка вжалась спиной в дверь, но открыть ее не могла. Ручку повернуть надо, а она в папку вцепилась, отбиваться ею собралась?

– Ты откуда здесь взялась? – продолжая удерживать руку и нож Скаута, спросил Макс.

– Дознаватель я, лейтенант Ситникова, к Селезневу пришла. Повестку принесла! – Девушка, чуть не плача, хлопнула рукой по папке.

– Звонить надо было!

– Дверь открыта была…

– А-а, подслушать хотела! – засмеялся Макс, хотя на душе было совсем не весело. Надо же так спалиться. На ровном месте.

– Нет, просто…

– Ничего не просто! – Макс жестко свел брови у переносицы. – Ты нам наводку на эту хату дала! Сообщница ты наша!

– Нет!

– А мы на допросе так и скажем, да, братан? – пригрозил Макс.

Скаут глянул на него как на законченного идиота, но ничего не сказал.

– Но я же не с вами! – Из глаз девушки хлынули самые настоящие слезы.

– Ну, так и мы ничего здесь не взяли! Просто зашли!.. Ты уходишь со мной! – Макс пристально смотрел на Ситникову.

Или она соглашается, или нож в девичье сердце, третьего не дано.

– Хорошо, – принужденно, а потому медленно сказала она.

– Доверься мне!

Так же пристально Макс глянул и на бандита. Или Скаут отпускает девчонку, или он сам остается здесь. До приезда следственно-оперативной группы и последующей отправки в морг. Макс не мокрушник, не убивал и не хотел этого делать. Но убить мог. Того же Скаута запросто. А Ситникову нет. Ни под каким предлогом. Поэтому будет выкручиваться. Уже начал.

– Мама есть? – спросил бандит.

– Нет… То есть да!

– Не будет! Всю твою родню вырежем, поняла?

– Д-да…

Скаут убрал нож, а Макс, взяв девушку за локоток, вывел из квартиры. У лифта свернул на лестницу, но не вниз повел, а вверх. И Скауту показал, чтобы шел вниз. Не доверял он бандиту, боялся, что снова за нож схватится или за волыну. Впрочем, нож у него у самого есть, финка армейская, убойная вещь. Скаут зыркнул на него, поднял воротник и стал спускаться вниз.

А Макс повел Ситникову дальше, и она не сопротивлялась, даже не упрямилась, видимо, хорошо понимала, чем для нее может закончиться противостояние со Скаутом, которое, увы, еще не закончилось. Внизу еще один браток, вроде бы сидит в машине, на самом же деле стоит на шухере, такая вот теория относительности. Два вооруженных бандита – серьезная сила.

Макс не стал снимать свой хитрый приборчик, пусть пока остается, скрытый под электрическим щитком на лестничной площадке. Пальчиков на нем нет, спаять новый замыкатель не проблема. Снимешь, сразу поднимется тревога, а так пока все спокойно. Скаут уходит вниз, они поднимаются вверх.

Замок на крышу Макс вскрыл с помощью заранее подобранной отмычки, справился за пять секунд. Быстро все сделал, но время все-таки потратил. Время, за которое Ситникова могла поднять шум, постучаться в квартиру на девятом этаже, но нет, она стояла и завороженно смотрела на Макса. Казалось, девушка полностью доверилась ему. Но так могло только казаться. Ментам верить нельзя, даже если они совсем еще зеленые.

Дверь на крышу Макс открыл тихо, чтобы не лязгала. Подал руку Ситниковой, помог подняться, закрыл дверь и на всякий случай запер замок.

– Как зовут? – спросил он, одной рукой обняв девушку за плечи.

Ситникова внутренне напряглась, но не отстранилась.

– Женя… А что?

– Дверь в квартиру Селезнева как открыла? За ручку бралась?

– Да!

– Поздравляю! На ручке твои пальчики!

– Но так я к Селезневу и раньше приходила. Утром. На службу шла. Я здесь рядом живу.

– Так и скажешь, что утром приходила. А мы ничего не будем говорить, да? Зачем нам тебя сдавать?

Только сейчас Макс вышел и вывел девушку на крышу – через будку выхода. Объяснил ей ситуацию, заставил задуматься покрепче, и вперед. И Женя покорно шла за ним.

Они добрались до самого дальнего подъезда, Макс аккуратно снял замок, просунув руку сквозь прутья решетчатой двери. Женя наблюдала за ним с открытым ртом, в глазах тихое удивление. И прежде всего она удивлялась самой себе. Преступник на ее глазах взламывает замки, а она даже не пытается его остановить. Но это пока.

– Нельзя нам вниз, – тихо сказал он, возвращая замок на место. – Бандиты нас там поджидают.

– А ты кто?

– Я сам по себе.

– Домушник?

– Оперуполномоченный уголовного розыска. Ты участковый, проводим поквартирный обход. Ты стоишь и молчишь.

Макс позвонил в ближайшую квартиру, им не открыли, и в другой никакого отклика. Но вот на лестничную площадку вышла пожилая женщина, отечное лицо, крупное тело, толстые ноги.

– Здравствуйте! – расплылся в улыбке Макс. – Лейтенант милиции Боков, уголовный розыск!.. Скажите, пожалуйста, кто живет в этой квартире?

– Я живу.

– А какую квартиру вы сдаете?

– Я сдаю?! Не сдаю я ничего! – сказала женщина – и возмущение в ее голосе прозвучало, и одновременно чувство вины.

– А кто сдает?

– Ольга Викторовна сдает. Двушку на восьмом этаже. – Женщина указала рукой вниз.

– А квартира свободна?

– Да, жильцы съехали на днях.

Ольге Викторовне хватило десяти минут, чтобы примчаться по звонку. Все это время Ситникова жгла Макса взглядом. Растормаживается девчонка, страх проходит, как бы глупостей не наделала.

Ольга Викторовна спасла положение, назвала цену, открыла квартиру. Двухкомнатная, с обстановкой, бедненько, как говорится, но чистенько. И с телефоном. Макс не удержался, незаметно вытащил розетку из гнезда.

– Если можно, за три месяца вперед!

– Мы же родине служим, а не Рокфеллеру! – захлопал глазами Макс.

Он мог оплатить квартиру и за год, но это будет выглядеть очень подозрительно. Да и зачем платить за год, когда уже завтра их здесь не будет?

– Деньги вперед оплачу только за месяц! – сказал он.

– А документы ваши можно посмотреть? – соглашаясь, кивнула женщина.

– Сначала ваши! – Макс смотрел на нее строго, он же представитель закона, а оплата за квартиру наверняка пройдет мимо налоговой службы.

– Да, конечно!