— Горошина у него под мозгом может быть, — сказал оживившийся после зелья Демин. — За нее хорошо дают алхимики-то. Спрашивали меня, когда мозги сдавал. Так что осторожней там. Ее цельную нужно сдавать.

— Что за горошина? Гипофиз?

Я пока прикидывал, как аккуратно вырезать немаленький мозг, в котором нашлось аж два крупных кристалла и россыпь мелких. Положительно, таких тварей бить мне нравится больше, чем мелочь вблизи Дугарска.

— Ты про мозговой придаток? Его тож берем. Но горошина — енто не он, должна переливаться, и она твердая. Чет там с влиянием на разум связано. Из нее зелье сопротивляемости делают, — ответил Демин. — Хорошо предлагали-то. Мы-то раньше с глубинниками дела не имели, я и не знал, че там такое бывает-то. В первом такая тож наверняка была.

— Да Петр в первом-то все мозги в кашу перемолол, — напомнил Василий. — Поди, горошина приправой туда и пошла. А у энтих мозги все целые.

Горошину я нашел, когда полностью вытащил мозг, хотя для горошины она была великовата — размером с теннисный мячик и располагалась аккурат под гипофизом. Вытащенный наружу шарик походил на огромную жемчужину и сразу начал гипнотизирующе переливаться. Видать, неслабым менталистом тварь была. Я свои навыки пока не смотрел — это требовало сосредоточения, но был уверен, что иммунитет к менталу поднялся, и, возможно, не на единичку. На спине глубинника делать больше было нечего, поэтому я спустился по тем же ступенькам, но внутрь не полез — там и без меня хватало. Протянул шарик Демину, который как раз разогнулся от контейнера, уложив туда очередной ингредиент.

— По весу принимают-то, — обрадовался он, сразу же упаковывая находку в контейнер. Не в мой, а в тот, что у него был для особо ценных находок. — В других тож глянуть бы надо.

Других уже потрошил Тихон, я к нему присоединился, но больше горошин не нашли, ни больших, ни мелких, хотя осматривали все внимательно. Целых сердец было мало, их складывали, а поврежденные решили не брать — слишком мало за такие, по словам Демина, давали, выгодней было сдавать мясо с определенных частей туш. Но и без того с глубинников много чего набрали: печень, селезенка, чешуя — рачительный Демин собирался пристроить всё. Так что забивали контейнеры, пока была возможность.

К большому деминскому сожалению, все уместить возможности не было, хотя емкость контейнеров с прошлого раза существенно увеличилась.

— Вона элементаль Воды, — неожиданно ткнул меня в бок Тихон. — Видал их ранее, Петр? Они тута редко бывают, обычно поглубже в зону за ними ходют.

— Где? — вперился я глазами в водную гладь. — Нужный контейнер у меня с собой.

Пока я ничего не видел, хоть и смотрел в указанном Тихоном направлении. Вообще я успел заметить, что этот мужик отличался не только повышенной наблюдательностью, но и хорошим зрением.

— Контейнер надолго не удержит, неделя — полторы от силы, — напомнил Тихон. — Далее сбегут, ежели в артефакт-то не пристроишь.

— У меня как раз схема двигателя на элементалях есть.

Водный не самый хороший вариант — холод не любит, может напрочь отказаться работать. Я бы, конечно, предпочел огненного, но придется работать с тем, что получу, поэтому я уже начал прикидывать, как можно обойти ограничение по рабочей температуре — подогревая пространство рядом. Заодно Жар подкачаю.

Наконец и я заметил элементаля, который крошечной сияющей воронкой приближался к берегу. Возможно, его вело любопытство, а возможно, он тянулся к месту, где было использовано много магии — ее любили все элементали, вне зависимости от стихии, жадно впитывающие остаточные проявления.

Что бы его ни притягивало, уйти он не должен — когда еще доведется поймать нужный элемент моего будущего мотора. Я бегом бросился к своему ранцу, где на такой случай у меня лежали четыре контейнера под элементалей, благо места они занимали очень мало. Я достал нужный и бегом же рванул обратно, приводя его в рабочее состояние. Контейнер загудел и, приправленный толикой моей магии, выпустил едва заметные нити ловчей сети. Как только элементаль оказался в зоне их досягаемости, заклинание среагировало, сеть вытянулась, сначала распавшись на отдельные нити, а затем соединившись вокруг элементаля. В контейнер вся эта конструкция втянулась с громким чмокающим звуком, мне осталось только быстро закрутить крышку, на которой зажглась запирающая руна.

— Споймал? — спросил Демин. — Заказов на них счас нет. Но пристроить можно.

— Я себе для дела, — пояснил я. — Схема есть на артефактный двигатель.

— Самобеглую повозку никак решил собрать? — ехидно спросил Василий. — Колеса вынес, движитель соберешь. Осталось ящик какой с лавкой к колесам пристроить. Тута нигде не валяется ненужный?

Василий, сам того не подозревая, подарил мне прекрасную идею. В самом деле, с двигателем на одного элементаля я смогу соорудить что-то типа мопеда на магической тяге. И тогда вопрос, как быстро добраться до дирижабля в столицу, будет решен. Хотя, конечно, мопед — не самый лучший вариант, а четыре колеса явно намекают на возможность автомобиля, да и путешествовать под крышей куда комфортней. Но успею ли я все сделать? Планов громадье, а времени мало. И элементаля одного тоже мало — в двигатель можно встроить четверых. На одном тоже автомобиль поедет, но медленнее, чем на двоих или троих.

— Лучше глянь, не валяется ли где еще один элементаль. Мне бы еще хоть одного или парочку.

— Тебе наш Егор не родственник, часом? Он тож, как че получит, сразу спрашивает, нет ли еще, и побольше, — хохотнул Василий.

Но в воду принялся всматриваться, и не только он. Вскоре Матвей указал на еще одну подплывающую к берегу воронку, а третьего элементаля я заметил сам. Все они угнездились в отдельных контейнерах. Четвертый контейнер, увы, так и остался пустым, но я утешал себя тем, что двигатель на четыре элементальных силы больше подходит грузовичку, чем легкой машине или в моем случае, тележке с мотором, потому что на что-то большее у меня не хватит времени.

Глава 10

И все же я решил сделать автомобиль, точнее — автотележку, потому что ничего серьезного собрать физически не успевал. Нет, в дальнейшем из тележки непременно получится что-то приличное, но сейчас от нее требуется только одно — быстро ехать. Ни о какой коробке передач даже разговора не шло, привод пойдет на заднюю ось прямо сразу от двигателя, через муфту сцепления прямозубыми колесами примитивного редуктора. Примитив, как он есть. Зато быстро и надежно.

В первую очередь требовалось собрать двигатель, а для него нужны были полоски металла с механизмусов вполне определенной длины и толщины. Для ковки последних требовался горн, и это сразу расставило приоритеты. Купель Макоши была отложена на неопределенный срок, и по возвращении с Мятного я приступил к сборке горна.

Правда, сначала отнес Демину кристаллы со сродством к Земле и Воде — все равно к тому времени, как можно будет брать второй, мне насыпятся новые. Сродств к Земле и так две штуки остались. А когда я еще его возьму? Оно у меня уже в конце очереди после Воды, пространственного хранилища и Божественного взора, потому что Земля относится к тем стихиям, что зимой почти не падают, в отличие от Воды. Зато Земля зимой прекрасно работает на фоне тех же заклинаний Воды, которым требовалась жидкая форма.

После завершения горна я с головой ушел сначала в создание артефактного двигателя на элементалях, а потом в создание повозки, и отвлекся от этого дела только дважды: на поход к Лесу и на поход к озеру. Оба они прошли не слишком успешно. Нет, никто не пострадал, но добычи, по сравнению с предыдущими разами, было меньше: холод накладывал свой отпечаток. Как мне объяснил Матвей, долго безтварье не продлится, и вскоре придут другие, зимние варианты. Со своим набором умений. Но это только когда окончательно встанет зима и ляжет снег.