И через секунду добавил: — Кстати, ты еще поблагодаришь этого подлого актеришку.

— Я себе лучше язык откушу.

— Не спеши. Язык тебе еще пригодится. Благодаря Барсу, Руслан вынужден жениться на тебе.

— Что?! — Рита вскочила с кресла так быстро, будто увидела змею. — Вынужден?

«Хм, как интересно. Слово „жениться“ она пропустила мимо ушей», — злорадно подумал Инсаров.

— А ты ухватила самую суть, детка, — садистски ухмыльнулся Илья, подливая в рюмку еще водки.

— Ты пьян. Несешь черт-те что. Я пошла.

— Нет уж, послушай, — Илья довольно ловко для нетрезвого человека перегнулся через стол и толкнул колено Риты с такой силой, что она снова приземлилась в кресло. — Это не пьяный бред, а правда, которую ты никогда не узнаешь, если уйдешь отсюда.

Хотелось сделать девушке больно, чтобы она чувствовала те же опустошение и ненависть, что и он сейчас.

И Илья популярно объяснил Рите, что с ее восемнадцатилетием проблема отнюдь не исчезла. Да, ее не заберут органы опеки, но журналисты — это огромная проблема. Фото все еще у Барса, и он в любой момент может кинуть их прессе или в сеть. Руслан приступит к съемкам в фильме чуть больше, чем через месяц. Барсу не нужны конкуренты, потому он использует свой козырь.

— Хорошо, при чем здесь вынужденная женитьба? — глухо спросила Рита, хотя уже и сама начала догадываться. Мало ли чем и как занимались муж с женой, пусть и до свадьбы. Этим карьеру не разрушишь. Даже наоборот — дополнительный пиар в СМИ.

Илья подтвердил предположение девушки, добавив, что после бракосочетания Барс с фотографиями сможет разве что в уборную сходить: они станут не интересней туалетной бумаги. И добавил, что и Рите выгодна сделка со свадьбой, сделав особый акцент на слове «сделка», ибо быть растерзанной прессой не самая приятная перспектива, а у Маргариты еще есть шанс узнать, каково это. Журналисты охочи до скабрезных подробностей и в покое не оставят, если что.

— Пойми Руслана правильно. Актерство для него — все. А женитьба на тебе не такая большая плата за мечту, — говорил Илья, не без удовольствия наблюдая, как глаза Риты тускнеют с каждым произнесенным словом.

Девушка отчетливо вспомнила свой день рождения и слова Армы. Каждая фраза теперь пронзала сердце кинжалом. В голове то и дело всплывал женский голос, пропитанный ненавистью. «Для него нет ничего важнее актерской карьеры, а ты поможешь Русу вернуться без скандалов и проблем с прессой».

«Как она была права! А я ей не поверила. Но откуда Арма могла знать? Откуда?!» — Рита сидела бледная, вонзив ногти чуть выше колен, так, что костяшки пальцев побелели.

Илья по-своему истолковал напряжение Риты, бросавшееся в глаза:

— А что тебя не устраивает? Ты влюблена, а он знаменит, богат, красив и умен. К тебе прекрасно относится. Стоит ли цепляться за несбыточную мечту? Просто используй шанс: другого может и не представиться.

— Как ты… Как ты смеешь мне такое предлагать?! — взвыла Рита, как раненый зверь. — Ты! Я ненавижу тебя! — схватила бутылку за горлышко и шарахнула об пол. Осколки разлетелись по всей комнате, несколько со звоном упали на прозрачный столик, один отскочил Инсарову на колени. Следом за бутылкой в пол глухо ударилась пепельница, оставив вмятину. Окурки рассыпались по ковру и паркету.

После сцены девушка вихрем вылетела из квартиры и понеслась вниз по лестнице, забыв про лифт. Между четвертым и третьим этажами стало плохо: голова закружилась, походка стала нетвердой, ноги не слушались. Рита на несколько секунд прислонилась к стене, чтобы прийти в себя, а в голове все еще звучали слова Армы:

«Не понимаешь, что он тебя просто использует?»

«Ты средство, а не цель».

«Пока рано. Но скоро ты все узнаешь и поймешь. И тогда проклянешь день, когда появилась на свет».

«Руслан ездил в Париж договариваться с именитым режиссером о съемках в фильме. Ах, тебе не сказал?»

Разум отказывался подчиняться. Эмоции брали верх. Мозг лихорадочно пытался понять: «Откуда певица знала? Чего еще Рус мне не сказал? Арма договаривалась с теми же режиссером и продюсером о записи саундтрека к фильму. Мог Рус с ней видеться, а мне не сказать? Мог. Мог помириться? Да. А могли они…» — перед мысленным взором Риты возникли переплетенные в момент страсти обнаженные тела мужчины и женщины. Ее мужчины — так она считала до недавнего времени. «Боже, даже думать мерзко», — девушку замутило и едва не стошнило.

Когда Рита выбежала из квартиры, Илья довольно усмехнулся, несмотря на погром. Сделал все, чтобы она возненавидела саму мысль о браке. Но когда первый всплеск эйфории от торжества, мести и алкоголя угас, Инсаров осознал, что наделал. А когда представил последствия…

«Видич для нее — все. А я только что разбил все Риткины мечты, убедив, что Руслан ее не любит, разрушил хрустальный замок из ее грез. Да попросту убил. Для восемнадцатилетней девчонки услышать такое… Руслан был старше, когда хотел застрелиться из-за любви. Бог знает, на что Рита способна в таком состоянии. Не сделает ли чего с собой?»

Последняя мысль заставила Илью мгновенно протрезветь и кинуться вслед за девушкой.

Лифт никак не желал приходить. Блондин весь на нервах ежесекундно стучал большим пальцем по кнопке вызова, но кабины даже слышно не было. Ударил кулаком в стену, плюнул на все и рванул босой вниз по лестнице. Добежав до четвертого этажа, увидел русую голову, прижатую к стене, и фигуру, склоненную вбок, будто надломленное деревце.

— Рита!

Услышав голос Инсарова, девушка снова обрела силы. Ударная доза адреналина выплеснулась в кровь, и Рита смогла бежать. «Быстрее! Быстрей! Не хочу его видеть. Лишь бы не догнал».

— Стой, Рита! Стой, птенец! Все не так! — кричал вслед Илья, но безуспешно: Маргариту было не остановить.

Вырвавшись из подъезда, девушка выскочила на проезжую часть и тут… Прямо на нее мчалась красная иномарка. Все происходило, как в замедленной съемке. Девушка остолбенела от ужаса, хотела отбежать, но ноги отказывались слушаться. Яркий капот с фарами-глазами, несущий погибель, неумолимо приближался. Три метра. Два. Один. Рита, повинуясь какому-то первобытному инстинкту, выставила руки вперед, будто защищаясь.

— Нет! — раздался душераздирающий вопль Ильи, больше похожий на вой зверя.

Глава 33

Машина успела затормозить, ударив девушку выше колена. Боль пронзила ногу, но почему-то именно шок от произошедшего позволил Рите продолжить путь. Уже не оборачиваясь, она бежала к метро.

Водитель так и замер, вцепившись в руль, не имея сил даже пошевелиться.

Инсаров, пытаясь не дать ужасу просочиться под кожу, парализовать голосовые связки и запустить бешеным галопом сердце, сбросил усилием воли оцепенение и твердо решил перехватить Риту. Но догнать в метро — нереально. «Поеду на машине. Рита наверняка рванет домой. Буду там раньше», — решил он, начав хлопать по карманам. В правом переднем кармане джинсов звякнули ключи. Достав их, блондин нажал на кнопку снятия сигнализации, и БМВ поприветствовал его звонкой трелью и включившимися фарами.

Добежал до автомобиля, сел и дал по газам, даже не пристегнувшись.

Только проезжая Шелепихинский мост, вспомнил, что можно позвонить и предупредить. Держась одной рукой за руль, другой вытащил из нагрудного кармана мобильный. Рита не брала трубку, что нисколько не удивляло. Домашний телефон тоже не отвечал. «Где бесы носят эту Ирину Михайловну, твою мать!» — взбесился Илья и выбрал номер Руслана. «Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети», — строго сообщил почти механический женский голос.

Блондин непечатно выругался и со злости зашвырнул телефон на соседнее сиденье. Не рассчитал. Отскочив от кресла, мобильник ударился о дверцу и, жалобно пискнув, упал куда-то на пол.

Инсаров не заметил, как перед ним вырос черный внедорожник. Когда дал по тормозам, было слишком поздно. Мощнейший удар, хруст костей, пронзающая до сердца боль и… темнота.