Никто не станет отрицать различия между телом человека и его умом. Я не хочу этим сказать, что необходимо рассматривать ум как нечто отличное от тела по существу. Материалист этого различия не признает; но и он не отрицает, что в области мысли действует специальный вид энергии, отличный от того, который признается энергией физической.

Итак, в человеческом организме различаются тело и мысль, или, на обыденном языке, тело и душа. Мы замечаем, что тело подвержено постоянным изменениям: в течение семи лет, приблизительно, оно возобновляется до последней частицы. А между тем, не сохраняет ли оно тождественность? Под изменяющимся покровом тела есть, следовательно, нечто относительно неизменное, остается Свидетель всех происшедших перемен.

Если бы это было не так, мы не знали бы об изменениях нашего тела. Если бы наш ум возобновлялся, как и тело, и притом с тою же быстротой, он не мог бы сознавать этих перемен. Чтобы проследить движение, наблюдатель должен оставаться в покое, или, по крайней мере, двигаться с иною скоростью. Этот Закон относительности управляет всем, что мы знаем: все понимается с помощью контрастов. Один уже тот факт, что мы сознаем перемены нашего тела, заставляет признать, что помимо тела есть некто, кто заносит в память все эти изменения.

Но кроме этих физических изменений, есть еще и другие, более тонкие, которые происходят безостановочно и о которых, обыкновенно, вовсе не думают. Так, восприятие внешнего объекта происходит вследствие непрерывного ряда быстрых изменений, иначе — вибраций, действующих на существо воспринимающего. Эти изменения систематически связываются между собой тем, что мы называем нашим сознанием. Без этой непрерывности познавательной способности восприятие было бы невозможно. Все воспринятые факты связаны между собой и сохраняются памятью. Где же находится эта память? Можем ли мы признать ее в границах одного физического мозга? Если да, то отчего происходит, что давно забытые вещи снова вспоминаются так отчетливо? Отчего в гипнотическом состоянии всплывают на поверхность факты, забытые с самого детства?

Известны случаи, когда человек вспоминает язык, который он слышал только раз в молодости.

Все эти наблюдения свидетельствуют, что по ту сторону физического тела есть некто, запоминающий наши физические наблюдения; этому элементу, заносящему в памятные списки все, нами воспринятое, мы дадим временно название "ментального", употребляя это выражение в самом широком смысле.

(Сохраняю это иностранное слово потому, что смысл его не имеет соответственного русского выражения: оно обнимает собою как весь рассудок, интеллект, так и чистый разум, интуицию. В индусской философии эти два элемента нашего сознания строго различаются, но оба, и "Manas высший" (Бессмертный) и "Manas низший" (преходящий), действуют на "ментальном плане" Вселенной. "Ментальный план" — область и мысли, и интуиции, оттого — невозможность перевести это понятие одним словом, "умственный" или словом "духовный". — Прим. Е.П.)

Утверждая это, я не намереваюсь основываться на одних рассуждениях: чтобы иметь абсолютное доказательство явления, нужно его знать самому. Чтобы знать, что вы существуете независимо от вашего физического тела, необходимо уметь отделяться от него. Иными словами, нужно проверить эти трансцендентальные факты так же, как физик проверяет физические феномены, когда хочет установить закон, ими управляющий. Так как позднее я намерен дать вам несколько указаний по этому поводу, я привожу эти короткие доводы в самом начале только для того, чтобы вы не считали мои утверждения фантазией; наоборот, имеются основательные доказательства, подтверждающие теории, которые я буду развивать перед вами.

Итак, мы прежде всего будем отличать физическое тело от ментального; различие между ними не по существу, но оно тем не менее очевидно, по крайней мере настолько же, насколько очевидна разница между твердым и жидким состояниями материи. Если мы остановимся на минуту и начнем исследовать свойства ментального в человеке, то найдем, что и оно подвергается изменениям и не остается неподвижным. Эмоции приходят и уходят, состояния души, волнующиеся и изменчивые, заменяются одни другими; из года в год умственная жизнь развивается или затемняется; интуитивные способности изменяются, и даже самая совесть становится более определенной по мере развития человека.

Таким образом, все ментальные элементы изменяются; и так как эти изменения сознаются, необходимо допустить, что позади них есть нечто более прочное. И это "нечто" действительно существует: это — элемент духовный, характерными признаками которого являются: способность к самопожертвованию, любовь, самоотречение и все высшие свойства души, существенно отличающие человека от животного. Именно эти чувства дают нам ощущения величайшего Блаженства, и человек нередко признает именно этот фактор душевной жизни за свою истинную суть, свое "Я". Этот фактор отличается от ментального, подверженного постоянным изменениям, в такой же степени, как газ отличается от твердого или жидкого вещества.

Если начнем анализировать духовную природу человека, мы найдем, что и она, в свою очередь, изменяется. Духовность может расти; кто упражняется в самоотречении и любви, может развить в себе эти свойства до высокой степени.Ощущение Блаженства может посетить и покинуть нас. Отметим, что и эти перемены мы способны подмечать, следовательно, духовная природа не есть еще истинное "Я" ("Эго") человека. Позади нашей духовной природы есть Некто, познающий изменения даже в высшей области нашего существа. Этот "Некто" и есть "Я" человека, Единственный Свидетель, заносящий в списки все различные состояния духа, мысли и тела.

Таким образом, тело, мысль, духовный элемент и, наконец, "Эго", свидетель всего, что изменяется, — таковы 4 фактора, которые мы отличаем путем непосредственного анализа человеческой природы. "Эго" есть единый субъект, относительно которого все остальные элементы человеческого существа не более как объекты. Глядя внутрь себя, вы более или менее ясно почувствуете деятельность этих различных факторов.

Искренний ученик, одаренный необходимой для того готовностью, может, путем терпеливо сосредоточенного внимания и воли, достичь возможности проверить все сказанное на деле. Он будет в состоянии отделять один от другого эти различные факторы и, сознавая свою истинную суть, постепенно вводить свое сознание в область наиболее возвышенных начал, из которых состоит его существо.

Мимоходом упомяну, что этот процесс постепенного отделения своего высшего "Я" вызывает состояние экстаза. Возможно покинуть на некоторое время свое тело, чтобы собрать опыт и виденье в сверхчувственных областях Природы.

Только тот, кто способен достигнуть такого состояния, может проверить собственным опытом реальность сказанного мной. К сожалению, такая проверка доступна только очень немногим, потому что мало людей, обладающих необходимыми для этого способностями, и еще меньше таких, у которых достанет терпенья, чтобы развить эти способности до конца.

Ничто не звучит так странно для восточного философа, как мысль, что у человека совсем нет Бессмертной Души. И кто говорит это? Адвокат признается охотно в своей несостоятельности в вопросах медицины; он не посвящал этой науке ни времени, ни сил, и скромность в этих вопросах становится для него обязательной. Но, как это ни странно, никто не удивляется, когда слышит отрицание a priori Бессмертия Души со стороны людей, которые не посвятили изучению психологических вопросов и тысячной доли времени и энергии, отдаваемой ими на вершение своих обычных дел! Прежде, чем отрицать Бессмертную Душу, следовало бы посвятить поиску ее хотя бы десятую часть той энергии, которая растрачивается повсюду.

Теперь мы можем продвинуть наше исследование несколько дальше. Материя нашего тела иная, чем материя неподвижных тел, поэтому ее называют "органической" (хотя можно с уверенностью предвидеть то время, когда химия признает в каждой материи организацию, в различных только степенях). В теле нашем так называемая неорганическая материя состоит под влиянием и под управлением фактора, называемого "Жизненным Началом" и который материю превращает в организм.