- Когда-нибудь слышали про цветные бриллианты? - ювелир точно не стал бы шутить надо мной.

- Разве они не должны быть прозрачными?

- Разумеется, от чистоты алмаза завесит стоимость, но и «фантазийные» камни кое-что значат, особенно для ценителей. Бриллиантов «чистой воды» полным-полно, иметь уникальный камень гораздо престижнее. Разумеется, такие ценятся меньше, но для камня весом больше трех карат с необычной огранкой это не так важно.

Даже мне, абсолютно не разбирающемся в камнях, стало слегка не по себе. В памяти всплыло, как покупал Наташке колечки с камешком, на обручение и на три года свадьбы. Так там разговор шел о десятых долях карата, а здесь раз в сто больше!

- Действительно драгоценный камень?

- Разумеется, захотите продать, поможем.

- А стоимость, хотя бы примерно?

- Если не желаете расстаться с ним прямо сейчас, то, пожалуй, не стану озвучивать даже примерные цифры. Без отверстия в «павильоне» стоил бы дороже. Но если все возникнет желание, подскажу человека, способного дать за него хорошую цену. Поверьте, этот камень следует поберечь.

- Спасибо, он дорог как память о минувшем. А сколько ему лет, хотя бы примерно?

- Владельцу лучше знать, ведь от кого-то он Вам достался?

- По наследству, через третьи руки, думаю ему лет восемьдесят, - почему-то не стал упоминать шестьдесят первый год.

- Вряд ли, последнее столетие мир стремился к стандартизации. А здесь невероятное сочетание граней, семь и семнадцать.

- Благодарю, сколько должен?

- Обижайте, но камень не оценен, просто полюбовался им, за такое впору самому заплатить. Тем более, уверен, снова посетите наш салон, когда захотите реализовать, тогда поговорим серьезно. Уверяю, более льготных условий в Петербурге не предложит никто.

Вышел от эксперта в смешанных чувствах, с одной стороны, если все кажется плодом моего воспаленного воображения, хоть камешек смогу продать и поправить дела. Намек ювелира понял, пожалуй, хватит на выкуп своей доли квартиры, еще и на машину останется. Не скрою, такой вариант сейчас привлекает меньше всего. С другой стороны, такими дорогими вещами в метро не раскидываются, и вообще, если только одна «пуговка» так дорого стоит, во сколько же обошелся комплект на обе туфли? В любом случае визитка магазина не помешает, поместил в бумажник рядом с камешком.

Почему-то идти в Русский музей расхотелось, решил просто прогуляться, сегодня погода на моей стороне. Полуденная пушка давно отгремела, время обеденное, только место подходящее выбрать, свернул на Большую морскую. Там помнил неплохую кафешку, готовят вкусно, порции большие, а цены заметно ниже, чем рядом на Невском. Пусть сегодня здорово сэкономил на оценке камня, так и жизнь кончается не завтра.

Почему-то не стал возвращаться на проспект, дошел до Гороховой, решив прогуляться по Александровском саду. До туристического сезона остается порядком, сегодняшнее немноголюдие вполне устраивает. Неспешно миновал памятник Пржевальскому с ликом Сталина, у дуба Александра Второго повернул обратно. При виде колонн и купола Исаакия начинают просыпаться воспоминания о прежних временах, когда бывал там не один… Вернулся к фонтану, выбрал скамью почище и присел, разглядывая бюсты писателей за неимением более достойного предмета для созерцания. Тут же поймал себя на том, что подсознательно высматриваю, не пытается ли кто за мной следить. Благостное послеобеденное настроения как ветром сдуло. Оторвался от скамейки и направился к Дворцовому мосту мимо Адмиралтейских нимф и старинных морских мортир.

Все же хорошо, что не коренной петербуржец, еще способен воспринимать надменно-суровое очарование города. Несмотря на теплую погоду с Невы веяло холодом, может, как раз это мне сейчас и нужно. Поднял воротник куртки, похвалив себя, не зря новый джемпер надел. Так и протопал по стрелке Васильевского через Биржевой мост на Мытнинскую. На Кронверкской набережной постоял в раздумье, куда пойти, вариантов целых три, зоопарк, артиллерийский музей и «Петропавловка». Почему-то зоопарк сразу отпал, на пушки смотреть сегодня не хотелось, поэтому решительно повернул к суровым бастионам, равелинам и контрфорсам под золотым шпилем с ангелом.

Не стал присоединяться ни к одной из экскурсий, что нового узнаю о тайнах крепости, если и услышу, вряд ли сейчас заинтересует. Наоборот, хотелось оказаться в полном одиночестве. Шагал по брусчатке, смотрел на постройки старой крепости, словно надеялся найти ответ в древних стенах. Под сводами величественного собора постоял рядом с усыпальницей императоров, почему-то подумав, уж в ту эпоху точно не унесусь, трамваев еще не было. И вдогонку, ведь поезда появились еще при Александре, так что, никаких электричек, на дворянский костюм денег не хватит! Впрочем, это уже над собой посмеиваюсь, а что мне остается?

Правда, с одиночеством не очень получилось, как раз в соборе неосторожно ответил на вопрос довольно милой женщины моих лет. Так и увязалась за мной, явно больше интересуясь одиноким мужчиной, чем историей старинной крепости. У монетного двора группа иностранцев азиатского вида, скорее всего, китайцы, попросили разрешение сфотографироваться вместе с ними. Забавно, чем-то их одежда похожа по стилю на мою, только современнее.

С китайцами совсем просто, поулыбался в их окружении на фоне шпиля. С дамочкой оказалось сложнее, вежливо не отделался не получалось, так и следовала за мной, даже поднялась на галерею. Даже мысль пришла, «поддаться чарам» и уединиться до утра, что-то подсказывало, не разочаруюсь. Но эту мысль настойчиво выталкивала другая, не проснусь ли снова где-нибудь через неделю, а то и через месяц? Пришлось «отшить» от навязчивой спутницы самым грубым образом, сказав, что при себе всего пятьсот рублей. Она посмотрела странно, словно перед ней действительно ненормальный, и очень решительно покинула меня.

Сам так и остался на галерее у башенки Нарышкина бастиона, словно невская панорама могла вернуть душевное спокойствие хотя бы не недолго. Но серая речная рябь, обрамляемая силуэтами Дворцовой набережной, лишь навевала тоску. Под трепещущим на ветру крепостным флагом приходит понимание, время не лечит, лишь притупляет ощущения. Вот и теперь, спустя столько дней после странного возвращения, отказываюсь признать, дело именно во мне. И камешек больше не вибрирует, может, мне действительно показалось?

Домой вернулся поздно, забыв по пути поужинать. Наталья встретила спокойно, снова не скрывая иронии по поводу моего стильного вида. Тем не менее, предложила ужин, и уединилась в спальне. Машинально принюхался, но пахло только вкусной едой, никакого запаха чужого мужика. Впрочем, о чем это, она же не полная дура, может, зря опасаюсь провокаций? Но не стану испытывать судьбу, поесть и спать, еще завтра день перетерпеть.

Перед сном снова припомнились дневные опасения и вернулись мысли про слежку. С чего вдруг, неужели только от того, что камень неожиданно обрел свою цену? Или меня настигла паранойя, начинаю искать устроивших розыгрыш с опьянением или невероятный технический фокус? Но это уже совсем бред сумасшедшего, а прошел всего десяток дней после «возвращения». Что станет через месяц, а через полгода? Лучше не представлять, иначе надо сразу в «Кащенко» бежать, пока не поздно.

Сердце сжалось, вдруг действительно во всем ошибаюсь, самое время лежать под капельницей и глотать таблетки? Или вообще коробочки клеить в «психушке». Поневоле желаю, скорее бы хоть что-то случилось. С этими переживаниями даже и не вспоминаю о милый незнакомке, уносимый сном…