Сэмми изучала его, прежде чем кивнуть.

— Позволь мне помочь разложить эти закуски, а потом мы уйдем. Гретель, Лена, это Слейтер. Слейтер, это Гретель и Лена. Гретель, я не хочу быть грубой, но ты не против, если мы поможем разложить эти закуски на обеденный стол на улице, а потом уйдем?

Слейтер знал, что это, вероятно, лучшее, что он получит. Сэмми не могла уйти, не помочь, а потом не попрощаться.

— Приятно познакомиться.

Гретель улыбнулась и передала ему запеченную картошку.

— Хорошо. Ты можешь идти. Ты здесь уже некоторое время.

Слейтер сузил глаза. Женщина знала, что что-то происходит.

— Пойдем кормить толпу.

Слейтер шел за Сэмми, когда она схватила салат и большую коробку с пластмассовыми ножами и вилками.

Чем дальше на улицу, тем более шаткий шаг получался у Сэмми. Дерьмо! Другой участок уже был там. Когда она положила закуски на стол, Слейтер огляделся и увидел, что половина глаз смотрит на Сэмми.

— Я ничего не говорила. Я ничего не говорила, — шептала Сэмми снова и снова.

Слейтер сосредоточился на запахах вокруг него, используя свои обостренные чувства оборотня. Страх, гнев, изумление и ненависть. Он поставил картошку и обнял Сэмми, которая, как он мог сказать, едва держала себя в руках.

Он собирался убить Брока. Слейтер был рад, что пришел сейчас, и ему хотелось бы, чтобы он был здесь раньше, чтобы скорее увезти Сэмми. Он должен был вытащить Сэмми сейчас же.

— Я никому ничего не говорила. Я никому не сказала. Даю слово, — голос Сэмми становился все громче, и она дрожала в его объятиях. — Я храню все ваши тайны.

Он позволил своему медведю показаться и использовать все свои чувства оборотня; рыча, когда услышал тихие перешептывания между двумя мужчинами, где-то в задней части группы.

— Я думал, Грег убил ее в последний раз, когда она встречалась с подругами.

— Глупая шлюха заслуживает смерти. Она разоблачит всех нас, если не заткнется.

— Почему он позволил ей жить? Она слишком много знает.

За последний комментарий его медведь был готов убить.

— Почему Майкл не убил ее? Я сказал ему, что она была скомпрометирована.

Слейтер наблюдал, как Брок, его напарник и два других оборотня направились к двум парням, которые говорили. Брок схватил одного и потащил к должностному лицу. Затем Брок заглянул в лицо пантеры-оборотня и волка, который стоял рядом с пантерой.

— Ты хочешь сказать мне, почему, черт возьми, я не бросаю тебе вызов в форме для смертельной схватки?

Волк пожал плечами и посмотрел на Сэмми.

— Не у всех есть трастовый фонд, медведь. На этой работе мало платят. Я не знал, что человек важен.

— Если бы мы знали, что она была твоей парой, мы бы остановили его, — сказал пантера шепотом, который могли слышать только оборотни в комнате, а теперь и Сэмми, благодаря их спариванию.

Брок зарычал.

— Я, Брок Бэа, бросаю вызов вам обоим. Не важно, была ли она моей парой или нет. Мы так не относимся к людям. Из-за вашего пренебрежения были также убиты оборотни. — Голос Брока стал громче, так что каждый мог услышать. — «Отколовшийся участок» только что решил свою судьбу.

Восемь должностных лиц вошли в круг, который образовался вокруг Сэмми. Они сверкнули значками «Внутренних Дел».

— Спасибо, Альберт, за помощь в расследовании. Детектив Бэа, мы ценим вашу помощь, но дальше мы сами справимся.

— Я не закончил с ними.

Брок напал на двух оборотней, и начался полный хаос.

Слейтер поставил Сэмми за себя, а она закричала и схватила его за спину.

— Я не рассказывала.

Мужчины и женщины вокруг них, из участка Брока, пришли ему на помощь, и некоторые помогли агентам внутренних дел получить контроль над группами.

Как только сцена была остановлена, Кегон держал Брока сзади, и его капитан тихо разговаривал с ним.

Слейтер кипел от злости. Как мог Брок подвергнуть свою пару такой опасности? Сэмми дрожала, прижимаясь к его спине. Брок не заслуживал Сэмми, как пару.

Один из старших сотрудников Отдела внутренних дел подошел к нему.

— Миссис Гарденер, спасибо вам за сотрудничество.

Слейтер зарычал на мужчину. Он знал, что Сэмми была вовлечена во все это. Она не знала, что произойдет сегодня вечером.

Сэмми медленно вышла из-за спины, и он обнял ее за талию, когда она пробормотала:

— Я ничего не делала. Я ничего не сказала.

— Да, вы сделали. Спасибо, что согласились приехать сегодня вечером. Мы работаем над этим делом уже несколько месяцев и никуда не продвинулись. Ваша готовность помочь сегодня вечером, придя на эту вечеринку, показала нам, с чего начать. На следующей неделе я позвоню вам, потому что мне нужны ваши показания.

Из Сэмми вырвались рыдания, и ее тело затряслось напротив его.

Она кивнула следователю.

— Да, я уверена, вы сможете получить мой номер. — Сэмми повернулась к мужчине спиной и посмотрел на него. — Я хочу уйти, сейчас.

С этим она выкрутилась из его объятий и выбежала с заднего двора.

Вот и все. Он не мог удерживать свой гнев в себе. Слейтер подошел к Броку и ударил его, удовлетворенный, когда раздался громкий хруст — его нос был сломан.

— Ты чертов идиот. Ты не мог остановиться, и только что потерял ее. Ты такой же, как твоя мать, бессердечный сукин сын.

Он повернулся, чтобы взглянуть на капитана Брока.

— Это было низко. Вы понятия не имеете, что вы только что сделали. Эта девушка — не только моя пара, но она лучшая подруга Сьюзи и Сэнди. Она также чувствовала себя довольно уютно с вашей женой и дочерью. Я могу сказать вам, что теперь мужчины Бэа не займут вашу или Брока сторону в этом, потому что они считаются с тем, что думают их пары.

Слейтер снова ударил Брока и побежал за Сэмми, только чтобы остановиться и вернуться обратно за своей машиной, когда он увидел девушку на расстоянии, вниз по улице. Сев в машину, он поехал к Сэмми, остановился и вышел. Как только она увидела его, то подошла к нему, нападая.

— Я ненавижу тебя. Как ты мог так поступить со мной? Я доверяла тебе. Я ненавижу тебя.

Схватив ее руки, он обхватил их своими и притянул к себе, чтобы обнять.

— Я не знал, что Брок собирался это сделать. Я только узнал об этом недавно, и оставил работу, оставив младшего шеф-повара ответственным, чтобы оказаться здесь. Я надеялся, что мы уйдем, прежде чем что-нибудь случится. — Он погладил ее по волосам. — Мне так жаль, красавица. Если бы я знал, я бы остановил это или сказал тебе. Брок знал. В противном случае он сказал бы мне. — Он наклонился и поцеловал ее в голову. — Давай отвезем тебя домой. Я уйду или останусь. Выбор за тобой. Я позвоню Сьюзи, Джейн, Сэнди и Гвен.

Слейтер открыл пассажирскую дверь и помог ей забраться, прежде чем обошел и сел на свое место, пристегнул ремень безопасности и уехал.

Поездка домой была в тишине, и Слейтер надеялся, что Брок не разрушил это и для него тоже. Слейтер не мог поверить в то, что сделал Брок.

Сэмми не могла поверить в то, что сделал Брок. Как он мог поставить ее в такую ситуацию? Он со Слейтером знал, что она чувствовала по поводу того, что произошло с Грегом; и они знали, что она ненавидит полицейских, и что в «Отколовшемся участке» с ней плохо обращались. Сэмми задавалась вопросом, почему Брок сделал это с ней. Он должен был знать, как она отреагирует.

Слейтер подъехал к их дому, и она вышла из машины. Она слышала, как Слейтер разговаривал с ней, но ей нужно было быть в безопасном месте.

— Сэмми, красавица, поговори со мной.

Он открыл входную дверь, и она протолкнулась мимо него и пошла в спальню.

Сэмми чувствовала, что держится на волоске. Она собиралась проскользнуть в свое безопасное место, и единственный человек, который, казалось, мог отговорить ее, был тем, кто заставил ее начать впадать туда.

Она забралась на кровать и свернулась калачиком. Сэмми хотела быть как можно меньше. Было безопаснее, когда она становилась маленькой и невидимой. Она чувствовала, как ее тело трясло, и ее мозг прокручивал все, что только что произошло. Она знала людей, которые шептали, что ее должны были убить. Что они думали, что Грег убил ее в последний раз, когда избил.