Я застонала.

— Ух, знакомая ситуация. Я прошла через это в старшей школе, когда моя мать собиралась баллотироваться на пост губернатора. Представь себя семнадцатилетней девушкой, читающей один из этих отчетов.

Пока я говорила, его руки сжались в кулаки.

— Это полная чушь. — Затем он запустил пальцы в волосы. — Это последний раз, когда я жалуюсь на свою ситуацию.

— Обе ситуации могут быть плохими, Лука. Никогда не бывает весело, когда незнакомцы вмешиваются в твою личную жизнь.

— Верно. — Он тяжело кивнул, затем пригладил взлохмаченные волосы. — Я собираюсь рассказать тебе, почему я пригласил тебя сюда. Мне сказали, что женитьба сделает меня примерно на семьдесят пять процентов более заслуживающим доверия. Моя сестра Клара дала мне список женщин, на которых на сегодняшний день можно жениться. Я пытался выбрать одну или две, которые показались бы интересными, но все они были, по сути, клонами Клары, и я не мог заставить себя сделать это.

Я была вся на иголках от ожидая, когда он продолжил:

— Вчера нас сфотографировали вместе, а сегодня утром были опубликованы фотографии с предположениями, что мы с тобой встречаемся. Это, а также история, которую ты рассказала своей матери, привела меня к наилучшему решению для нас обоих. Выходи за меня.

Из меня вырвался громкий смех.

— Знаю, что ты шутишь, но в первой половине ты меня реально убедил.

Он покачал головой.

— Я не шучу, Сирша. Я бы хотел, чтобы мы заключили временный брачный контракт. Это снимет напряжение с нас обоих.

— Прекрати, Лука. — Я ударила его по колену. — Я на это не куплюсь.

Он кивнул на мою сумочку.

— Проверь свою электронную почту. У тебя должен быть предварительный контракт от моих адвокатов, который может изучить твой адвокат.

Чтобы закончить эту глупую уловку, я достала телефон. Когда я увидела очень официальное письмо от известной юридической фирмы, висящее вверху моего почтового ящика, я чуть не швырнула его через всю комнату.

— Ты серьезно.

Взгляд Луки не отрывался от моего.

— Абсолютно. Мы можем обсуждать условия и детали сколько угодно, но я все продумал и считаю это взаимовыгодным. Тебе больше не придется лгать матери, и я смогу сосредоточиться на работе, а не на личной жизни.

— Ты сказал временно. Как долго мы будем женаты?

Я не могла поверить, что мне вообще пришла в голову эта идея, но теперь, когда я поняла, что Лука настроен серьезно, мое любопытство вспыхнуло.

— Минимум год, но скорее всего два. Брак не может быть короче, иначе я буду выглядеть нестабильным, а это противоположно тому, чего я добиваюсь.

— Два года — это большой срок. Что, если в это время ты встретишь женщину своей мечты?

Он фыркнул.

— Меня это не беспокоит.

Мне было интересно, думал ли он о чем-нибудь, кроме голых фактов. Я подумала о логистике двухлетнего брака с человеком, который был немного больше, чем незнакомцем.

— Что, по-твоему, влечет за собой наш брак, Лука?

— Нас будут видеть вместе на мероприятиях. Ты будешь сопровождать меня на деловые ужины и конференции. И конечно же, мы будем жить вместе.

— А как насчет нашей семьи и друзей? Будут ли они в этом участвовать?

— Нет. Для всех, кроме нас, это будет настоящий брак.

Я сморщила нос.

— Я ужасная лгунья.

— Тебе не придется лгать. Мы будем в законном браке.

— Ты говоришь так, будто это уже предрешено, что я скажу «да».

Он поднял бровь.

— Разве не ты сказала мне, что нужно говорить «да», когда есть малейший шанс получить что-то от этого? Я удивлен твоей нерешительностью.

Мне пришлось над этим посмеяться.

— Ты просишь меня выйти за тебя замуж, Лука. Я могу быть спонтанной, но даже мне нужно продумать это со всех сторон. Кроме того, что я получу от этого брака?

Его веки опустились, и он наклонился ко мне.

— Меня, как твоего мужа.

О, он включил обаяние. Должно быть, он действительно этого хотел.

— Это должно быть стимулом?

— У меня действительно хорошая квартира.

— Да, хотя мне нравится жить с Элизой.

— Она переедет к Уэстону прежде, чем ты об этом узнаешь.

Тысячи вопросов боролись за первое место в моей голове. Самый неадекватный заявил о своей победе.

— А как насчет секса?

— Мне это нравится.

— Заткнись, Лука. — Я не смогла удержаться от улыбки. — Я имею в виду, ты собираешься не трахаться два года? Или ты будешь приводить домой случайных женщин?

— Ты исключаешь себя из меню?

— Это твоя идея. Наверняка ты подумал об этом.

— А что насчет тебя, Сирша? Сможешь ли ты прожить два года без секса?

— Конечно. Я делала это раньше.

Он вздрогнул.

— Почему?

— Что бы ты ни подумал после нашей первой встречи, я не люблю случайные связи. Это одна вещь, которой я редко говорю «да».

— А ты ничего от этого не получаешь?

Я расхохоталась.

— Не всегда.

— Тогда почему ты сказал мне «да»?

Я зажала нижнюю губу зубами.

— Потому что я была почти уверена, что получу что-то от нахождения с тобой.

Он медленно моргнул.

— И ты была права.

Мы обменялись долгими взглядами, но мне не пришлось ничего говорить. Мы оба были там. Он точно знал, что я получила от общения с ним.

Он положил лодыжку на колено и потер подбородок.

— Отвечаю на твой вопрос: нет, я не буду приводить домой случайных женщин. Это не лучший образ для женатого мужчины, и я могу гарантировать, что это выйдет наружу. Что касается нас, то если мы и будем трахаться, то это будет за пределами нашего соглашения.

— Что это значит?

Он опустил руку, его пальцы сомкнулись на подлокотнике кресла.

— В конце концов, мне хотелось бы заключить настоящий брак, как у моих родителей. Брак что-то значит для меня. Это не то. Я женюсь на тебе, потому что нам обоим это удобно, взаимовыгодно, и у меня такое ощущение, что ты не ищешь мужа, иначе ты бы его уже нашла.

— Определенно не ищу. Я никогда не хотела выходить замуж.

Он рассмотрел меня, проведя темными глазами по моему лицу.

— Никогда? Никаких мечтаний о большой белой свадьбе?

— Нет. Никогда. — Я скривила губы. — Мне нравятся платья, но я не традиционная девушка.

— Хорошо, тогда ты не будешь разочарована тем, что мы сбежим на частную церемонию.

Я фыркнула.

— Ты действительно все спланировал, не так ли? Полагаю, тогда у меня не будет медового месяца.

— Я сейчас не могу взять отпуск. — Его челюсть изогнулась, когда он пристально посмотрел на меня. — Я бы хотел сохранить все эти традиции для своей будущей жены. Однако я не откажусь от брачной ночи.

— Ты откажешься от всех традиций, кроме той, которая связана с сексом. В этом есть смысл.

— Мы подходим к этому с противоположных сторон, но встречаемся в одной и той же точке. Это деловая сделка. Секс — это не бизнес, поэтому, когда это произойдет, это не будет иметь никакого отношения к нашему браку.

Я закатила глаза.

— Еще раз о заранее сделанных выводах.

— Я не трачу время на притворство, Сирша.

Он подловил меня. Если бы не этот возмутительный разговор, мне бы хотелось забраться к нему на колени и продолжить с того места, где мы остановились.

— Мне необходимо подумать об этом.

Что-то в нем сдулось.

— Я думал, ты говорила «да» приключениям.

— Я говорила, но ты просишь меня сделать то, во что я не верю.

— Тем больше причин сделать это. Если ты не веришь в брак, какой вред вступить со мной в фиктивный брак?

Я скрестила руки на груди, отказываясь верить этому очень убедительному человеку.

— Нам придется лгать нашим друзьям и семье. В этом и есть вред.

— Это обратная сторона, я согласен. Но когда мы разведемся, это будет мирно. Мы не будем никого заставлять выбирать чью-то сторону, поскольку не будет раскола.

Он был настолько спокоен и ловок в своих ответах, что мне захотелось кричать и немного взбесить его. Этот человек просил многого, в то время как вел себя так, будто это ничего не значит.