Полёт домой, передать родным, что их дочь жива — и личная трагедия: родители перепугались её появления, запретили увидеться с братьями и сказали, чтобы она никогда больше не приходила. Только-только улеглись разногласия с кланом убитого ею мужа, да ещё покровитель одарил неудовольствием — воспитали клятвопреступницу. Дорога в родной мир фактически закрыта.

Понадобилось много старания, терпения и ласки, чтобы вывести из депрессии. Набрала семьдесят пять Ереси — приставка «высшая» и бессмертие. Вживление артефакта — трети Сердца Тиареза, выдача звания жрицы, и она, следуя своему предназначению-порыву, стала ходячей целительницей, повышая мою популярность среди последователей. Ведь не получалось быстро решить все проблемы со здоровьем у миллиона с лишним архонтов, недавно не знавших Системы и переживших последствия ядерной бомбардировки родной планеты. А они ещё и плодиться начали…

— Ну, мой дорогой, ты не зря на неё потратился, — вынесла вердикт Стерва, окончательно смирившись с «напарницей».

Мы с Рифом стали проверять открытие телепорта на Землю в ежедневном режиме. Если всё идёт, как шло в прошлом будущем, то повторный приход Системы на нашу планету должен случиться буквально вот-вот, и он случился. Вот так, если кратко пересказать триста двадцать три года жизни…

— Что-то случилось? — спрашивает Рионелла.

— Да, наш мир вошёл в Систему.

— И как там, повторилось?

— Риф отправился проверить.

— Надеюсь, хоть у вас всё будет хорошо, — всё ещё переживает за реакцию родителей.

— Рионелка, не куксись, — подхватываю на руки, — скоро покажу вам обоим свой мир. И если всё осталось, как было, он удивительный и крайне противоречивый!

— Там вроде всё так же! — вернулся радостный Риф, притащив с собой очень интеллигентно выглядящую пару дедушка — бабушка.

— Надо же, чудеса действительно бывают! — осматриваясь, говорит юнит-дедок, появившийся из сумки Правителя.

— Знакомьтесь, Виктор Павлович и Надежда Серповна, случайно познакомились в парке, когда я выяснял текущую обстановку. А это Иринор… по системному имени, конечно, в миру Андрей Викторович.

Пока он это говорил, телепатией успел поведать о том, что чувствует необходимость срочно лететь на Сар. А так как «натуральный» Андрей Викторович ещё даже не стал Лешим, то получается, проблемы у Василия? Или кто-то пытается прихватизировать Алтарь Ы?

— И как эти двое нам помогут?

— Делаю их игроками, проводим через миссию, ничего не показывая, а затем они назначают награду за голову Василия. Клановый берёт на исполнение, попадаю близко к его месту нахождения…

— И кстати, оба являются учителями русского языка, познакомились в пединституте, и затем всю жизнь вместе в одной школе, — многозначительно говорит эфирник, старички переглянулись и заулыбались.

— О как! Это очень нужно! — подыгрываю высшему эфироиду. — Надежда Серповна, присаживайтесь, пока Виктор Павлович выполнит небольшие формальности. Вы верите в целителей-экстасенсов?

— Да ну, шарлатаны! — отзывается бабушка, ведущая себя поразительно спокойно.

— Большинство да, — как-бы соглашаюсь с ней, — но не все! Смотрите, у вас больше не болят колени.

— Действительно… — удивлённо отвечает она, удалось поразить системным чудом.

— А теперь не будет мучить давление, — продолжаю сеанс.

Становление игроками — заодно сразу в совершенстве изучают системный язык, назначение награды с формированием заказа Гильдии, его моментальное принятие человеком из нашего клана, пока кто-нибудь не перехватил, и мы с Рифом стоим перед работающей аркой портала, ведущей на Гильдейское задание, изучаем…

— Чёрт, я не вижу удачного исхода! — в сердцах высказывается эфироид.

— А если надеть антисистемные браслеты?

Делает, ещё более внимательно «прислушиваясь» чисто к эфиру, без привлечения навыков Игры.

— Руку! — внезапно говорит человеку, взявшему заказ на ликвидацию Василия, и дёргает его за собой в портал, тот схлопывается.

Проверяю информацию по клану, Риф всё ещё мой зам — значит, не погиб. Попал ли в нужную точку — другой вопрос с другим ответом. Приходит через полсуток, когда возвращается человек, взявший задание и проваливший его:

— Попали на планету, Риф спас Василия, остался на планете ждать появления Лешего, — докладывает результаты вылазки.

— Отлично! Свободен, молодец!

«Раз так, надо проверить все активности и тоже смотаться на Землю…»

* * * Риф. Вольный Игрок (В). Высший эфироид (С+(+)). Уровень 222. * * *

Но обычно скрываюсь под видом: Риф. Игрок (D). Архонт(84%) (D). Уровень 16. «Чистым» архонтом не выходит, отличаюсь.

Прыжок практически в неизвестность, боевая форма, неуязвимость, всеобъемлющее зрение…

Человек, взявший задание, давно в Сумке Правителя, одному гораздо проще. Шу-у-ух, чуть сманеврировав, проскакиваю в дырочку Завесы, поставленной Ы вокруг звёздной системы Сара. Нечто подобное, хотя точно другое, не так давно висело и вокруг Солнечной системы.

Эфирное познание — это не игровой навык, просто название для обозначения эфирной техники. Пустынный городок. Я, конечно, всё это видел, но видел в воспоминаниях первого, и ощущения новы для меня. А вот и живые… человек Василий второго уровня и преследующие его гоблины.

Много раз обсуждали этот момент: я не должен вмешиваться до самого последнего момента, даже если грозит явная смерть. В качестве страховки — бэ-умение Воскрешения. Чтобы заполучить такое, потребовалось убить очень многих.

Поэтому лечу неподалёку под Куполом отрицания и Божественной невидимостью, наблюдая за упрямым человеком. Но силы постепенно покидают его, гоблины окружают, вынуждая забежать в нерабочую Башню призраков и начать подниматься вверх. Вершина, человеку некуда деваться, начинается навал.

Моих нервов еле хватает, чтобы не покромсать черномордых низкоросликов, желающих убить человека, что должен спасти Землю — русский Джон Коннор.

Выпад копьём в район сердца — думаю: «Ну всё, вот и подоспело время Воскрешения».

Однако, нет, гоблин попал в системную карту. Но Василий стоял на самом краю, шаг назад, и он летит вниз с верхотуры спиной вперёд.

В ход пошло Дао Времени, выплеск эфира — всё живое застывает, часики тикают. Через полминуты вижу изменения, привнесённые в окружающее: Система явно что-то хочет от Игрока, и пока её власть сильнее моей — Василий исчезает прямо из дистанционной временной ловушки.

Ух, пронесло! Растормаживаю всех присутствующих, гоблины с непониманием оглядываются, коротко перекрикиваясь: «Куда делся человек?»

Принимаю решение остаться и дождаться почти первого, игрока Леший. А чтобы Иринор сильно не волновался, отправляю соклана домой с помощью малой карты возврата из точки возле Башни Призраков в седьмом круге, где связь в прошлый раз была.

Скучно! Леший — первооснова гораздо осторожнее, но и так несколько раз я чуть поволновался. Всё же, насколько же ему-нам повезло на старте! На ночь оставлял на страже десяток людей с прирученными монстрами в картах питомцев, а сам нырял в Море Разума, действиями здесь никак не должен повлиять на будущее, а Владыка Астрала сам по себе прокачивается невероятно медленно.

— Риф! — в чате появляется Стерва. — Я пришла присмотреть за Лешим, Василий скоро должен появиться со второй миссией.

Появляется, засекаю по Эфирной метке, вылетаю встречать.

Кажется, понимаю, почему ему удалось покорить Алтарь, редкая смесь качеств, особенно щепетильная честность и стремление соблюдать договорённости плюс странная смелость. Чего стоил его выход против Костяного Ужаса на Е-ранге без особых навыков. Девяносто девять процентов игроков при таком стиле игры непременно гибнут — он оказался единственным процентом, что выжил?