Орки? Менее везучие ребята, знавшие про угрозу планетарного сверхпаразита, но проспавшие её и потому выглядящие какими-то туповатыми слюнтяями.

Другие тейвал нэрих, не из троицы? Даже по названиям видов не упомянуты!

Ну, вы понимаете, да? Во-о-от. Но одно дело — тихо рекламировать собственный вид разумных, и совсем другое — тихо рекламировать ту фракцию собственного вида разумных, которая участвовала в создании Империи. В последнем случае градус той самой имперской пропаганды можно приподнять. А что не в лоб и не буквально, так мягкая пропаганда, на интерпретациях, эффективнее жёсткой…

Что-то я опять увлёкся. Лучше вернусь к истории, опять).

…отчасти радикал-оптимистов/киберидиотов можно понять. Все их великие планы насчёт сделать стоиков снова стронг упирались в жесточайший дефицит ресурсов и необходимость действовать в тайне, такой же глубокой и тёмной, как межгалактическая пустота. Не потому, что какие-нибудь эльфы с орками осудят, нет — ровно потому, что консервативное большинство стоиков надаёт по шлемам скафандров и все продвинутые игрушки отберёт. Понятно, что таиться вечно киберидиоты не могли, но выходить из тени им следовало не иначе как с огромными, даже прорывными успехами наперевес — иначе имеем возврат к началу, с воплями «вам Хора Пустоты мало было⁈», выдачей люлей и отбиранием игрушек.

А для того же клонирования, между прочим, тоже ой как нужны системы рециклинга –ещё и посильнее, чем для поддержания жизни взрослых разумных. Потому что разбалансировка питания, от которой взрослый будет страдать и болеть, но всё же не умрёт, из здоровых клонированных младенцев сделает в лучшем случае рахитов, а в худшем — идиотов, не пригодных для работы со сложным космотехом. Для обучения клонов нужны не только уже упоминавшиеся системы с обратной связью, но и продвинутые симуляции, снабжённые элементами дополненной и виртуальной реальности, весьма и весьма требовательные к свободным вычислительным ресурсам.

Так что да, отчаяние этих людей я понять могу.

Но как им в голову пришло сделать из тушек в криосне элементы управления для своей техники? И каким извращённо-извращенческим образом они умудрились заставить эту идею сработать⁈

Это так тупо, что прямо гениально!

С другой стороны, они действовали не в одиночку. О, совсем нет! Официальная версия вообще-то выставляла на передний план орков, вынужденно вернувшихся в космос. Которых тоже довольно легко можно было оправдать и которых историки даже оправдывали, но такими способами… ей же ей, чем ТАК оправдывать — лучше бы очерняли!

Не связанный тенденциозностью, отделённый от тех старых случайностей, ошибок и трагедий семью тысячелетиями с лишним и счищая с чистых фактов шелуху мнений, я мог посмотреть на ситуацию более трезво. Ну, надеюсь.

В конце концов, понять орков не сложнее, чем техноидиотов. Благо они даже цели ставили схожие!

…итак, вы — спасшийся после Великой Инвазии. Вы только что проиграли генеральное сражение за мир, который так и не сумели сделать вполне своим. Какой-то там паразит, пусть даже планетарный и с приставкой сверх-, вынудил вас бежать прочь с Бойдага, уберегая разом собственную жизнь и чистоту мышления, не затронутого грибными девиациями. Вы загнаны в угол, вы снова зависите от несовершенной и неуклонно деградирующей техники, помогающей рециклингу органики (говоря по правде, в куполах Бойдага вы тоже от неё зависели, но там всё смотрелось не так безнадёжно, потому как там оставался какой-никакой манёвр).

Чего вы будете хотеть в таких условиях? Вопрос риторический.

Реванша! Возвращения на Бойдаг на своих условиях! А коль скоро даже в случае успеха едва ли это получится быстро, вам кровь из носу как нужно преуспеть в космосе. Наладить нормальный рециклинг органики, выстроить условия для длительной — на протяжении поколений — работы в пространстве, улучшить добывающие процессы и производственные цепочки. В принципе, если дело выгорит, то вам даже Бойдаг станет не особо нужен: вы и на пустотных объектах, вами же созданных, станете не просто выживать, а преуспевать.

Та часть стоиков, которая радикал-оптимисты, готова вложиться в ваше общее дело своими особо хитрыми технологиями. Научить производить продвинутые техношеллы; в нужной степени ограничивать автономные киберсистемы — настолько, насколько это необходимо для их стабильной работы; подсказать верные тропы в развитии тонких форм контроля собственного духа.

И у вас, орков, найдётся своя область силы: нечто такое, вложение чего в общее дело окупит такую вот… всеобъемлющую помощь.

Ведь ещё недавно вы были колонистами. То есть родились и выросли в мощном естественном поле тяготения — и, следовательно, на своего рода шельфе моря маны. А потому все взрослые орки испытали первый переход (на условный 10-й уровень), большинство добралось до второго перехода, а довольно многие — даже и до третьего. В последнем же случае мера плотности духа становится такой, что давление манофона, сгущаемого машинами маны, перестаёт убивать. Более того: пребывание в таком сгущённом фоне способствует дальнейшему развитию, пусть даже изрядно однобокому, так как в поле принудительно сгущённой маны контролировать её чрезвычайно сложно. Тем сложнее, чем выше коэффициент сгущения.

Зато в таком поле можно восстанавливать резерв. Затем, отключив поле, тратить накопленное. И снова включать его, повторяя цикл.

Каково, а? Это ведь урезанный, но всё же настоящий личный манотех прямо в космосе!

Открывающиеся перспективы сложно недооценить.

Не мудрено, что орки и малая часть стоиков так вцепилась в свой призрачный шанс; что быстро и легко договорились о сотрудничестве; что за довольно скромный срок добилась столь многого… на свою и общую беду. Если бы они могли работать открыто, если бы действовали осторожнее, если бы…

Но история не описывает возможное — только случившееся.

…кстати, реакцию эльфов на происходящий бардак тоже смоделировать нетрудно; ну, раз уж начал вообще, то пройдусь по всем основным игрокам, да.

Необходимый, довольно риторический по сути вопрос: чего в итоге эвакуации с Бойдага они хотят? Смирились ли эльфы с потенциальной необходимостью поделиться Цоккэсом ещё разок так уж легко? Сомневаюсь! Для консервативных поневоле, действительно хорошо умеющих планировать долгожителей суета коллег по разуму выглядела, должно быть, как ужимки и прыжки отпущенных с поводка молодых пекинесов, в перманентном энтузиазме носящихся по мрачному осеннему лесу, как наскипидаренные… и регулярно находящих приключения. Себе и окружающим. То эти шебутные создания за белкой погонятся, с лаем загоняя её на дерево, то найдут в кустах и попытаются сожрать какую-то гадость, а уж чтобы у каждого второго пня ногу задрать, оставляя свой пахучий автограф — это вообще за здрасьте.

Да, это у орков и людей с момента отбытия тейвал нэрих успело смениться несколько поколений. А вот у эльфов, успешно реализовавших свои амбиции по долгожительству, пусть и не без последствий: да, то самое Проклятие Эльфов, именно оно, — хватало премногоуважаемых преждерождённых, которые не то что Маллумскую катастрофу помнили, но и высадку на Цоккэсе, и даже то, как они прилетели в систему Костра Неба, сами тогда ещё будучи юнцами, преисполненными энтузиазма.

Людей они к себе на Цоккэс, конечно, пустили — и то те умудрились устроить какой-то нездоровый движ на другом конце планеты. Независимости хотели? Ну, вот и получили, и поливают её древо теперь кровью патриотов, как по расписанию… — да ещё, пустив, помогли адаптироваться к миру и самим себе. Но уже это стало большим одолжением, чреватым массой потенциальных политических проблем. На Лаэвираи без того образовалось два вида и пять рас, каждая со своими интересами. Это даже не вспоминая о драконах с драконидами. Добавлять в этот бурлящий котёл ещё один вид?

Безумие!

То есть полечить беглецов — это пожалуйста, можно ещё помахать платочками, отправляя обратно в малую систему Глаза Неба. Но вот отдавать им очередной кусок своего мира… это что, шутка? Нет-нет-нет, на Цоккэсе орк не нужен!