По опыту, кругозору, арсеналу доступных чар, академическим познаниям? Ха.

А я и подавно выйду птичкой-невеличкой. Среди первогодок, может, и блесну, но то первогодки… зелень зелёная, молодняк.

Впрочем, излишне себя накручивать тоже не надо. Всё-таки перерожденец — тоже не третий сорт навоза, толпами такие не гуляют. Как ни крути, а уровень 55 в 12 лет — нечто выдающееся, даже по меркам самых аристократических аристократов. Настолько выдающееся, что лучше мне продолжать параноить и держать низкий профиль, хоть Лейте это и не по нраву.

Слишком хорошо — увы, нехорошо. Да-с.

Хотя «Синяя ласточка» — не сверхзвуковой бизнес-джет, но субзвука достигает даже в крейсерском режиме легко. В два с лишним раза быстрее моего ветролёта, да. Так что прибыли мы в Империю быстро.

И сразу попали в оборот.

Тиски бюрократии частично смягчали два обстоятельства: первичной регистрацией абитуриентов заведовали не (в хорошем смысле) монстры пера, чернил и бумаги, а практически такие же студенты, как я сам. Одна из популярных подработок, как нетрудно догадаться. Но если я только готовился стать частью начальной волны внешнего цикла, то наши новые сопровождающие-консультанты-помощники, по одному на новичка, уже с этой начальной волной расстались.

Второе смягчающее обстоятельство: физическими бумажками со всяким нудным «заполните эту форму без помарок, разборчивым почерком, желательно печатными буквами! А потом ещё вот эту… и эту, и подпишите тут!» нас не напрягали.

Если есть личные терминалы, кому нужна вся эта мишура?

Препоной же на этапе первичной регистрации — лично для меня, остальным больше повезло — стала особа, помогающая мне с оформлением. Типичная такая Сотрясательница: красивая, как большинство потомственных магов, лет восемнадцати на вид. Голубоглазая, весьма фигуристая смуглая блондинка.

Пепельная блондинка-Сотрясательница, да. Прям типичная, до анекдотичности.

То есть особа, которая по характеру, по природным склонностям горазда лупить по площадям, не особо заботясь об избирательности своих чар; с чувствительностью около плинтуса, в силу этого изъяна перманентно пребывающая на взводе и ждущая от мира подвохов разной степени подлости; у которой в том же, мативо, характере прописаны вспыльчивость и категоричность; которая в силу психологии своей природной роли нередко конфликтует с Лидерами и частенько ни в грош не ставит Советников.

(Да, я не нашёл для своей команды Сотрясателя отнюдь не потому, что плохо или мало искал… это с Гарихом мне дико повезло; а вот адекватный, с хорошим потенциалом, но почему-то всё ещё бесхозный Сотрясатель — чисто жемчужина, валяющаяся на обочине, то есть редчайшая редкость, да-а-а…)

— Имя? Титул?

— Вейлиф, госпожа. Без титула.

— А фамилия?

— Нет такой. Я просто Вейлиф. Из Малых Горок, что в гриннейском баронстве Хадер, если угодно.

— Угу. Допустим. Поручители есть?

— Да, госпожа. Род Ассур, гриннейские целители, и графский род Гостеш.

— Прям два рода? Включая даже Гостешей?

— Вон там, на посадочном поле, стоит воздушная яхта господина Даритта Гостеша, на которой я прилетел сюда в компании Лейты Ассур. Сойдёт за подтверждение такой факт, госпожа?

Блондинка-Сотрясательница посмотрела на свой личный терминал, нахмурилась, вздохнула…

И продолжила заполнять анкету:

— Возраст?

— Двенадцать.

— Чего двенадцать?

— Полных лет.

— Серьёзно? — мою вполне заматеревшую фигуру смерили тем самым взглядом, которым обычно на Земле встречают желающих рассказать вам о крайне эффективных в деле похудания фиточаях, о Боге и о новейших, только-только поступивших в продажу моющих пылесосах.

— Я немножко акселерат. Как меня просветил уже помянутый Даритт Гостеш, перед поступлением мне предстоит осмотр у целителя. Там возраст всё равно проверят, так что какой смысл врать?

— Ладно, допустим… ступень?

— Пятьдесят плюс.

— Серьёзно?

— Медосмотр, — напомнил я. — Проверка развития духа.

— Ла-а-адно, — новый хмурый взгляд на терминал, в меру агрессивное тыканье в него пальцем, тихий вздох. — Ряд класса и его направленность?

— Золотой. Иллюзии.

— Ах, иллю-у-у-узии… Доступный круг чар?

Вот тут я поскромничал, ибо сходу афишировать Тень Иллюзиониста мне не хотелось:

— Шестой.

Но почему-то именно на этом пункте блондинка изобразила самовоспламеняющийся бенгальский огонь в безлунной ночи:

— Слушай, Вейлиф или как там тебя! Если ты думаешь, что научиться дурить всех подряд очень весело, то я тебя разочарую: это ещё и проблемно! Для тебя! По хорошему прошу: хватит впаривать мне ересь, сделаем вид, что шутка удалась, уберём иллюзии и начнём с начала. А?

— Вообще-то я не шутил, госпожа.

— Точно-точно?

— Совершенно и абсолютно.

— А если проверю?

— Проверяй.

— Ну, ты сам напросился! — оскалилась эта стукнутая. Навела на меня палец. — Хон датчол!

И шарахнула антимагией. Не очень даже и мощно: всего-то раза в полтора сильнее, чем шарашили птицерыбы Орьеты, если брать каждую в отдельности. А по её меркам это и подавно выходили копейки, то есть считанные проценты от весьма ёмкого резерва.

Видимого эффекта не воспоследовало, поскольку иллюзиями я в тот момент не пользовался. Как сидел в поддоспешнике биоброни, самом приличном своём наряде (потому что самом высокомагическом и дорогостоящем), так и продолжил сидеть. Однако облако антимагии всё равно оказало своё раздражающее действие; вполне можно сравнить его с тем, что испытает человек, которого облили десятком литров кипятка из полного ведра.

Да, антимагия именно настолько неприятна.

К счастью, благодаря всё тем же птицерыбам я уже хорошо знал, как свести к минимуму последствия такой атаки. Имел уже (не)удовольствие шоковой практики в избавлении от антимагии. Один мощный импульс, опустошающий резерв примерно на треть — и волна плотной неоформленной маны «сдувает» «горячую липкую пакость».

Будучи боевым магом, отреагировал я быстро, так что серьёзных последствий не получил. И наряд мой тоже почти не пострадал. Но всё равно…

— Лучшего способа проверки не нашла? — прошипел я. — Б-блондинка!

Названная замерла с отвисшей челюстью.

— Ладно, будем считать, что я не в претензии. Только повторять не вздумай. Что там у нас дальше по списку? М? Давай уже, отмирай!

— Я-а-а… прошу прощения, господин! Такого больше не повторится! Умоляю, не надо отправлять страже отчёт о нападении!

— Эх… — каким чудом я сохранил невозмутимость, не представляю. Но желание тихонько накрыться фейспалмом и даже, может, немножко постонать (пару секунд, не дольше) удалось побороть не вдруг. — Я ведь уже сказал: не в претензии. Давай забудем этот… инцидент и спокойно продолжим, госпожа.

— А-а…

Блондинка-Сотрясательница снова замерла и залилась краской.

О божечки-хаврошечки, ей точно восемнадцать есть? Или ей четырнадцать, просто она тоже малясь акселератка? Уровень у неё, по ощущениям, чуть повыше сорокового, так что предположение не кажется совсем уж невероятным…

— Кстати, а зовут-то тебя как? М?

Вопрос окончательно загнал её в краску. Ну, приплыли. Мысленно (душераздирающе) вздохнув, я осторожно развернул Плащ Мороков и постарался внушить собеседнице спокойствие. То ли попытка оказалась удачна, то ли она сама худо-бедно взяла себя в руки, но вскоре я услышал такой вот пассаж:

— Я… Уриза Ласковая, род чистого серебра Иккэтоц, ступень сорок первая, поток Света, г-господин Вейлиф. Ещё раз умоляю простить эту недостойную, вина в нападении только на мне, не надо злиться на моих родных, господин Вейлиф!

Всё это мне протараторили, вскочив и согнувшись в поклоне с руками, предплечья которых Уриза сложила за спиной. Поза, максимально затрудняющая жестовый каст, всё очевидно.

Не хочу думать, что она там себе навоображала. Просто. Не. Хочу.

Но если станет известно, что представительница рода чистого серебра (то есть из второй сотни по имперскому реестру, в переводе на гриннейское титулование — владетельных баронов, если не графов) низкопоклонствовала перед сыном простых крестьян…