- Да, я…

- Нет, хватит говорить. Ты все испортишь.

Я закрыла рот и глаза. Я сидела так несколько минут, пока Ребекка и Эмили обсуждали новый сериал про вампиров, который начали смотреть вместе. А потом я услышала, как открылась дверь спальни, и каблуки Джен направились на кухню.

- Видимо, заниматься сексом они закончили, - сказала Эмили. Я открыла глаза и уставилась на нее.

- Эмили, - возмутилась Ребекка. Она виновато посмотрела на меня, ее гладкий нос был в паре дюймов от моего, она наносила пудру на мои щеки. Она понизила голос. - Прости, Перри, но от старых привычек так легко не избавиться. Дексу не мешало бы взяться за ум и прогнать Джен. Не знаю, как он хочет ее касаться, узнав, что она был с Брэдли.

- Это точно, - сказала Эмили, кривясь. Она закончила с волосами и закалывала их на макушке.

- Все готово… малыш… как сказал бы Декс, - сказала Ребекка. - Но я тебя не отпущу, пока не сделаю что-нибудь с твоими волосами, - она собрала их с моих плеч и разложила на спине. - Хорошие волосы, очень мягкие. Обычно у итальянцев они жесткие.

- Это шведское влияние, - сказала я, медленно двигая тяжелыми от блеска губами.

Она хмуро смотрела на мои локоны, надув губы и стуча по щеке длинными пальцами. А потом она взяла несколько заколок и небольшой гребень и сделала что-то с волосами по бокам.

- Немного приподняла, чтобы было видно твое лицо, но скрылся укус на шее.

- Можно посмотреть?

Они с Эмили переглянулись и улыбнулись.

- Да!

Я поднялась, потерла затекшую попу и развернулась. Я не узнала человека, смотревшего на меня.

Это была я, конечно, но, если бы я не надевала платье до этого, я бы вообще не узнала себя. Я так никогда не выглядела и вряд ли мне светило это в будущем.

Макияжа было не много, но от него я выглядела в миллион раз лучше, чем обычно. Мои глаза выглядели большими, но не слишком милыми. Они были почти… сексуальными. Наверное, дело было в обильном количестве туши и умело наложенной подводке, линии изгибались по бокам. Тени были дымчато-голубыми, сочетались с платьем, но не выделялись. Мои скулы были очерчены, щеки были с естественным румянцем, она смешала разные румяна для этого. Мои губы были такого оттенка розового цвета, что казались намного больше.

- Ничего себе… - я замолчала, слов не было. - Я выгляжу… странно.

Ребекка рассмеялась и встряхнула меня.

- Не странно, Перри, а шикарно, как раз для вечеринки. Хотелось бы так и с Эмс сделать.

- Ха, - сказала Эмс. - Эта ночь пусть принадлежит Перри. Не все должны быть твоими подопытными.

- Ладно, - сказала Ребекка. - А теперь, прости, Перри, но мне нужно использовать уборную и подготовиться.

Она отперла дверь и выглянула. Джен на кухне пила свое вино. Она тоже переоделась, но мне не было видно отсюда, во что именно.

- Идите, а я скоро к вам присоединюсь, - сказала Ребекка. Я осторожно вышла из ванной. Я заметила, что дверь Декса все еще закрыта.

Я медленно прошла к Джен, стуча каблуками по полу. На звук она подняла голову, вино полилось из ее рта. Это была лучшая реакция.

- Ого, - сказала она и вытерла салфеткой лицо и руки от вина.

- Что? - наивно спросила я, встала рядом с ней и окинула ее взглядом. Она, конечно, выглядела хорошо. А когда было иначе? Она была в тесном черном платье с вырезами по бокам. Ее туфли были высокими и в цвет кожи, от этого ее ноги выглядели еще лучше. Ее волосы были распущены и накручены, на ней еще не было макияжа. Впервые я подумала, что могу посостязаться с ней.

- Ничего, - пролепетала она. - Ты просто пришла неожиданно. Уверена, что это не сильно облегающее платье? Это рабочая вечеринка.

Сказала та, на которое платье словно нарисовали.

Я только улыбнулась, надеясь, что блеск не задел зубы.

- Как я всегда говорю, если есть что показать, показывай. Где там мое вино?

Я прошла мимо нее, взяла свой бокал и наполнила наполовину вином рядом с ней. Я сделала больной глоток, стараясь не давиться, как она. Хоть я звучала уверенно, я все еще дрожала.

- Логично, - медленно сказала она и посмотрела на меня с подозрением. Наверное, думала, где я потеряла Перри Паломино. А потом она покачала головой и раздраженно выдохнула, пронзила взглядом дверь ванной. - Долго они еще будут занимать ванную? Я не знала, что мне будут мешать еще две девушки.

- Уверена, они дадут тебе бальзам для распрямления волос и утюжок, чтобы выпрямить волосы, если попросишь, - сказала я, скрывая улыбку за бокалом. Я просто должна была намекнуть на ее волосы.

Она тревожно потрогала волосы и издала недовольный звук.

- Что такое? - я склонилась ближе.

Она растерянно нахмурилась. Мне нравилось знать то, чего не знала она. И она это видела. Это удержало меня от желания схватиться за ее кудрявую голову и ударить о стойку.

Я заметила, что альбом «Peeping Tom» закончился, дальше что-то включилось само. Я сделала еще глоток вина, стараясь не размазать блеск, и пошла к музыкальному центру. Я посмотрела, какие есть диски. Только у Декса (и меня) еще было много CD.

- Прошу, ничего странного, - пробормотала Джен. Я решила в этот раз послушаться. Я выбрала «Beastie Boys» - «Ill Communication» и сунула в проигрыватель. Я нажала на кнопку, раздался лай в начале песни «Sure Shot».

Я услышала, как открылась дверь спальни, туфли прошагали по полу.

- Завязывать или нет? - спросил Декс.

Я выпрямилась, обернулась и уставилась.

Декс стоял перед стойкой, перед Джен. Он был в строгом черном костюме, блестящих туфлях, рубашке с белым воротником, что была наполовину расстегнута, в его ладони был черный галстук. Его блестящие черные волосы были чуть растрепаны, убраны с его выразительного лба. Его лицо было гладким, усы и щетина на подбородке превратились в едва заметную тень. Он был… прекрасен.

Он заметил мой взгляд и повернулся ко мне. Наши взгляды пересеклись. Его глаза искрились сильнее обычного. Он выглядел дьявольски прекрасным. У меня не осталось воздуха.

Видимо, это было взаимно. Он ничего не говорил.

Он удивленно смотрел на меня. Сперва на мою грудь, потом на мою талию, бедра, ноги, а потом на мое лицо. И, увидев мое лицо, он присмотрелся. Я думала, он рассмеется из-за того, как я отличалась от себя. Но он этого не сделал.

- Декс, сделай фото и сравни, а не тормози, - процедила Джен, опустила бокал на стойку со звоном. Он едва обратил внимание, она промчалась мимо него и заколотила в дверь ванной, чтобы Ребекка и Эмили тут же вышли.

- Перри, - прохрипел он. - Я не…

- Узнаешь меня? - закончила я. - Я тоже.

Я подошла к нему, чтобы он лучше рассмотрел, и остановилась в футе от него. Он смотрел только пристальнее. Я пылала, и ощущения были забавными. Я напомнила себе пить поменьше.

- Да, - выдохнул он. - Ты… красивая.

Я улыбнулась.

- А чувствую себя очень забавно.

Он все еще был потрясен.

- Ты не выглядишь смешно. Ты… прекрасна.

Я покраснела. Стук в дверь прекратился, дверь хлопнула. Джен уже сражалась с волосами, выпрямляла их, хоть это не было ей нужно.

- Я серьезно, - добавил он, вытер подбородок и снова окинул меня взглядом. То, как его взгляд прилипал ко мне, вызывало мурашки на моих руках. Я надеялась, что он не заметит. Я хотела быть настолько прекрасной, чтобы он подхватил меня на руки, отнес в свой кабинет, бросил на кровать и овладел мной.

- Ребекка постаралась, - нервно сказала я, махнув на лицо. - Это ее магия.

- Это не магия, Перри. Ты самая красивая женщина из всех, кого я знаю. Ты всегда такой была для меня.

Мой рот приоткрылся.

- Я был со многими женщинами, Перри, так что я знаю. Поверь. И тебе пора научиться принимать комплименты, ясно?

Он неловко потянулся к моему плечу, но скользнул ладонью по моей руке, обхватил мою ладонь и держал в своей, его большой палец погладил опухшее место укуса.

Я все еще не могла говорить, но кивнула, потому что видела, что он искренен. Наверное, это было самое романтическое, что мне когда-либо говорили. Если не считать «я был со многими женщинами».