- Тебя это сильно беспокоит?

Он ответил не сразу.

- Как и должно быть.

Он продолжил печатать, на экране появился сайт «Fantasy Network». Он поискал иконку «Фабрики призраков».

- Нет, - с облегчением сказал он. - Та же серия, что в прошлый раз. Они еще не обновились. Они блефовали.

- Или ничего не нашли.

- Но мы нашли. Нужно этим заняться.

Я вытащила из сумочки телефон. Был почти полдень.

- Мы успеем до вечеринки?

- Блин, - он посмотрел на стену. - Я забыл об этом.

Да? Я думала об этом весь день. О том, как это будет неловко. Я и Декс. Джен и Брэдли. Остальные из Shownet. Что-то серьезное надвигалось.

- Ага, Ребекка недавно написала мне, - сказала я. - Они с Эмили прибудут сюда в шесть, чтобы мы подготовились.

Он посмотрел на меня.

- Ты серьезно?

- Я всегда серьезна, - я попыталась улыбнуться.

- Ребекка, Эмили, ты… Джен. В моей квартире?

- Привыкаем к неловкости, ведь на вечеринке будет только хуже, - отметила я.

Он пожевал губу.

- Надеюсь, Ребекка принесет еще марихуаны.

- Ага, прости, что осы все забрали, - сказала я.

Он склонил голову и улыбнулся.

- Надеюсь, я того стоил.

- Сам знаешь, что да, - сказала я.

Он кивнул, не веря, и повернулся к компьютеру.

- Ладно, поспешим. Я все сделаю. Думаю, я смогу сделать серию так, может, использовав кусочки прошлого эпизода. Тут есть немного общего с «Маяком».

- Что я могу сделать? - спросила я, слезая с кровати и направляясь к нему.

Он посмотрел на полку с книгами.

- Можешь дать мне таблетки и стакан воды, для начала.

Я была рада, что он не смотрел на меня. На моем лице точно отразился ужас.

- Почему, кхм, ты все еще их принимаешь, если они не работают? - я старалась звучать невинно.

Он пожал плечами.

- Не знаю. Думаю, опасно так резко прекращать. Я пойду к доктору на следующей неделе и обсужу, что делать дальше.

- На следующей неделе, - медленно повторила я.

- Да. Ты уже будешь дома.

- Верно, - вдруг стало страшно остаться без Декса. Я не хотела домой.

- Тебя ведь ждет свидание с обезьяной, да?

Ох, Брокк. Я о нем совсем забыла, это было понятно.

- Возможно, - сказала я.

- Может, на следующей неделе окажется, что у тебя есть отношения, а у меня - нет. Поменяемся местами. Поменяемся ролями.

Он посмотрел на меня. Его взгляд был игривым. Он не переживал из-за того, что я буду с Брокком.

- Прошу, дай таблетки, Перри, - сказал он.

Я кивнула, заставила себя действовать и подала ему книгу. Пока он открывал ее, я пошла на кухню за водой.

Пока я наливала ее, я услышала знакомое гудение. Я обернулась, вода выплеснулась из стакана в рукомойник. Оса села на холодильник и полезла по нему, черно-желтое тело прижималось к стали. Я огляделась и схватила ближайший подходящий предмет, которым оказалась коробка хлопьев, оставленная Дексом. Я опустила стакан и подошла к осе, чтобы не спугнуть ее.

- Умри, зараза, - пробормотала я и ударила ящиком по холодильнику. Оса упала на пол, корчась. Я опустила крышку висящей кастрюли на насекомое со стуком. Я осторожно подняла ее, и осу было уже не узнать.

- Что тут происходит? - крикнул Декс из комнаты.

- Минутку, - отозвалась я, смыла останки осы в рукомойник. Интересно, откуда она в квартире? Других ос видно не было. Может, это та, что ужалила меня в шею. Она могла запутаться в моих волосах или одежде.

Я поежилась от мысли, наполнила стакан и принесла ему.

Декс с любопытством посмотрел на меня.

- Что случилось?

Я не хотела пугать его, так что ответила:

- Убила паука.

- Тогда скоро пойдет дождь, - сказал он и забрал у меня стакан. Он бросил в рот таблетки и проглотил их с легкостью.

- Не страшно, - ответила я и сосредоточилась на экране. Его программа для редакции была открыта, материал прошлой ночи загружался через USB. - Я могу что-нибудь сделать? - спросила я, чувствуя себя бесполезной в этой работе.

- Да, - он отдал мне ФЭГ и наушники. - Если не боишься, можешь послушать запись и отметить, было ли что-то интересное.

Он вытащил из выдвижного ящика ручку и бумагу.

- Записывай, если волны на мониторе изменятся, или если что-то услышишь. Записывай время, чтобы мы это легко нашли.

Я уже боялась, хоть в комнате горел свет, дверь была открыта, впуская зимний свет из гостиной.

Я нехотя надела наушники на голову, сказала, что буду слушать с ним в комнате, и нажала на кнопку.

Я села на кровать, устроилась уютнее и убедилась, что за мной только стена. Я начала слушать то, что мы записали во вторник. Казалось, это было ужасно давно.

Большая часть записи была посвящена нашей работе. Мы говорили, шагали, шумела камера. Ничего не было из того, что мы не записали на камеру.

А потом, когда я сказала ему, что пойду в уборную, звук в коридоре резко изменился. За мной закрылась дверь, и Декс отошел от ФЭГ, чтобы прислониться к стене. Но все затихло. Не было фонового шума. Не было его дыхания. Вскоре утихли и шаги, и повисла тревожная тишина, какая бывает, когда в ушах перестает звенеть.

Я посмотрела на монитор, чтобы записать время, но линия на экране начала прыгать. Я сделала громче, пытаясь что-то услышать.

Это было очень тихо. Но я услышала.

Голос звал:

- Деклан. Деклан.

Я застыла и нажала на паузу. Я посмотрела на Декса за компьютером, он сидел спиной ко мне, сияние монитора озаряло его силуэт. Он слышал кого-то, когда был там один?

Я нажала на кнопку и вслушивалась, включив максимальную громкость.

- Деклан, - продолжил голос. Знакомый акцент старушки. Жуткая клоунесса.

Мои глаза стали шире.

- Деклан, ты меня слышишь? Уже должен слышать. Ты скоро меня увидишь. Твои лекарства больше не работают. Она их поменяла.

Я вскрикнула и нажала на паузу.

Декс повернулся и посмотрел на меня.

- Что там, малыш? Что-то услышала?

- Я… не уверена, - сказала я, голос дрожал. - Нужно еще послушать.

Он нахмурился и поджал губы.

- Ты будто увидела… или услышала… призрака. Это… она? Эбби? - он осторожно произнес ее имя, словно оно могло ее призвать.

Я покачала головой, не желая, чтобы он слышал. Клоунесса пыталась меня сдать!

- Я дам тебе послушать скоро, ладно?

- Ладно, - нерешительно сказал он и отвернулся к экрану.

Я медленно выдохнула, приготовилась и нажала на кнопку.

Голос клоунессы продолжал:

- Это к лучшему. Тебе нужно быть собой. Только так мы свяжемся снова. Тебе нужно помнить меня. Помнить свою Пиппу. Знаю, это сложно, и ты не хочешь вспоминать прошлое. Никто из вас не хочет. Но пора принять случившееся. С обоими. Я хотела, чтобы семья дала мне остаться с тобой, Деклан. Тебе нужно было, чтобы кто-то заботился о тебе. Кто-то, кто любил тебя так, как я.

Я была так поглощена услышанным, что не видела, что Декс перестал работать и смотрит на меня. Мои руки закрывали лицо, я ощущала странную боль от того, что говорила клоунесса… или Пиппа. Декс знал, что что-то не так.

Я быстро посмотрела на него и прикусила губу.

Пиппа говорила, часто делала паузы, словно ждала реакцию Декса. Но он не отвечал на записи.

- Помнишь, как мы проводили время в Центральном парке? Призраков, ходивших с нами? Теперь я одна из них. Но я другая. Потому что была другой до этого. Как и ты. Я могу приходить, когда захочу. Но мне нужно быть осторожной. За мной, за всеми следят. Бездушные, держащие нас здесь. Демоны.

Вдруг звук заглушил звонок телефона Декса, я вытащила их с криком. Я забыла, что звук был максимальным.

Я ждала, держа их вдали, слыша звонок, как Декс отвечает на него. Это я звонила с этажа ниже перед тем, как меня атаковала Эбби.

Когда шум утих, я вернула наушники.

Пиппа сказала:

- Иди к ней, Деклан. Сделай все, чтобы Эбби не схватила ее. Эффект будет длиться дольше, чем ты думаешь. Она в настоящей опасности, когда ты думаешь, что все в порядке. Тогда и будет нанесен вред.