— Но он не маленький… Судя по бугорку на штанах… Жустлин, ты уверена?
— Более, чем! Сперва покажи, что там у тебя под платьем. А потом — пускай он тебе покажет своего одноглазого змия!
— ОДНОГЛАЗОГО⁈ Что⁈ Там тоже есть глаза⁈
— Ой, всё… — Жустлин обречённо вздохнула, и отложив музыкальный инструмент, быстро подошла к Кармелле, а затем подняла подол её платья.
— Ого… — я внимательно посмотрел на уникальный вид. Как оказалось, местные модницы носили далеко не панталоны, а вполне себе милые и возбуждающие трусики.
— Всё⁈ Ривен… Ты удовлетворён⁈ — став ещё краснее от смущения, пискнула демоница.
— Да он сейчас своим змием штаны себе порвёт! Эффект достигнут. А теперь — примкните же друг к другу! Как говорил мой дед: жухаться подано! — кошко-девушка вернулась в свой угол и продолжила настраивать лютню: — Хотя, знаете? Я, наверное, немножко поиграю. Не на лютне… Уж очень давненько я не видела ничего подобного! Эй! Парень! Сними-ка своё модное польтишко, если не сложно… Очень нравится тип сухих дрЫщавых парней.
— Я не очень люблю, когда смотрят.
— Ой! Какая «нетакуся»… А как же жар и звериный нрав? — возмутилась Жустлин: — Ты должен напасть на Кармиллу и овладеть ею. Как зверь! Животное! Самец… Тебя, вообще, не должно волновать, что я тут.
— Я так не могу.
— А твоё тело говорит, что можешь! Я же вижу. Арбалетчик готов к осаде этого сладенького подземелья…
— Жустлин! — возмутилась Кармелла: — Я помою тебе рот с мылом! Что за грязная кошка⁈
— Что? Я же помочь стараюсь! Ох, Небесные светила… То есть, ты хочешь, чтобы я подошла, сняла с него штаны и сопроводила змия прямо туда? Нет, я, конечно, могу… Да, чёрт возьми! Я могу! Если Госпожа стесняется или не может сама… Я, как истинная помощница — помогу ей. Доставай змия, дрЫщ! Пришло время познать «внутренний мир» Госпожи!
— Стой! Всё… — я тяжко выдохнул: — Не надо. Хочешь смотреть — смотри! Только меня трогать не надо.
— Брезгуешь помощницей целителя? Как грубо! Но мне такое… даже нравится. Точно! Я придумала. Вы оба! Когда закончите, можете меня отхлестать вон той веткой ивы? А? Ну, чисто по дружески! А дрЫщ, если ему интересно… Может ещё и плюнуть мне в…
— ЖУСТЛИН!!! Прекрати сейчас же! Я просто хотела показать гостю твой прекрасный голосок…
— Сказала та, что уже лежит на полу с раздвинутыми ногами и задранным платьем? Да. Конечно! Как будто, кому-то есть дело до меня. Всё! Приступайте уже. Сделаем вид, что меня здесь нет.
— Ладно. — у меня во рту уже всё пересохло от возбуждения: — Жустлин, у тебя есть две секунды, чтобы свалить отсюда. Иначе — я начинаю.
— Раз. Два. Начинай уже! Тянешь кота за хвост. А должен растягивать, кое-что другое…
Лучшим решением было, вообще, закрыть рот и не обращать внимания на пошлую кошку-гитаристку в миниатюрных шортиках.
Нависнув над смущённой Кармеллой, я едва сдерживал свой порыв.
— Ты точно не против?
— Точно! — прошептала она: — Только… Будь со мной нежен… Ладно? Я ещё никогда не была с мужчин…
Договорить она не успела, поскольку мне на голову прилетели розовые шортики.
— Твою мать! Ты серьёзно⁈ — раздражённо прорычал я.
— Чего? Я мастерски играю на струнах. — ответила кошка из мрака: — К тому же, вы меня даже не видите. А значит, я вольна делать всё, что захочу!
— Ладно… Чёрт с ней. — выдохнул я, отбросив шортики в сторону: — Кармелла… Ты — чудо!
— Ох… Меня ещё никто так не ласкал словами… Воришка сердец! Стоило нам увидится, как ты тут же украл его у меня… И меня тоже украл… — демоница провела кончиками пальцев по моей щеке: — Прошу! Давай начнём…
— Давай…
Суетливо нащупывая ремень, я уже готов был забыть обо всём. И о развратной кошке, что наблюдала за нами из темноты. О странном свечении на улице. И даже о многочисленных приближающихся шагах со стороны двери…
— ПОПАЛИСЬ!!! — злорадно воскликнула Слави, освещая нас фонарём: — Я знала!!! Знала!!! Кармелла, ты негодяйка! Украла мужчину у своей матери!!!
— Я ничего не крала… — смутившись ещё сильнее, Кармелла зажмурила глаза.
— Украла-украла! — следом за Слави зашло ещё несколько демониц в пышных платьях.
— Эх, если бы не чуйка Госпожи Лиры… Сейчас бы располовинили пацана. — вздохнула блондиночка: — Но, ладно! Наш долг — защищать стабильность и спокойствие. А на чужой хоботок — не разевай роток.
— Простите, девочки… — вздохнула Кармелла, закрыв лицо руками: — Любовь вскружила мне голову!
— Нет. Извиниться должен я. Я неправильно себя повёл… И это едва не привело к чудовищным последствиям. — я решил героически встать на защиту своей рогатой воздыхательницы.
— Ну-ну… Ладно! Возвращаемся на пир. — Слави без особых усилий подняла меня и поставила на ноги, а затем тихо добавила: — Ты у меня визжать от наслаждения ночью будешь… Я знаю, где тебе расстелили.
— А? — Кармелла вопросительно посмотрела на свою коллегу по «Совету»: — Ты, что-то сказала?
— Нет. Просто в горле першит. — мило улыбнулась Слави: — Идём!
Мы собрались и вышли из чердака. Какое-то состояние неудовлетворённости вперемешку с грустью… Обломинго! Вот иначе это просто не назовёшь.
— Только зря раззадорили… — прошипела нам в след кошко-девушка.
Согласен. Только зря раззадорили.
* * *
Остаток вечера я продолжал пить и танцевать с рогатыми девчонками, но уже без прежнего энтузиазма. Мы с Кармеллой то и дело тоскливо переглядывались… Ну, прям Ромео и Джульетта.
Эх, прости, девочка… Но меня привезли для твоей мамы, то есть — связывают обязательства! И я это делаю не из любви, а потому что долг зовёт.
Медовуха больше не горячила. А блюда не вызывали такого взрыва вкуса. Моё сердце навеки разбито, но я должен идти дальше…
— Слушай! Не расстраивайся ты так. — ко мне подсела Слави: — Пойми правильно. У тифлингов всё… несколько иначе, чем у людей. Особенно — в нашей общине.
— Что ты имеешь в виду?
— Как ты уже успел заметить — у нас нет мужчин. А последнего жестоко казнили за предательство. Орден Виассент долгое время продвигал в политику только женщин. Но наша предыдущая Главная Советница Миранда сказала, что пора пересмотреть наши консервативные взгляды. И в «Совет» был приглашён Капеллан Танков. Но он оказался скользкой предательской свиньёй. Хотя… Если быть откровенной — звоночки-то начались с самого начала.
— В плане?
— Он только и делал, что критиковал все наши действия. Постоянно говорил, что из Миранды и Лиры — никудышные управленцы! А мы не слушали. Мы продолжали верить Ордену Виассент и шли за Главными Советницами. Народ не голодает. Каждый при деле… А из проблем — только клятая оппозиция, которая просто хочет отобрать у нас власть!
— У каждой оппозиции есть своя идея. Противопоставление основной вертикали власти. В чём идиологическая суть ваших соперников?
— О! Они считают, что мы заставляем людей быть едиными и… как бы — усреднёнными. У нас чётко регламентируемый доход. И всё благо распределяется между людьми. Конечно, у нас нет аристократов. Мы отказались от них на идеологическом уровне, взяв на себя их роль. Король одобрил это… Но в качестве эксперимента. Если мы справляемся на протяжении ста двадцати лет — Орден Виассент укрепляет свою власть и распространяет влияние на близлежащие города. А если нет… Нас депортируют.
— Куда?
— Обратно в горы. Орден Виассент пришёл из горной местности… Уголок Гридая, если тебе это, о чём-то говорит.
— Вообще, не говорит.
— Ну… Если коротко — наши предки были демоноборцами. И много лет назад, когда они захватили этот замок — всё было совсем иначе. Мы не нуждались в «разрешениях», чтобы помогать людям. Хочешь иметь кусок хлеба с маслом и своё жильё? Добро пожаловать! Мы обеспечим тебя всем необходимым, лишь бы ты не шатался по окрестностям с попрошайками или разбойниками. Хочешь большего? Тебя никто не держит. Иди в другой город! Открывай лавку. Торгуй. Или иди в шахты… Говорят, работникам шахт платят нехилые проценты от добычи. У нас же всё иначе. Мы за единство. Мы за то, чтобы каждый был равен. Понимаешь?
