— Да. И что тут смешного? — возмутился я: — Мори выглядит, как человек! Она человек, даже больше, чем вы…

— Ривен, ты же в курсе, что это их фишка для охоты? Всем нравятся красивые люди. Они манят глупеньких девочек и мальчиков. Мори — не исключение. Ты и сам всё видел! Она — первоклассный хищник, с которым будет тяжело справиться даже опытному охотнику.

— Найдите мне подругу.

— Господи! Ну ты, как герой типичного романа для подростков. Фу-у-х… — Капитанша, наконец-то, успокоилась: — Ладно! Посмеялись и хватит. Нам нужно ехать на встречу.

Спустившись на красивую набережную, мы практически сразу попали в чистый и крайне аккуратный городок. Всюду фонарики. Деревья с золотистой листвой. И люди, одетые, словно… втарились в одном магазине! Конкретное заражение «Зарой» и «Глорией Джинс».

Все мужчины в тёмно-зелёных деловых костюмах, коричневых ботинках и шляпах-котелках. А женщины — в строгих светло-серых платьях с приталенной длинной юбкой.

Интересно, я могу войти в пантеон легендарных извращенцев, если считаю подобное — сексуальным?

— Что здесь происходит?

— В смысле? — Эйра вопросительно посмотрела на меня.

— Почему все в одинаковой одежде?

— А… Ты об этом… — Госпожа Слэйт вытащила из сумки книгу: — Здесь правит партия тифлингов. Знаю, что ты ещё не читал про этих существ. И… скажу честно, я нашла эту книгу буквально только что. Поэтому — изучи основы, пока мы едем.

— Эм-м… Пока мы едем? — удивлённо уточнил я.

— Ага! — Эйра пронзительно свистнула, и прямо перед нами из тёмного дыма материализовалась карета. Из занятного: вместо кучера на скамье сидел маленький чертёнок в смокинге и циллиндре, а лошадей и вовсе не было!

— Прошу. — гаркнуло демоническое существо, и дверь распахнулась самостоятельно.

Видимо, нам довелось напороться на местный аналог «Мерседеса».

Как только мы сели в карету, двери автоматически захлопнулись.

— На какой она тяге? — тут же спросил я.

— На магической. Дорога до замка «Совета» не из самых близких, поэтому — читай. Это очень важно! Тифлинги… народ — не простой. Поэтому, тебе будет лучше немного подготовиться.

— Хорошо.

Интересно, а когда мне можно было не готовиться? И, вообще, это странно, что книгу мне дали только сейчас. Обычно, Эйра всё делает очень сильно заранее. Неужели Капитан до последнего не верила в то, что я пойду на встречу и буду помогать с её спасением? Как-то немножечко не приятно… Почему-то, мне искреннее верилось, что я выгляжу, как человек, на которого можно положиться.

Но, ладно. Бог ей судья.

Раскрыв книгу, я быстро пробежался взглядом по первой странице. Ой, как неожиданно и приятно! Автор — Доктор Плайбман. Очень заводной и озорной старичок, которому кондилак — местный аналог огромного крокодила, откусил половину правой ноги.

Что ж, значит чтиво обещает быть интересным.

«Тифлинги возникают в результате смешения человеческой крови с демонической. Это может происходить в результате контакта с демоническими существами или магическими происшествиями. У них часто есть физические признаки, такие как рога, хвосты, измененные глаза и тяга к магии. Эти черты делают тифлингов одновременно привлекательными и устрашающими.»

Насколько мне не изменяет память: тифлинги в ДнД зачастую имели ярко-красную кожу, рога и чёрные глаза без белков и цветных радужек. В зависимости от происхождения у них мог быть хвост до полутора метров, шесть пальцев или козлиные ноги. Интересно, что же с тифлингами здесь?

' Тифлинги обладают разнообразными внешними чертами в зависимости от их демонического наследия. Эти черты могут включать:

— Рога: Они могут быть разной формы и размера, и часто имеют отношение к тому, какой именно демон присутствует в их наследии.

— Хвосты: Обычно они длинные и гибкие, иногда напоминающие хвосты демонов.

— Глаза: Часто яркие и неземные, что может отражать их магическую природу.

— Кожа: Цвета кожи варьируются от серого и зеленого до алого и синего, что также может зависеть от их наследственной линии.'

А, ну в целом, не сильно отличается от того, что мне показывали в играх.

«Тифлинги часто сталкиваются с предвзятостью и страхом со стороны других рас из-за своей наследственности. Однако они также развили уникальную культуру, основанную на эмоциональной глубине и понимании страданий. Многие тифлинги ищут свое место в мире — хотят доказать, что могут быть добрыми и достойными. Эта борьба придает им силу и определяет их характер. Но также не стоит забывать, что большинство тифлингов рождены в полном одиночестве. Родственники не озабочены воспитанием своих отпрысков, поэтому молодняк сбивается в банды и кланы таких же одиночек. Это приводит к формированию преступных организаций воров, налётчиков и чернокнижников-грабителей. Так что, внимательно изучайте историю местных тифлингов, ибо вы можете попасть как к благородным представителям расы, так и к обычным разбойникам, встреча с которыми не сулит ничего хорошего. Дети без заботы родителей вырастают в самых озлобленных взрослых, вне зависимости от расы. Помните об этом!»

Какие умные мысли. А ведь если вспомнить, все хулиганы из моей школы были из неблагополучных семей. Либо пьяницы. Либо просто необразованные работяги, для которых воспитание было, чем-то совсем непонятным. А ещё иногда из неполных семей… Где батёк благополучно ушёл за хлебом и не вернулся.

Наверное, мне ещё очень повезло родится в полноценной семье. Да, у нас с родителями всегда были контры. Но, чёрт возьми, у кого их не было? Взросление — есть путь столкновения интересов двух поколений! В этом суть сепарации.

Ибо, если бы мне было комфортно с предками, хрен бы я свалил жить в Питер.

«Получившееся от смешения крови противоречие внутренними демонами и стремлением к нормальности — становится их постоянной темой. Тифлинги могут выбирать путь войны, магии или дипломатии, чтобы преодолеть предвзятость. Их стремление к самоопределению и пониманию себя становится источником величайших достижений.»

— Хм-м… — я оторвал взгляд от книги и обратился к Эйре: — А к какому типу тифлингов мы едем?

— К самому неоднозначному. К политиканам.

— А что с ними не так?

— Ну, ты уже уловил суть этих прекрасных созданий?

— Допустим…

— Проблема от смешанной крови. Представляешь, визуально ты выглядишь, как демон, но внутри — обычный человек. И все тебя принимают за демона! Рождённый быть изгоем. Обречённый на вечные страдания! С какими мыслями ты придёшь к власти? Что начнёшь исправлять, как только сядешь на трон управляющего?

— Ой.

— Вот тебе и «ой». — Эйра вновь указала на одинаково одетых людей на улице: — Читай! Говорить, конечно же, буду я. Но, если вдруг критическая ситуация… Лучше, чтобы ты был готов. И не вздумай затрагивать при них «острые» темы.

— Ох ты ж… Ладно. — я вновь погрузился в чтение.

За пару часов поглотив книгу целиком, мне стало понятно, что едем мы в самое настоящее логово змей. Несмотря на свою общность и социальность, рогатые товарищи очень любили ругаться. И зачастую — не принимали никаких иных точек зрения.

Для себя я сразу же вывел три запретные темы:

— внешность

— религия

— чистокровные демоны.

Вот об этом даже упоминать нельзя, иначе начнётся потасовка. А в целом — очень милые ребята. Стремятся воссоздать, что-то вроде местного коммунизма. Все должны быть равны, вне зависимости от пола, цвета кожи и расы.

Вопрос лишь в реализации, ибо тифлинги от природы были очень жестокими и страстными.

— Приехали! — гаркнул чертёнок, и двери самостоятельно распахнулись.

— Замок Бэйрингейл. — Эйра указала на огромное строение, освещённое летающими энергетическими сферами: — Некогда принадлежал демону Эстеллю. Но тифлинги победили его, а всё имущество приватизировали себе.

— М-м-м… Клюковка…

— Что?

— Нет-нет. Это я так. О своём.