— Вообще-то, это я взломала замок на двери, не имея ни малейшего понятия, как мне это удалось, и управляла кучей теневых созданий, чтобы Тень мог их запереть. Так что, думаю, это я тут буду о вас всех заботиться.

Она рассмеялась — звонко и красиво. Одновременно расправила крылья, не давая толпе задеть нас.

— Громкие слова от того, кто идет под углом в девяносто градусов.

— Боги, я бы убила за то, чтобы хоть как-то зарядиться энергией, — простонала я. — Это странно, потому что я вымотана, но это нечто большее, чем просто физическая усталость. Я чувствую, что это глубоко в душе.

Чем ближе мы подходили к двери в Царство Теней, тем теснее становилось вокруг. В конце концов Ангел пришлось спрятать крылья, потому что для них буквально не было места. Мы начали проталкиваться вперед.

— Расскажи мне все, что произошло с того момента, как тебя схватили оборотни, — попросила она, наблюдая за происходящим, и в ее голосе наконец-то появились нотки беспокойства.

Держась поближе к Ангел, поскольку она была тем, кто помогала нам пробраться, я быстро — и тихо — описала все, что произошло с того момента, как я покинула библиотеку в объятиях двух придурковатых оборотней. Оборотней, которых мне все еще предстояло убить.

Я закончила рассказом о том, как я вызвала туманы и существ, которые, наконец, прорвались сквозь заклинание на пороге царства.

Ангел выслушала всю историю, прежде чем заговорить.

— Ты веришь Тени, когда он говорит, что Дэнни родилась в его королевстве и ее не могли убить?

— Я должна это делать, пока не будет доказано обратное. Ради моего собственного здравомыслия.

Теперь большая часть боли притупилась, осталась лишь ноющая пустота, которая будет до тех пор, пока я снова ее не увижу.

Она кивнула.

— Не думаю, что он лжет, — призналась она. — Я имею в виду, он скрывает информацию, если чувствует, что она не имеет отношения к делу, или по другим причинам — он скрытный зверь. Но я не никогда не видела, чтобы он откровенно лгал.

— Согласна.

И я верила. У Тени было много недостатков, большинство из которых чертовски раздражали, но он не был лжецом. Нет, он был больше похож на хитрого ублюдка.

Когда мы, наконец, выбрались из толпы зевак — почему эти задницы из Бролдера, занимали все пространство? — мы подошли к шести широким спинам. Короли Солнечной Системы выстроились полукругом перед дверью, полностью заслоняя ее из виду.

Тень и его веселая банда придурков.

Будто уловив мою энергию — или просто учуяв — зверь обернулся. Его взгляд пробежался по моему лицу, наверняка запоминая уставшую, потную развалину.

— Солнышко, — сказал он тоном, не терпящим возражений. — Тащи свою задницу в постель.

Лен, серебристый фейри, открыл было рот, но один-единственный мрачный взгляд Тени заставил его отступить, и выставить обе руки перед собой. Выражение его лица было совершенно невинным, будто он никогда бы не подумал и не сказал ничего предосудительного или сексуального. Мы все знали, что это не так.

Я проигнорировала их обоих, решив поговорить с Ризом, который, как я чувствовала, мог бы предоставить мне точную информацию.

— Что происходит с дверью?

Он устремил на меня взгляд своих пронзительно-голубых глаз с невероятно длинными ресницами, и я с трудом сглотнула. Тень-второй был слишком горяч — что играло ему на руку. Как и Тень-первый.

— Заклинание снято, но дверью еще никто не пользовался. — Он покачал головой. — Как тебе удалось то, что остальным из нас не удавалось тысячи лет?

Я пожала плечами.

— Я разозлилась? — Огромное, эпически огромное, преуменьшение. — Никогда не связывайся с женщиной, которую презирают, и все такое прочее.

Наступила минута молчания, пока Лен не начал смеяться, что заставило парочку из них вздрогнуть. Даже Галлели, аккуратно расправивший золотые крылья за спиной, выдавил улыбку.

— Напомни мне, чтобы я никогда не расстраивал Меру, — сказал Люсьен со смешком. — Если только я не хочу превратиться в лужу крови.

Не обращая внимания на идиотов в комнате, я сосредоточилась на Тени.

— Теперь ты закончил со мной? — Смех стих, и ни на одном из их лиц не было и намека на улыбку. Я подумала, что они неправильно поняли смысл моего вопроса. — Ты отправишь меня обратно на Землю? — настаивала я.

Тень повернулся ко мне всем своим огромным телом, придвигаясь ближе, я осталась на месте, так что мы почти касались друг друга.

— Ты хочешь уйти?

Я судорожно сглотнула, мое тело сходило с ума от того, что я была так близко к нему. Мы провели вместе ту единственную ночь в стране Фейри, и с тех пор жизнь превратилась в сплошное дерьмо, и у меня не было возможности по-настоящему подумать о том, что произошло. Но мое тело помнило. То, как он зарывался головой между моих бедер, как его талантливый язык доводил меня до оргазма больше раз, чем я могла себе представить…

Тень наклонился, чтобы провести носом по моей шее — неудивительно, что у этого чувака было много склонностей от оборотней.

— Ты восхитительно пахнешь, Солнышко.

Он почувствовал мое возбуждение; я не стала смущаться из-за этого. Но мне нужно было, чтобы он сосредоточился.

— Ты отправишь меня обратно на Землю теперь, когда достиг своей цели и попал в Царство Теней?

Мои слова были отрывистыми и резкими. Возможно, реальность возможного ухода, сильно ударила по мне, но внезапно я отчаянно захотела остаться. Я еще не закончила; мне предстояло еще многое изучить.

Он протянул руку и откинул назад прядь моих рыжих волос, его хватка была почти собственнической.

— Ответь на мой вопрос, Солнышко. — Вибрации его низкого голоса проходили сквозь меня, оседая.… намного ниже. — Ты хочешь уйти?

— Нет. — Абсолютная правда пронзила меня с силой пули. — Мне еще столько всего предстоит испытать и научиться, я только начала.

Рука, державшая мои волосы, переместилась, скользнув дальше по длинным, немного спутанным прядям, и он смог нежно откинуть мою голову назад. Наши взгляды встретились, обжигающей связью, энергия была почти видима в воздухе. Он был настолько выше меня, что у меня сразу же заболела шея, но когда его сильные пальцы погладили меня по голове, я бы меньше всего хотела жаловаться.

— Мне нужно знать, кто ты, Солнышко, — мягко сказал он, но это прозвучало почти как угроза. — Ты никуда не уйдешь, пока тайна не будет раскрыта. Тот факт, что ты разрушила заклинание на двери, которому почти две тысячи лет, когда никто другой не смог этого сделать, говорит о том, что в моих интересах разгадать твою тайну.

— Значит, я остаюсь? — уточнила я.

— Да. Ты все еще моя. Пока что.

Облегчение чуть не поставило меня на колени, но я бы никогда не призналась в этом зверю передо мной.

— Когда ты отправляешься в Царство Теней? — спросила я.

Он замотал головой.

— Не знаю точно, но определенно не сегодня. Прежде, мне нужно подготовиться к первому визиту.

— Что я буду делать, пока ты будешь там?

На его лице появилась идеальная ухмылка.

— Мило, что ты думаешь, что я оставлю тебя здесь без присмотра. — Он покачал головой. — Нет, Солнышко. Ты пойдешь со мной. Мы выясним, как ты связана с моим миром, даже если это будет последнее, что мы сделаем.

С этими зловещими словами он отступил в сторону, и я впервые увидел дверь в Царство Теней. Черный дым исчез, а на его месте появилась массивная черная дверь. Единственная черная дверь в библиотеке.

И, судя по всему, я скоро начну исследовать эту область. Мир, который не посещался посторонними на протяжении тысячелетий.

Без проблем.

Глава 5

Я устала и была на грани помешательства. Тень увидел, что я покачиваюсь на ногах, и подтолкнул меня к своему логову.

— Поспи немного. Мне нужно, чтобы ты была полностью работоспособна, когда мы отправимся в царство.

Я просто кивнула или покачала головой… Возможно, у меня даже потекли слюнки, когда я пробормотала что-то о Симоне, и меня заверили, что с ней все будет в порядке, и ее доставят в библиотеку. Затем, с помощью Ангел, которая почти несла меня на руках, я добралась до барьера между логовом и библиотекой.