– Вы что-то хотели? – встретила мое появление усталым голосом хрупкая девчушка в переднике и платке, чем-то похожая на меня саму.

Сразу несколько девиц и один пожилой мужчина суетились между кроватями, занимаясь ранеными, и было видно, что им катастрофически не хватает рук. А еще только мужчина обладал целительской магии, женщины же были у него на подхвате.

– Да, хотела, – улыбнулась я ей. – Помочь вам. Я целитель, вам же нужна помощь?

Девушка радостно охнула, а склонившийся над больным в углу мужчина тут же отозвался на мое предложение, не скрывая облегчения:

– Конечно, нужна! Будем вам премного благодарны!

Девушку, что меня встретила, звали Рейчел, а остальных двоих Кэти и Лила. Мужчина же представился, как Ромуальд Престон, и я с удивлением узнала, что когда-то он работал в городском госпитале, пока не решил примкнуть к Сопротивлению.

Взявшись за дело, я с удивлением подумала, что совершенно не знаю настоящего Арчибальда, если даже такие люди к нему тянутся.

Последующие два дня прошли как в тумане. Я лечила, исцеляла, ставила на ноги, уставая сама так, что едва доползала до подушки, сразу отключаясь. Даже переживать за Ксантри было почти некогда, хотя может оно и к лучшему.

А на третий день узнала, что переворот закончился, и волнения в столице утихли. Компромат на продажных аристократов, который, как оказалось, был у Рейна, сыграл как надо, подорвав к ним доверие. И их союзники быстро переметнулись на сторону монарха, так что все завершилось победой старого короля.

И как сообщил мне один из повстанцев, прибывших в убежище с вестью от Арчибальда, солдаты сопротивления тоже примкнули к нему на условиях, что тот смягчит некоторые законы, сделав послабление для простого люда. А главное, даст слабому полу чуть больше прав, и больше никто не сможет просто так упечь их куда-либо.

Уж не знаю, было это инициативой Ксантри, или нет, но я была благодарна королю за это. Ведь назад, в родной мир, дороги нет, и мне тут еще жить да жить. Да и не хочется уже обратно – что меня там ждет? Пустая квартира, ночные смены и тоска?

А тут... Тут у меня друзья, возможности, магия. И тот, кто каким-то образом сумел все же завоевать мое сердце.

Арчибальд вернулся еще через два дня, когда больше лечить было некого и я места себе не находила от беспокойства.

– Пойдем, Мэри, тебя ждут, – заглянула ко мне в комнату Рейчел, загадочно улыбаясь.

Удивленно взглянув на нее, я поспешила за девушкой по коридору, надеясь, что это вернулся Арчибальд, и что с ним все в порядке. Впрочем, даже если это не так – мне не впервой вытаскивать его с того света.

– Заходи, – открыла девушка передо мной дверь кабинета.

Внутрь я зашла с опаской, не понимая, почему мужчина сам ко мне не явился. А, услышав сразу несколько голосов, изумленно замерла у порога, разглядывая столпившихся вокруг стола соратников Рейна. И было чему удивляться – ведь Ксантри явился сюда без маски.

Глава 64

Мужчины, которых я успела запомнить, те из сопротивленцев, которых я лечила, и кто принимал в сражениях за королевство непосредственное участие, при виде меня заулыбались, обменявшись насмешливыми взглядами.

Наверное, слишком уж явное изумление читалось у меня на лице.

– Да, мы тоже были удивлены, – улыбнулся Престон, целитель, который тоже оказался здесь.

Арчибальд же и вовсе негромко рассмеялся.

– Думаю, для Мэри настоящая личность Рейна стала большим сюрпризом, чем для вас. Но теперь, когда сражения и переговоры позади, нет смысла больше прятаться за маской.

Я одарила его недовольным взглядом, все еще не понимая, что делаю тут. Хотел посмотреть на мою реакцию? Я что, клоун ему?

– На этом совещание окончено, детали будут позже, – деловым тоном сообщил мужчина, лицо которого снова стало серьезным и собранным. – А сейчас прошу оставить меня наедине с моей невестой.

Кто-то сдавленно хмыкнул, а у меня щеки вспыхнули огнем от стыда. Да что ж это такое? Он издевается?

– Надо же, не знал, поздравляю, – улыбаясь во весь рот, произнес целитель, остановившись возле меня.

Я вскипела и почти прорычала:

– Да не с чем поздравлять! Я никакая не...

– Она просто стесняется, – с ухмылкой сообщил Престону Ксантри, подскочила ко мне и приобняв. – Повезло мне с ней.

– Повезло, – согласно кивнул целитель. И вышел вслед за остальными, оставив меня, злую и раздраженную наедине с довольным, как мартовский кот, Арчибальдом.

– Ты!.. – зашипела я рассерженной кошкой, ткнув пальцем в грудь мужчине. – Да ты совсем?..

От злости я забыла половину слов, но мужчина и так понял.

Не злись, девочка, – примирительно улыбнулся он, целуя мой пальчик. – Хотя... Злая ты еще красивей.

Я отдернула руку, будто ошпарившись, и заскрипела зубами с досады. Просто непрошибаемый тип! И как я только умудрилась связаться с ним?

– Сам удивляюсь, – издал смешок Арчибальд, и я с ужасом поняла, что произнесла это вслух. – И не понимаю, как раньше был таким дураком, раз не разглядел тебя настоящую.

Я вздохнула, вспомнив вдруг о важной детали, о которой он, наверное, имел полное право знать. Особенно если действительно решит сделать мне предложение.

– Арчи, послушай, – тихо выдавила я, отводя взгляд. – Я кое о чем умолчала.

Мужчина напрягся, скрестив руки на груди, и хмуро поинтересовался:

– О чем? Только не говори, что у тебя еще один фальшивый жених имеется? Мне и Дональда хватило. Представляешь, как сложно было удержаться и не набить ему морду в образе Рейна? Он же работал на меня.

Несмотря на серьезность ситуации, я засмеялась, чувствуя, как отпускает напряжение.

– Не вижу ничего смешного! – недовольно поморщился Ксантри. – И вообще, мне надоело все время переживать, что тебя кто-то уведет! Так что...

Он сделал паузу, вернувшись к столу, и я напряглась, гадая, что мужчина придумал. Цепями к себе прикует, что ли?

Но все оказалось банальней и оттого неожиданней.

– Мэри, – загадочным и слегка виноватым голосом протянул мужчина, встав так близко, что у меня сердце замерло. – Я знаю, что не идеал. Да что там, я просто идиот, который умудрился опростоволоситься во всем, что только можно. И я пойму, если ты просто пошлешь меня куда подальше. Но...

– А твои родственники не решат случайно снова упечь меня куда-нибудь? – перебила его я, сообразив вдруг, куда идет дело, и оттого волнуясь жутко.

– Да я сам их упеку, если понадобится, – мрачно усмехнулся Арчибальд. – Пусть только попробуют что-то сделать!

Он хотел еще что-то сказать, но я не дала, определившись, наконец, с тем, чего хочу сама. Встав на цыпочки, я потянулась к мужчине и тихо прошептала ему на ухо:

– Я согласна.

– Я ведь ничего не сказал, – растерянно произнес мужчина.

– А я мысли читать умею, – с усмешкой заявила я.

Арчибальд отпрянул от меня с притворным испугом.

– Какой ужас! Я надеюсь, ты не станешь использовать эту способность в нашу первую брачную ночь? А то конфуз может выйти.

Я залилась краской, сердито сверкнув на мужчину глазами.

– Опять злишься, – довольно заметил он.

А в следующий миг упал передо мной на колено, протягивая сверкающее камнями кольцо.

– Мэри Кэсл, выходи за меня!

– Так я же уже ответила! – фыркнула я, чувствуя, как в груди разливается нежность.

Кольцо немедленно было водружено мне на палец, и Арчи обнял меня, прижав к себе. Потянулся к губам, но замер, будто вспомнив что-то.

– Кстати, а что ты там хотела мне рассказать?

– Неважно, потом, – нетерпеливо отмахнулась я, сама целуя мужчину.

Глава 65

Я решила переехать к Арчибальду в тот же день. А чего медлить, если уже сделала выбор? Про свое иномирное происхождение я так ему и не сказала – все не до этого было.

Но для начала он выправил мне нормальные документы на мое новое имя без всяких ошибок и подлогов, перед этим спросив, не желаю ли я вернуть старое. Но я, разумеется, отказалась, ведь и Мэри не было моим настоящим именем, а когда Арчи узнает, кто я, не хочу, чтобы он звал меня, как его бывшую жену.