– Разберемся, – сухо ответил Арчибальд, сунув под нос мужчине бумагу с печатью. – Вот постановление. Так что прошу вас не препятствовать следствию и заняться другими делами. Уверен, что у вас их предостаточно.

Не дожидаясь ответа, Ксантри схватил меня за руку, вынуждая встать, и вытащил в коридор под ошарашенный взглядом следака.

– Я же говорил, что это плохая идея – остаться, – тихо бросил герцог, когда мы удалились от двери допросной, и стоящий там охранник не мог нас услышать. – Пришлось задействовать все свои связи, чтобы вытащить тебя отсюда.

– Спасибо, – выдохнула я, не веря сама себе, что благодарю Ксантри.

И тут же пожалела об этом, услышав:

– Едем ко мне. Нам надо о многом поговорить.

Глава 46

Ксантри тащил меня за собой по коридору сыскного управления, как на буксире, хмурясь при этом так, что мне вдруг захотелось вернуться обратно в допросную. Еще неизвестно, что окажется хуже, допрос у того противного следака, или расспросы самого Арчибальда.

Что-то не хочется мне с ним никуда ехать.

По пути, из одной двери, отчего-то распахнутой, донесся знакомый голос, и я резко затормозила, заставив мужчину посмотреть на меня удивленно.

– Сэмюэль. Там, – указала я на дверь, глядя умоляюще. – Можем и его забрать? Боюсь за него, сердце слабое.

Старый целитель подоспел тогда к самому окончанию, когда полиция уже всех увозила, и мы не успели перекинуться с ним даже парой слов. Для Сэмюэля все случившееся стало серьезным ударом, и он будто еще больше постарел. Но так как его в приюте в тот момент не было, ничего серьезного ему предъявить не должны. Однако, кто знает, какие версии выдвинет следствие?

– Уверена? – с сомнением уточнил Арчибальд. – Ты так переживаешь за того, кто принимал во всем этом непосредственное участие? Думаешь, он не знал, что делает?

Я вздохнула.

– Думаю, у него не было выбора. И потом, если бы не он, я бы до сих пор пребывала в стране грез, а может и вовсе была бы мертва.

Ксантри поморщился, а потом коротко хохотнул.

– Ладно, твоя взяла. Но ты же понимаешь, что снова мне должна, Лиззи?

Я натянуто улыбнулась, надеясь, что улыбка не напоминает оскал. Кое в чем мой муженек себе не изменяет, и характер у него, несмотря на все заслуги, все равно прескверный.

Арчибальд зашел в кабинет, оставив меня одну, но отсутствовал на удивление недолго. Кажется, его полномочия сработали и здесь, потому как уже через несколько минут назад он вышел назад в компании с Сэмюэлем.

Целитель выглядел неважно, уставшим, с тенями под глазами и потухшим взглядом.

– Как же так, Мэри? – только и спросил он, увидев меня.

И к чему это относилось: к тому, что он догадался про мой обман, или к ситуации в целом, я не поняла. А старик так больше ничего и не сказал за всю дорогу.

Мы с Ксантри забросили его обратно в приют, где Арчибальд пообещал Сэмюэлю, что во всем разберется. Я под шумок вылезла из машины, надеясь, что герцог забудет про меня, пока общается с целителем. Но стоило сделать шаг по направлению к воротам, где до сих пор были видны следы сражения, как он окликнул меня не самым добрым голосом:

– Ты куда?

– Я быстро, вещи возьму, – пробормотала я, матерясь про себя. – Можешь вообще ехать, я сама потом...

– Стой! – перебил мужчина, догнав меня. – Я с тобой схожу. Помогу чемоданы донести.

Судя по взгляду Ксантри, он ни на грош мне не поверил, и понял, что я хочу сбежать. Вот же гад недоверчивый!

Приют внутри опустел: персонал распустили по домам, а кто обитал тут, разъехались по родственникам. Оставшихся пациенток развезли по госпиталям под охраной, как сообщил мне Арчибальд, и кто-то из родственников успел заявиться к ним со скандалом, но их не пустили до окончания разбирательства. А что оно состоится, это без сомнений – просто так больше замять никто ничего не сможет.

Мужчина проводил меня до комнаты, оставшись караулить в коридоре, но хоть внутрь у него хватило воспитания не входить. Наскоро покидав необходимые на первое время вещи, ведь я понятия не имела, когда вернусь, вышла обратно, тут же вручив два пухлых чемодана Ксантри.

Сказал, что поможет донести, вот пусть и несет.

– Ты никак переехать ко мне решила? – едко усмехнулся мужчина, вызвав желание расцарапать ему морду.

– К жениху! – парировала я, не сумев удержаться. – Он меня ждет!

Лицо Арчибальда потемнело, и он, выпустив чемоданы из рук, навис надо мной, вынуждая вжаться в стену.

– Ты же это не всерьез? Только не ври мне!

Он придавил меня своим взглядом, но я упрямо вздернула подбородок, глядя прямо ему в глаза.

– А если всерьез? Тогда что?

Ксантри стиснул челюсти так, что я услышала хруст.

– Если ты забыла, то напомню, – с холодной яростью выплюнул он, схватив меня за плечи. – Ты моя жена! И я не потерплю рядом с тобой никого!

Я ответила ему ледяной усмешкой.

– Раньше тебя это не слишком волновало. Так с чего сейчас ты вдруг заинтересовался своей женой? Может, просто дашь мне развод, и все останутся довольны? Да и вообще, неужели ты не допускаешь ни одной мысли, что я никакая не Лизетта? Что я притворилась ею, чтобы использовать тебя? Как можно быть таким доверчивым?

Это было рискованно, но он так взбесил меня, что я снова подлила масла в огонь. И я ожидала чего угодно, но только не того, что Ксантри вдруг развернет меня к себе спиной и рванет на мне ворот платья, оголяя плечо.

– Что ты делаешь?! – дернулась я, испугавшись не на шутку.

В голову сразу полезли нехорошие мысли, испарившиеся сразу, как услышала злое:

– Кого ты обманываешь, Лизетта? Родинка в виде сердца. Там же, где она всегда была. И нет, развод я тебе не дам, а с твоим... ухажером мы еще поговорим по душам. Идем, нам пора!

Отпустив меня, мужчина подхватил чемоданы, быстро зашагав по коридору. Посмотрев ему вслед, я поправила платье дрожащей рукой, и направилась следом за ним, понимая, что даже если убегу, этот гад найдет меня везде.

Глава 47

Интерлюдия

Кажется, уже целую вечность он плавал в этой бесконечной тьме, забыв про то, кто он. И все это время его терзали жуткие кошмары.

Раз за разом, одно и то же. Боль, всепоглощающая, невыносимая, отчаяние от того, что он ничего не может сделать. И звук голоса, обманчиво мягкого, выпытывающего у него имена, адреса, детали. Но голос этот причинял не меньшую боль, чем пытки.

Мари... Нет, Мэри. Это имя навсегда врезалось в его память, как и то, как он трясся от страха, боясь снова испытать боль.

Это она мучила его. Это по ее вине его терзают кошмары. И, кажется, он вспомнил, наконец, что случилось. Вспомнил свое имя.

Рональд, так его звали. И он больше не позволит кошмарам мучить себя. Теперь у него есть цель.

Тьма вокруг вдруг заволновалась, а потом трусливо попятилась, поджав хвост. Свет ударил по глазам, и Рональд вдруг понял, что снова чувствует тело. В голове царил хаос, бессвязные мысли метались беспорядочно, и сложно было сосредоточиться на чем-то одном. Но образ той, кого он возненавидел всей душой и телом, стал якорем, удерживающим его от окончательного безумия.

Рональд хотел осмотреться, но голоса не внутри, а снаружи, удержали его от этого. Он замер, почти не дыша, не понимая ни слова, но терпеливо дожидаясь, пока они замолчат. И только когда шаги незнакомцев стихли вдали, Рональд открыл глаза.

Похоже, он находился в больнице. По крайней мере, об этом говорили белые стены в потеках и стойкий запах лекарств. А еще ряды коек, на которых лежали, не двигаясь, другие пациенты, укрытые выцветшими одеялами.

Интересно, почему его до сих пор не вылечили? Почему все эти люди здесь? Хотя он себя чувствует совершенно здоровым...

Что-то глубоко внутри, остатки рассудка твердили ему, что он болен, только болезнь эта не тела, а разума. Но его заглушали голоса, твердящие, что он должен добраться до той, что приходила к нему в кошмарах. Добраться и прикончить ее, уничтожить, растерзать...