Поморщившись от резкого запаха нашатыря, я зашла, осматривая кабинет, который по здешним меркам был обставлен самым современным оборудованием. Даже что-то, похожее на центрифугу, имелось, разве что работала она на магии, если судить по кристаллу-накопителю в основании.

Все это я отметила краем глаза, мысли же были лишь о том, что сказать Сэмюэлю.

Ну же, Маша, думай, откуда ты могла все это знать! Вот бы свое прошлое еще знать получше, а то понятия не имею, на чем могу проколоться.

Закрыв дверь, Сэмюэль обошел меня, замершую посреди кабинета, и устало опустился за лабораторный стол. Сцепил руки перед собой и окинул меня тяжелым взглядом.

- Ну? - начал он, и в его голосе я услышала угрозу. - Сама расскажешь или мне магию применить?

Я мысленно сжалась, не ожидая что старик окажется так серьезно настроен. Вслух же с вымученной улыбкой спросила:

- Вы и так умеете? Что именно вы хотите узнать?

Глаза целителя вспыхнули странным огнем, и я вдруг ощутила, как голову словно обручем сжали.

- Не притворяйся, будто не понимаешь! - прикрикнул на меня Сэмюэль. - Кто ты такая, черт тебя побери? Ты точно не Лизетта Ксантри. Я знаю ее биографию, и она едва писать и считать умела!

Поморщившись, я потерла виски. А старик не так прост, как я думала. И, кажется, выбора у меня нет. Или уйти и больше не возвращаться в приют, или... довериться ему.

- И давно вы поняли? - усмехнулась я, усаживаясь напротив него.

Возможно, так будет даже лучше. Больше никакого притворства, и не придется отговариваться амнезией. Да и в этом мире далеко не средневековье, так что на костре меня не сожгут. В конце концов, тут есть магия! Так почему не быть пришельцам из других миров?

- Так ты не отрицаешь? - ошарашенно посмотрел на меня старик, и отчего-то полез в карман. - Я только догадывался, что с тобой что-то не так. Поздно проснувшийся дар, странные словечки и навыки, которых не могло быть у Лизетты. Так кто же ты? Одержимая?

- Чего? - с недоумением захлопала я глазами.

А в следующий миг Сэмюэль резко вынул руку из кармана, держа в ней какой-то бутылек. И его содержимое полетело прямо мне в лицо.

- Вы что творите! - отплевываясь и фыркая, вскочила я на ноги, с гневным видом нависнув над столом. - Что это за гадость?!

На вкус жидкость была вообще безвкусной, будто вода, и такой же прозрачной.

- Святая вода, - с серьезным видом заявил старик, осматривая меня так, словно я сейчас должна раствориться. - Прости, я должен был проверить, что в тебя не вселился демон.

Я натурально закатила глаза. Не средневековье, да?

Глава 17

– Вселился, да еще как! – рявкнула я, вытираясь салфетками со стола. – Я из другого мира, ясно вам!

Целитель аж подпрыгнул. Но я была настолько зла, что мне стало все равно, даже если уволит. Лишь когда он, побледнев, схватился за сердце, я спохватилась.

– Простите, я не хотела... – пробормотала я, впопыхах пытаясь исцелить его своей магией. – Но вы сами виноваты!

– Я?.. – растерянно прохрипел старик, и закашлялся.

А потом оттолкнул мою руку и сердито фыркнул:

– Хватит, ты только хуже делаешь! Нельзя лечить в таком состоянии! Успокойся и сядь, мне уже лучше.

Недовольно пыхтя, я уселась на кушетку, все еще злясь на Сэмюэля. Я ожидала всякого, но чтобы обозвать меня демоном?

– Так что ты там говорила про другой мир? – осторожно уточнил старик, спрашивая это так, будто не знал, поверить мне или нет.

И я снова ощутила давление его магии. Но кроме головной боли мне это ничего не принесло, и Сэмюэль, глянув удивленно-разочарованно, прекратил воздействие. Впрочем, я не могла судить его за это – хорошо, что вообще не решил, будто я сумасшедшая.

– Не знаю, кто ты, но если хочешь и дальше работать на меня, то тебе лучше рассказать все без утайки.

Вздохнув, я посмотрела в окно, за которым кипела городская жизнь. Прогуливались неторопливо горожане, далекие от забот, цокали копыта лошадей и спешили повозки, а где-то вдалеке слышался звон колокола и детский смех.

И в это же время где-то за городом томились в неволе те, от кого общество решило избавиться. Может, я неспроста попала в этот мир?

– Я родилась в мире, где нет магии. И я была врачом. А потом... Наверное, я попала в аварию и погибла, иначе не знаю, как могла оказаться здесь.

– Без магии? Врачом? – ошарашенно глянул на меня целитель. – Как интересно... Так вот откуда знания медицины?

Я посмотрела на него пристально, гадая, как много стоит ему рассказывать.

– Да, оттуда. И уровень нашей медицины гораздо выше. Мы умеем пересаживать органы, знаем, почему и как болеет человек, а еще способны создавать детей из пробирок, и вирусы, которые могут убить население целого города за короткое время.

Глаза целителя округлились, и он глянул на меня с суеверным страхом. Кажется, я сумела его впечатлить.

– Страшные вещи ты рассказываешь, девочка. Что ж это за мир такой?

– Это лишь малая часть того, что там есть, – невесело улыбнулась я. – Но много и хорошего – врачи без всякой магии способны порой вытащить пациента чуть ли не с того света. Дать ему шанс на новую жизнь. Почти как кто-то дал его мне.

В кабинете на какое-то время воцарилось молчание, и я терпеливо ожидала его ответа. Сейчас решится мое будущее, и главное вовремя убежать, если вдруг Сэмюэль не захочет иметь со мной дело и сдаст меня властям. Ну да, смешно, куда я убегу?

Старик встал, заложил руки за спину и заходил по кабинету.

– Так... Значит, другой мир. Ходили слухи, что существуют путешественники между мирами, но чтобы души странствовали после смерти? Любопытно.

Его заинтересованный взгляд мне не понравился. Кажется, я об этом пожалею. Препарирует меня, разберет на запчасти и рассмотрит под микроскопом. Ах да, микроскоп тут еще не изобрели, правда от этого не легче.

– Путешественники между мирами? – зацепилась я за фразу с надеждой. – Значит, я смогу вернуться в родной мир?

– Может и сможешь, – с неохотой ответил старик. – Я только слышал о таком. Но ты кое-что забываешь.

Я настороженно глянула на него.

– Это что же?

Сэмюэль усмехнулся.

– Ты же теперь Лизетта. Верней, Мэри. И тебя теперь даже мать родная не признает.

Я помрачнела. А ведь действительно. Выход только один – каким-то образом вернуться в свое тело. Но что, если там я и правда погибла?

– И что теперь? – задала я самый волнующий меня вопрос. – Как принято поступать в вашем мире с такими, как я?

– Да черт его знает, – хмыкнул мужчина. – Ты первая на моей памяти. Думаю, этому миру от твоего присутствия будет только лучше, потому что ты можешь спасти много жизней.

– Спасти?

– Да, своими знаниями, – старик хитро прищурился и добавил довольно. – И я надеюсь стать первым, с кем ты ими поделишься.

Глава 18

- Эй, красотка! - окликнул меня очередной лощеный хлыщ с пухлым кошельком и большим самомнением.

Вот только этот успел уже набраться, хотя вечер только начался. На ногах еле стоит, по стеночке передвигается, а туда же – девок ему подавай. Даже в это мире все мужики одинаковые.

Я обошла его стороной, и поморщилась, когда беднягу вывернуло прямо себе на начищенные ботинки. Меньше пить надо.

Следом за ним на улицу сквозь широкие двери вышла еще парочка навеселе, и я, брезгливо глянув на их пьяные рожи, быстро проскользнула внутрь, пока они тоже не решили познакомиться со мной.

Ну и заведение, блин. И сюда Рен хотел меня пригласить? Впрочем, деваться мне некуда.

Миновав тамбур, я вышла в холл, в котором пафос и роскошь соседствовали с полной безвкусицей. Какие-то невнятные статуэтки, картины в стиле «мазня» на стенах, зеркальные панели и скользкий мраморный пол. А из огромного арочного проема в конце гремела музыка и слышался многоголосый людской гул. Несмотря на то, что сегодня был не выходной, народ развлекался и веселился, как в последний раз.