— Да, радость, — кивает тетя Люба с кислой миной. — Но мы раньше времени не хотели говорить. Сами понимаете, вдруг сглазят.

— Люба, ну как мы можем сглазить? — обижается мама. — Мы, наоборот, порадуемся за Анечку. Какой у нее срок?

— Четыре месяца.

— Передайте Анне и Федору наши искренние поздравления, — говорит Антон. — Они так долго к этому шли. Гораздо дольше, чем Нина к браку со мной.

Я хочу пнуть Антона в ногу, но это будет слишком заметно.

— Да вы сами можете поздравить их с Федей. Они сейчас у нас. Заходите в гости.

Я пытаюсь понять, есть ли в предложении тети Любы подвох. Тот факт, что когда-то очень давно я встречалась с Федей, среди нашей родни не обсуждается. По крайней мере мне об этом неизвестно. То ли все забыли, то ли не считают, что у нас были серьезные отношения.

— Обязательно зайдем, — соглашается Антон. — В шесть часов нормально будет?

— Да, нормально, — соглашается тетя Люба и поворачивается к моей маме. — Галь, я к тебе вообще-то за тяпкой зашла. Можешь одолжить мне ту большую, которой ты сорняки полешь?

— Да, конечно. Она в сарае.

Мама уходит с тетей Любой. Как только их шаги становятся не слышны, папа, до этого молчавший, начинает громко хохотать.

— Молодец, москвич, — произносит сквозь смех. — Лихо ты парой фраз Любку на место поставил.

— Спасибо, — благодарю своего фиктивного мужа, — но это было жестоко.

— Это было в самый раз, — вставляет папа. — Она задолбала ходить сюда и ехидничать по поводу того, что ты в Москве не замужем. При том, что у самой дочка десять лет с каким-то идиотом путается. Этот Федя даже не работает толком нигде. Не пойми чем занимается.

— А на какие деньги они тогда делают свадьбу?

— Кредит взяли. Причем не Федя его взял, а Любка.

Я увожу Антона показать ему дом. Он не очень большой, всего три комнаты, поэтому мы очень быстро оказываемся в моей спальне.

— Мы будем спать здесь, — говорю, плотно закрывая за нами дверь. — Я на кровати, а ты на полу.

— Это еще почему я на полу?

— Ну ты же не думал, что мы будем спать в одной постели?

Антон смотрит на мою не очень большую кровать. Вдвоем на ней поместиться можно, но только если очень плотно друг к другу. Я на секунду представляю, как мы с Антоном спим на ней, прижавшись. По телу прокатывается такая волна жара, что мне становится страшно.

— Тогда давай чередоваться.

— Ты прогонишь девушку спать на пол? — рявкаю. — Я была о тебе лучшего мнения.

Меня всерьез пугает то, что я начинаю чувствовать в присутствии моего фиктивного мужа. Потому что это неправильные чувства. У нас с Антоном договоренность: после свадьбы Ани мы возвращаемся в Москву и разводимся. Если я позволю себе хотеть чего-то большего, то потом мне будет очень больно. Я уже молчу о Максе. При мысли о нем колет в сердце. Надо ему написать. А то еще заподозрит что-нибудь.

— Ладно-ладно, — капитулирует. — Но можно мне тогда хотя бы матрас?

— Матрас я тебе организую.

Антон оглядывает мою комнату со стенами персикового цвета. Она небольшая, всего двенадцать метров. Здесь одна кровать, шкаф, комод и письменный стол. Обычная комната школьницы-отличницы.

— Пойдем покажу тебе территорию дома дальше?

Антону еще предстоит побывать в нашем огороде, сарае, гараже и курятнике. Но самое главное — познакомиться с Тарзаном. Вместо ответа фиктивный муж плюхается на мою кровать и закидывает руки за голову. Я тоже устала с дороги и хочу полежать. Но ложиться рядом с Антоном, конечно, не буду.

— Подвинься немножко, — прошу.

Антон убирает ноги, свесив их на пол. Я залезаю на кровать и сажусь, привалившись спиной к стене. Антон лежит, а я сижу. Он смотрит на меня, а я смотрю прямо перед собой. По телу снова гуляет жар.

— Почему твоя тетя пыталась тебя задеть?

— Не знаю. Она почему-то всегда ведет себя так, будто мы с ее дочкой соревнуемся, хотя это не так. Спасибо тебе, что вступился за меня.

— Всегда пожалуйста. Для этого я здесь.

— Только зря ты согласился пойти к ним в гости. Я, если честно, не хочу.

— Понимаю. Но тебе все равно придется с ними встретиться. Лучше не избегать их намеренно, поскольку это будет бросаться в глаза.

Я молчу. Все равно перспектива слишком сомнительная. С Аней-то я встречалась раньше на семейных мероприятиях, а вот с Федей — нет. Я даже не знаю, как он сейчас выглядит.

— Не бойся, я с тобой.

Антон тянется к моей ладони и сжимает ее.

Глава 21. Встреча с прошлым

Тетя Люба, не успев выйти от нас с тяпкой, тут же трезвонит всей родне, что я приехала в Николаевку, да не одна, а с мужем. Известие о моем замужестве имеет эффект разорвавшейся бомбы. Ей-богу, я и не думала, что моя личная жизнь так беспокоит родню. Все, кто живет в Николаевке, прибегают посмотреть на Антона лично, словно он редкий зверь из Красной книги. Родственники старшего поколения засыпают Антона вопросами. Родственники младшего поколения — мои двоюродные и троюродные сестры — ведут себя скромнее, лишь метают в Антона заинтересованные взгляды. Если честно, мне не нравится, как сестры смотрят на моего мужа, пускай и фиктивного. Видимо, дает о себе знать психологическая травма, нанесенная Аней. Я теперь всех своих сестер подозреваю в том, что они хотят увести у меня мужчину.

— Нин, а Нин, — зовет меня кокетливым голосом Маша. Она моя троюродная сестра, ей двадцать три года. Не замужем и не в отношениях. Мысленно записываю ее в разряд «опасных». — А где ты такого красавца отхватила? — не стесняясь, разглядывает Антона, который в этот момент разговаривает с папиным двоюродным братом.

— В Москве.

— Это я уже поняла. А как вы познакомились?

— Мы вместе учились в университете.

— Так вы давно в отношениях?

— Нет, отношения у нас завязались недавно.

— И сразу увенчались успехом! — завистливо вздыхает. — Классно.

Мне это все не нравится. Я не доверяю своим сестрам. Не хватало, чтобы еще одна моя сестра решила увести у меня мужчину. Теперь уже законного мужа.

— Слушай, тебе так повезло, что ты избавилась от Феди, — говорит, понизив голос почти до шепота. Вот теперь я заинтересованно поворачиваюсь к сестре. — Он такой придурок.

Значит, все же кто-то из родни помнит, что когда-то я состояла в отношениях с Федей. Ну ладно. Во мне загорается любопытство узнать о бывшем побольше, но не хочется накидываться на Машу с расспросами. Поэтому я делаю как можно более безразличное выражение лица.

— Если честно, я плохо его помню.

— Короче, он Аньке изменял направо и налево, и даже особо не скрывался, — шепчет. — Когда мы спрашивали, зачем она терпит, Аня отвечала, что все мужчины изменяют, это нормально, а женщина должна быть мудрее. И приводила в пример тебя. Мол, Нина развернулась и ушла от Феди, поэтому до сих пор одна.

Я аж чуть не падаю. Мне едва хватает сил сохранить голос на уровне Машиного шепота, а не повысить его возмущенно.

— Она серьезно считает, что нужно терпеть измены? Да Федя ей даже мужем не был. Всего лишь парнем, который вдобавок не хотел на ней жениться.

— Вот я тоже не понимаю, зачем прощать измены парню, который на тебе не женится. Ну ладно, мужу простить. Это я еще могу понять.

Я и прощение измены мужу тоже не понимаю, но Маше не возражаю. У нас в Николаевке супружеские измены — не редкость. И все жены терпят и прощают, объясняя это своей мудростью. Ведь они сохраняют семью! Порой мне кажется, что мои родители — единственная пара во всей Николаевке, которой не коснулась проблема измен.

— Ну видишь, в итоге Аня дождалась свадьбы с Федей.

— Ага, по залету, — шепчет сквозь сжатые зубы. — Я ее встретила не так давно, усердно прячет живот. Интересно, как она на свадьбе выкручиваться будет. Наденет свадебное платье оверсайз?

Не могу понять, какие чувства испытываю. Наверное, жалость. Мне жаль Аню. А еще испытываю невероятное облегчение — что вовремя избавилась от Феди. Теперь даже странно вспоминать, как я страдала из-за его предательства. Спишем это на молодость и глупость.