В качестве стартового бонуса система, как обычно, предоставила возможность бесплатно изучить три руны. Ну а дальше всё в твоих руках. Практикуйся, развивай мастерство, зарабатывай фракционы, покупай новые руны и двигайся вверх по невидимой лестнице.

В качестве стартовых выбрал базовые руны прочности, скорости и силы. За каждую получил по три капли чернил. Ожидания, что ранг руны будет, как и в случае с заклинаниями, завязан на интеллект или мудрость, не оправдались. Как выяснилось несколько позже, ранг руны зависит от правильности её начертания. Чем точнее мастер воспроизводит руну из своего словаря, тем больше её сила.

Без колебаний разбил свою кубышку и получил в качестве награды за уничтожение вожака мракарисов восемнадцать фракционов мастерства. Трёх простейших рун из стартового, далеко не полного набора из базового справочника катастрофически мало, чтобы практиковаться в рунном мастерстве. Нужно иметь в запасе больше рун. Желательно, заполнить весь рунный словарь первого ранга.

Каждая базовая руна стоит от двух до пяти фракционов. Всего в базовом справочнике по десять базовых рун на каждую ступень. Перейти на следующую можно только при условии полного освоения предыдущей, а для этого надо, чтобы мастер хотя бы один раз начертит каждую руну со 100% точностью. Задачка, надо признаться, не из лёгких. Даже простейшая руна прочности имеет довольно разветвлённую пространственную структуру, точно повторить которую чертовски сложно. Это не двумерные закорючки на листе бумаги выводить, всё по-взрослому.

На тщательное изучение и просвечивание видением сути всего базового рунного справочника у меня ушло довольно много времени. Надо признаться, а полученная в самом начале моей попаданческой карьеры плюшка, позволяющая получать дополнительную информацию о любом объекте, и в случае с рунами оказала неоценимую помощь и помогла понять, что руны можно комбинировать, как и заклинания, а это открывает передо мной массу новых возможностей. Погнали! Только вперёд! Только хардкор!

Свежий воздух наполнил лёгкие, и я поморщился. Не такой он уж и свежий, этот местный воздух. Гнильцой пованивает, но даже так оказаться на улице после того, как девять дней (по моему субъективному календарю) провёл в четырёх стенах, чертовски приятно. Голова гудела от переполняющей её информации, а всё тело зудело после моих рунных экспериментов. Чертить и развеивать руны – неинтересно же, надо ведь иметь возможность оценить результат. Вот я и испытывал действие рун на себе. Занятие это, мягко говоря, не очень приятное, но оно и неудивительно: кому же понравится выжигать руны на собственных костях?

Нет, кое-какие руны удавалось опробовать на петах. Те же выжженные на костях руны прочности немного повысили выживаемость Коши и Медвежути, а руна скорости позволила Драксу увеличить скорость полёта. Но не все руны действуют на неживую материю, вот и приходилось ставить эксперименты на самом себе.

Помимо трёх бесплатных рун, я изучил руну очищения, которая уничтожала уже наложенную руну, взрывную руну, руну выносливости, руну стабилизации и энергетическую руну. На что потратил весь свой запас фракционов мастерства. Благодаря когнитивному шторму мне удалось довольно быстро запомнить пространственные структуры этих рун, но воспроизвести их со 100% точностью пока не то что не удаётся, а даже подобраться к 75% идентичности удаётся далеко не всегда. И ведь вроде повторяю узор в точности, но дьявол, как обычно, кроется в деталях. За малейший дефект узора система нещадно режет процент идентичности. Блин, и ведь это простейшие руны из возможных. Что же будет дальше?

А вообще, руна считается пригодной для использования начиная с пятидесяти пяти процентов идентичности. При таком раскладе руна имеет всего первый ранг и, соответственно, минимальную мощность. Базовые руны и так, если использовать компьютерную терминологию, не могут похвастаться хорошей производительностью, а прибавки от низких рангов и вовсе практически незаметны. Базовая руна скорости десятого ранга, например, после активации даёт прибавку к скорости на 10%. Но самое паршивое, что руны одноразовые. После выполнения своей функции руна исчезает. Хочешь использовать ещё раз, черти заново. Ну а для активации руны надо напитать её определённым количеством маны, тут всё просто. Работать руна может довольно долго, вплоть до суток. Но тут всё опять зависит от ранга и количества вложенной в активацию маны.

Мой лучший результат на текущий момент – 73% идентичности. Да и то так повезло всего один раз. Не привык я к столь тонким манипуляциям, но ничего, я ведь только учусь. Надо чаще практиковаться. Ну а вообще ковыряться с рунами мне понравилось. Увлекательное это занятие, а с земным опытом изобретать разные интересные магические штуковины очень просто.

Вот так, немного пораскинув мозгами, я изобрёл первую в этом мире рунную гранату. За основу взял небольшой трофейный самоцвет, на который нанёс энергетическую руну, что наделяет минерал способностью удерживать в себе определённый объём маны. Эта основа выступает в роли запала, который приводит в действие уже другую руну, взрывную. В совокупности высвобождение магической энергии и сила взрывной руны дают нехилый такой взрыв, добиться которого по отдельности невозможно. Эту простенькую комбинацию мне подсказало видение сути, ну а заключить самоцвет в металлический кожух, чтобы осколки металла после взрыва посекли больше врагов, я догадался уже сам. Даже процент освоения ремесла изобретатель резко вверх скакнул.

В принципе, заключать самоцвет в металлический корпус не обязательно. Взрыв и так, по всем прикидкам, должен будет получиться знатным. Причём лёгкий самоцвет спокойно может сбросить на головы моих врагов Дракс. Я ещё сделаю из мышонка стратегический бомбардировщик. Хе-хе.

Максимальное количество рун, которые мастер способен нанести на объект, зависит от нескольких параметров. Во-первых, от самого объекта. Обычный камень не способен принять больше одной руны, а простенький самоцвет первого ранга – больше трёх. Во-вторых, от ранга руны. Чем выше используемые мастером ранги рун, тем выше шанс нанесения на объект. Да, начертать руну – это лишь начало. Надо ещё и перенести её на объект, и шанс успеха напрямую зависит от процента идентичности. При 100% риск провала такой операции по вживлению руны минимален. Надо быстрее осваивать максимальные ранги, а то обидно получается, пыжишься минут десять, чертишь руну, а при её интеграции в предмет система оповещает о провале и всё приходится делать заново. И это ещё в том случае если чернил для начертания хватает.

Ну и в-третьих, играет роль ступень самого рунного мастера. Всего ступеней шесть, по количеству рунных справочников. Внутренние ступени освоения рун в зачёт не идут. Точнее, идут, конечно, но это немного другое. В общем, при полном освоении базового рунного справочника и разблокировании продвинутого мастер переходит на вторую ступень рунного искусства и получает плюсик к количеству наносимых рун на определённый объект. Какой плюсик? Точных данных у меня нет, да и сложно всё это рассчитывать. Примерно от +1 до +3.

Ещё один приятный момент – работу рун невозможно зафиксировать при помощи магического взгляда. Руны способны видеть только рунные мастера и их подмастерья, при условии, что уже освоили ту ступень рунного искусства, к которой относится конкретная руна. И этот факт меня очень сильно радует. Я получил в своё распоряжение очень мощный инструмент, который повысит мои шансы на выживание.

Естественно, есть и неприятные моменты, куда же без этого. К таким вывертам системы я уже успел привыкнуть. Нанести на объект две одинаковые руны невозможно. По крайней мере пока я не начну осваивать рунную вязь. Руна с более высоким рангом просто заменит уже нанесённую. То есть не получится наложить на себя штук десять рун магической защиты и активировать их в бою по мере необходимости. Придётся рассчитывать лишь на тот набор рун, что есть при себе на данный момент, потому как работать с рунами во время боя невозможно. По крайней мере на данном этапе развития рунного искусства.