Ира сидит напротив и слушает ее рассказ про вчерашнюю встречу и разговор.

Слова подруги резали воздух на кухне, уже наполненной запахом чая и детских голосов из соседней комнаты. Ника слушала, обхватив ладонями теплую кружку, будто пытаясь отогреть не руки, а что-то глубоко внутри, что постоянно зябло.

Ира:

- Вот я не верю в сломанные телефоны. Не верю, что нет возможности позвонить. Она всегда есть. Если человек хочет - он делает. Тем более мужчина. Значит ему просто это не надо.

- Хочешь, давай я наберу, и ты удостоверишься, что все работает.

Ника:

- Что ты ему скажешь?

Ира:

- Ну, не знаю, придумаю что-нибудь. Что у нас там сейчас популярно? Реклама домашнего интернета? - подруга смеется, - сориентируюсь по ходу разговора.

Ника листает записную книгу в телефоне:

- У него два номера. Тебе какой?

Ира:

- Давай тот, который не работает, по его словам. - Ира держит в руках телефон.

Ника диктует номер с удивлением наблюдая, как подруга ставит на громкую связь и нажимает позвонить. Она сидит молча и показывает Ире трясущиеся руки. Проходит несколько секунд. Оператор соединяет и в ответ слышится, что аппарат абонента выключен или находится в не зоны действия сети.

Ира:

- Ну ладно, - говорит она, - тут он не соврал.

- Посмотрим, конечно. Но я не верю, что он способен на кардинальные поступки. Он постоянно избегает принятия решений и прячется, как только ему нужно взять ответственность. Он знает, что ты уехала. Почему он не написал тебе? Не спросил, как доехала? Все ли хорошо? Это ведь не сложно сделать? В конце концов, люди выходят за продуктами, ходят в туалет и ванную. Всегда можно найти способ откуда написать смс. Ну разве не так?

Ника молчала. Она не могла спорить, потому что каждая клеточка её ума соглашалась с Ирой. Она не осуждала эту связь, в отличие от Марины. Но смотрела на вещи с позиции человек хочет - человек делает, потому, как всегда, была именно такой девушкой.

Но где-то в глубине, под слоями логики и горького опыта, всё ещё теплился тот самый огонёк — воспоминание о его взгляде в машине, о дрожи, которая проходила через них обоих. Это чувство казалось слишком реальным, чтобы быть обманом.

Их разговор длился до глубокой ночи, выворачивая душу наизнанку. А утром её тело, не выдержав этого внутреннего раздора, взбунтовалось. Стало плохо по-настоящему, так, что пришлось остаться у Иры ещё на два дня. Тело всегда мстило ей за предательство души, за попытку игнорировать его сигналы. И в эти дни заботы, под тёплым пледом на диване подруги, она впервые позволила себе подумать не о нём, а о себе.

Что она хочет? Чего ей нужно для спокойствия?

В Минске Марина сказала ей практически слово в слово, то, что она думает о нем. Он так и не написал смс, несмотря на то, что обещал.

Вернулась в город она за четыре дня до Нового года.

29.12

- Добрый вечер. С наступающим, Ника! Вам сейчас удобно? - она крутит под капотом гайку стоя в праздничном платье и думает, что вот совсем неудобно.

Это звонит Тимур.

- Я хотел узнать, что Вы решили по поводу работы?

Она:

- Тимур, вот сейчас вообще не удобно. Давайте созвонимся после праздников. - она прощается с ним. Закрывает капот и убегает на корпоратив.

01.01.23

С новым Годом.

- Слушай, забудь ты его. Ему просто нравится страдать. Он получает эмоции о этого. Песни пишет. И кайфует. Есть такие люди, с типом личности «жертва», они по-другому не хотят. Им нужна эта драма. Они питаются этим.

- Ты хочешь вечно в этом варится? - подруга поздравила с наступившим годом и интересовалась написал ли он ей хоть поздравление. И получив отрицательный ответ читала ей морали.

Ника невольно вспоминает, как еще недавно все вокруг твердили - беги, но она не верила глазам. Ей всегда казалось, что можно обмануть чем угодно, можно безупречно знать невербалику, секреты и тонкости НЛП, но взгляд, интуицию и собственные ощущения спокойствия - подделать и придумать невозможно.

Пока история говорит об обратном. Они не общаются уже две недели. Егор не поздравил с Новым годом. Она, как обычно, поздравляя многих знакомых с праздником, смотрела на его номер и думала стоит отправлять смс или нет, даже не с целью узнать разблокировал ли он ее.

С целью - стоит ли себе опять, лишний раз напоминать о его существовании. Но, как в знакомой притче о черепахе и скорпионе - она делает добро и старается нести позитив и хорошее настроение.

Или пытается это делать, а получается или нет - судить уже не ей.

Сообщение было отправлено и содержало стандартный текст с пожеланиями радостно и легко встретить новый год. Для каждого из друзей она подбирала индивидуальные слова. Егору, пожалуй, можно было написать больше всех, но она не написала и слова из того, что хотелось. Сообщение ушло, а через некоторое время телефон показал две серых галочки в ватсапп. Доставлено. Но не прочитано. Ответа не последовало.

На удивление именно сегодня она вспомнила про книгу из трилогии, которую так и не дочитала. Самое интересное, что начала ее читать после расставания в сентябре. Тогда ей казалось, что там многое похоже на ее ситуацию.

04.01.

Солнечный свет, преломляясь в морозных узорах на стекле, рисовал на столе причудливые блики. Она сидела за ноутбуком, пытаясь записать, систематизировать хаос последних месяцев.

И закончила наконец ту самую книгу — «Жить жизнь». Книгу, начатую в сентябре, в первую пропажу. Тогда она искала в ней ответы, похожие ситуации. Теперь же читала как постскриптум, как эпитафию своей собственной истории.

«Ощущение пустоты и ожидания... Душа будет вспоминать одного». Слова автора звучали как её собственные дневниковые записи.

Есть такое особое состояние, когда ты можешь улыбаться, шутить, общаться с другими, но внутри всегда есть ощущение пустоты и ожидания, ожидания увидеть, услышать того, кто нужен твоему сердцу. Вокруг могут быть миллионы интересных людей, но душа будет вспоминать одного. Искать оправдания его поступкам и надеяться, что встреча еще состоится.

05.01.

Сейчас можно спокойно анализировать события. Неделя перед Рождеством выдалась морозная. Столбик термометра перевалил за 20, и выходы на улицу стали единичными. Ника рассуждала, разглядывая узоры на старом оконном стекле.

Анализ. Холодный, безэмоциональный разбор по полочкам. Она выделила «звонки Вселенной» — те моменты, когда он исчезал.

Первый звонок от Вселенной был, когда он пропал на три дня в августе после того, как ее смс в телеграмме увидела жена.

Смс была о том, что прежде, чем начинать что-то новое, необходимо закончить старое. Он сказал, что поедет записывать песню, но не сказал, что поедет с семьей.

Тогда она написала первая, удивляясь странному поведению, потом позвонила. И все опять вошло в привычный ритм.

Второй звонок был, когда он пропал в августе. На неделю. Точно так же просто, после обычного смс, никаких разногласий - просто не стал писать и все. Она так же не понимала происходящее, пытаясь расставить пазлы в своей голове, привыкнув и стараясь вносить ясность в поведение людей. Тогда она тоже не выдержала и написала. Они увиделись, потом последовали два дня вместе, а потом был

Третий звонок, когда жена увидела его ответ, присланный на почту, и написала. Потом была их встреча, разговор. И он опять пропал на две недели.

Четвертый раз. И опять она не выдержала, потому что всегда в их разговорах не было точки. Они заканчивались словами: «мне нужна ты и я хочу быть с тобой.»