— Эх, девочка, девочка, — Светлана Леонидовна внезапно опустила голову и будто постарела лет на десять. — Если бы не твой отец, твоя мать, скорее всего, жила бы спокойно. Но ты идёшь по её дорожке. И о брате не подумала, — она махнула рукой и, развернувшись, ушла в другую комнату.

— Бабушка, бабушка… — пыталась её вернуть Никки, но бесполезно. — Мне нужно съездить к ним, — она смотрела на Алана растерянно.

— Нельзя. Потерпи пару дней. Мы уедем, а ребята будут следить, что происходит. Пойми, сейчас ни тебе, ни мне лучше не показываться в квартале. Это прежде всего их безопасность, — попытался успокоить он её.

— Но…

— Всё, пошли. За ними проследит Игорь и, если что-то понадобится, поможет.

Игорь лишь горько усмехнулся и выключил экран с той стороны.

— Но у меня даже вещей нет, — не сдавалась Никки.

— Всё купим там, — махнул рукой Алан.

Через полчаса его автомобиль осторожно развернулся на небольшой стоянке перед домом. Никки впервые ехала в эту сторону и с интересом глядела в окно, но вдоль дороги тянулись всё те же поля. Некоторые были засеяны пшеницей и кукурузой, другие заросли травой. Всё так же, как у границ квартала.

— Интересно, а другие агломерации сильно отличаются от нашей? — задумчиво спросила она.

— Отличаются, но не сильно. Зависит от того, насколько местность пострадала во время войны. Есть земли, полностью отравленные оружием или просто непригодные для жизни. Агломерации отстраивали на лучших землях, чтобы люди не испытывали нужды долгие годы.

— А агломерации, в которых нет разделения людей?

Алан усмехнулся.

— Они не самые богатые. Я встречал людей оттуда. У них своё восприятие мира.

— Я бы хотела жить в мире, где нет разделений, — лицо Никки стало грустным. — Представь, что если бы мы не переехали в твой район, то никогда бы не встретились.

— Встретились бы, — рассмеялся Алан.

Впереди показалось огромное озеро. Одно из тех водоёмов, которые возникли после климатических ударов. Собственно, и сами источники забили из-под земли как раз после седьмого раскола, а теперь стали довольно популярным местом. Озеро было настолько прозрачным, что с непривычки его ярко-голубой цвет поражал воображение. После унылых пейзажей оно выглядело невероятным.

Алан покосился на Никки. Её губы были слегка приоткрыты, а в глазах застыл восторг.

— Как же это красиво, — наконец выдохнула она.

— Если хочешь, мы будем часто сюда приезжать.

Она закивала головой, боясь выпустить синюю гладь воды из вида. Через несколько минут они свернули немного левее в красивую рощу. Проехав небольшие ворота и сразу оплатив пребывание за два дня, Алан припарковал автомобиль у небольшого домика типа бунгало и, выйдя, с удовольствием потянулся. Он иногда приезжал сюда с друзьями и знал, как местная обстановка помогает расслабиться, если ты устал. Но для Никки всё было новым. Когда она жила в городе, то уезжать за его пределы запрещалось, а потом не было денег на такие развлечения. Конечно, в городе были красивые парки и оранжереи, но разве это можно было сравнить с красотой первозданной природы.

— Пошли, ты ещё не всё видела, — он взял её за руку и потянул за собой, но не к дому, а в другую сторону. — Мы сейчас купим всё, что нам нужно, и вернёмся, — улыбнулся Алан, видя недоумение на её лице.

Магазинчик оказался небольшим, но уютным, с приятным запахом фиалок. Девушка-продавец кинулась к ним, как к родным.

— Здравствуйте.

— Мы сами разберёмся, — сказал Алан с улыбкой, а Никки нахмурилась, заметив, как девушка уставилась на него.

Выбрав нужные вещи, они направились к выходу.

— Пришлите счёт на 32, пожалуйста, — Алан снова улыбнулся продавщице, а увидев, что Никки злится, чуть не рассмеялся. Настроение было хорошим. Дверь в магазин отворилась, и, обернувшись, он застыл на месте. Улыбка сразу же исчезла, а глаза сузились, разглядывая посетителя, стоявшего на пороге.

Глава 16

Никки с изумлением перевела взгляд с Алана на мужчину. Он был высоким и крепким, с темными волосами, которые отливали серебром на висках. Его лицо напоминало хищную птицу благодаря острому носу с едва заметной горбинкой и пронзительному взгляду, который словно клинок резал воздух. Мужчина нежно обнимал за талию красивую блондинку и спокойно смотрел на Алана, а затем перевел глаза на Никки, и ей сразу же захотелось спрятаться.

Тишину нарушила спутница мужчины. Её мелодичный, но капризный голос заставил всех вздрогнуть от неожиданности.

— Дорогой! Я хочу вон тот купальник, — она с восторгом закатила глаза и подскочила к полкам с одеждой, словно ребёнок, нашедший сладости.

Мужчина поморщился и протянул руку Алану.

— Здравствуй.

Алан сначала опешил, но потом собрался с духом и тоже протянул руку.

— Здравствуйте, — неохотно ответил он.

— Тут… — мужчина покосился на блондинку, которая увлечённо выбирала купальники. — Она захотела отдохнуть именно здесь. Представишь нас? — перевёл он разговор, уставившись на Никки.

— Моя будущая жена, Никки, — сквозь зубы процедил Алан.

— Ты собрался жениться? Поздравляю! — улыбнулся мужчина. — Думал, останешься холостяком.

— Я тоже, — буркнул Алан. Разговор явно не клеился. — Мы пойдём, мне ещё нужно показать ей самые красивые места.

— Да, конечно, — мужчина, не сводя глаз с Никки, отступил в сторону, пропуская их.

Как только они отошли на безопасное расстояние, Никки прошептала:

— Какой неприятный тип! У меня до сих пор мурашки по коже от его взгляда.

— Ещё бы, — так же тихо ответил Алан, — это начальник разведки Анольсиора.

— Что?! — не удержавшись, Никки оглянулась.

Мужчина стоял у окна и смотрел им вслед. Заметив, что на него снова обратили внимание, он улыбнулся.

— Не смотри на него и не доверяй его доброжелательному отношению, — предупредил Алан, заметив её беспокойство.

— Что он тут делает? — изумилась Никки, чувствуя, как сердце сжимается от волнения.

— Городские иногда приезжают сюда, но его я тут вижу впервые, — Алан попытался успокоить её, но в голосе звучала тревога.

— Откуда ты его знаешь? — Никки не могла избавиться от ощущения, что за ними наблюдают.

— Меня познакомили с ним, как только я занял место кроникса. Это стандартная процедура, обязывающая следовать правилам. Второй раз мы встретились в тюрьме. Он пытался склонить меня к сотрудничеству.

— Сотрудничеству? — Никки ощутила, как её сердце забилось ещё быстрее.

— Да, доносить на членов моего клана и клана Хлыста. Я, конечно же, отказался, — в голосе Алана звучала гордость.

— Неужели он мог подумать…

— Он просто пробует. Это проходят все, — Алан попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.

— Но зачем? — Никки всё ещё не могла понять.

— Вот я идиот! — внезапно остановился Алан. — Зачем я сказал, что женюсь!

— А что в этом плохого? — спросила Никки, тревожно глядя на него.

— Семья — это слабость, на которую такие, как он, могут давить.

Никки остановилась.

— Я тебе мешаю?

— Нет, конечно, дурочка, — Алан обнял Никки одной рукой и притянул к себе. — Если бы он в самом деле захотел, то нашёл бы, как меня заставить. Мне интересно другое. Случайно он здесь или нет? Странное совпадение — моё отравление и его появление на источниках.

— Ты думаешь? — глаза Никки расширились от ужаса.

— Нет, — Алан рассмеялся. — Не забивай себе голову. Это бред. Он не мог знать, что я приеду сюда. Пошли, тебе ещё столько нужно увидеть.