Месяц. Целый месяц с этими существами.

Ян повернулся на бок, разглядывая переливающиеся стены спальни. Комфорт, которого он не знал уже много лет. Сытость, здоровье, чистота. И цена за всё это — его воспоминания, его боль, превращённые в данные для анализа.

А еще придётся рассказывать о самом страшном. О том, как всё рухнуло. Как мы сопротивлялись. Как проиграли.

Те воспоминания он запрятал глубоко, старался не думать о них. Слишком больно. Слишком стыдно. А теперь придётся всё это вытащить на свет и разложить перед Лулет, как экспонаты в музее. Кира была там. В самом центре событий. Может, поэтому она и выжила, оказавшись достаточно умной, чтобы вовремя исчезнуть.

Ян закрыл глаза, но сон не шёл. Где-то там была его община. Люди, которые скоро получат еду, одежду и лекарства от эйкоров. И будут проклинать того, кто это принёс.

Интересно, что бы сказала Кира, увидев меня сейчас?

Мысли мучили его. А ведь и правда, пока он считал Киру мёртвой, было спокойно. А сейчас? Да, собственно, что сейчас? Они совершенно чужие люди. И всё-таки…

Через некоторое время он заснул, и снилась ему площадь Пушкина, толпы людей, вышедших на протест, и красивая, задорная улыбка Киры.

Глава 10

Солнце уже садилось, и последние лучи, пробиваясь сквозь облака, ложились длинными тенями на грязный снег. Конец марта — самое поганое время года. Уже не холодно, как зимой, но ещё не тепло. Слякоть, грязь, и везде пахнет тающим дерьмом.

Марта тихо ворчала, пытаясь зашить дырку в носке. Нитки заканчивались, а новых не предвиделось. Такими темпами скоро придётся ходить босиком.

— Семёныч, а что думаешь, зачем Ян с этой… эйкоршей ушёл? — спросила она, не отрывая глаз от работы.

Старик, неохотно отложив нож, посмотрел на неё.

— Откуда мне знать?

— Мы для них что дикари в пещерах, — фыркнула Марта.

— Не знаю, не знаю, — покачал головой Семёныч. — Странные они, эти… как их там. То не появляются годами, то вдруг прилетают. Китаец говорит, она молодая была, красивая.

Виктор сидел у костра и читал «Войну и мир», найденную в библиотеке. Время от времени он поднимал голову и хрипловатым голосом декламировал строки романа.

— «Ну что, князь, Генуя и Лукка стали не больше как поместья, поместья фамилии Буонапарте. Нет, я вам вперед говорю, если вы мне не скажете, что у нас война, если вы позволите себе защищать все гадости…»

— Опять про дворян, — проворчал кто-то из слушателей. — Давай что-нибудь попроще.

— Это культура, — обиделся Виктор. — Нельзя же совсем дичать.

Марта усмехнулась. Культура… А сами живут как в средневековье и дерутся за каждую консервную банку. Услышав непонятный звук, она подняла голову. Звук становился громче и отчетливее — что-то приближалось по воздуху.

— Там… летит! — прошептал Семёныч, вытягивая шею.

Из-за облаков показался серебристый объект, направляющийся прямо к центру общины. Марта вскочила на ноги и невольно попятилась.

— Что это за хрень? — громко поинтересовался кто-то у костра.

Дрон завис над площадкой около домов и, аккуратно опустившись, поставил на землю большущий белый контейнер. Потом так же плавно поднялся и улетел в сторону леса.

Марта и Семёныч застыли, не решаясь пошевелиться.

— Мать честная! — выдохнула Марта. — Это же от них… от эйкоров!

— Люди! — заорал Семёныч во весь голос. — Все сюда! Срочно!

Из ближайших домов начал выбегать народ. Виктор бросил книгу, китаец выскочил из-за печки, вытирая руки от сажи. Кто-то кричал дальше по улицам, созывая остальных. Через минуту вокруг контейнера собралось человек двадцать.

— Что это? — интересовались люди, с любопытством разглядывая белый ящик. — Откуда это взялось?

— Дрон принёс, — объяснила Марта, показывая в небо. — Их дрон. Сам прилетел и поставил.

Толпа возбужденно загомонила:

— Что им от нас надо?

— Может, это ловушка!

— А что там внутри?

— Бомба, наверное!

— Да какая бомба, дураки! Зачем им нас взрывать?

— А зачем им вообще нам что-то присылать?

— Может, еда?

— Или отрава!

Китаец осторожно приблизился к контейнеру и замер.

— Боишься? — спросила Марта.

— Конечно, боюсь, — честно признался он. — А ты не боишься?

— Боюсь. Но интересно.

— Надо открыть, — предложил Виктор. — Всё равно не узнаем, что там, пока не посмотрим.

— А вдруг там что-то… плохое?

— Если они хотели нас убить, давно бы убили, — заметил Семёныч.

— Смотрите! — вдруг воскликнул китаец, указывая в конец улицы. — Там кто-то идёт!

Все повернулись. Действительно, по дороге к ним приближалась фигура в тёмном обтягивающем костюме, очень похожем на одежду эйкоров.

— Эйкор! — ахнул кто-то.

— Их костюм! — прошептала Марта.

Половина собравшихся тут же кинулась врассыпную. Остались только самые смелые и любопытные.

— Что ему тут надо? — испуганно прошептал Виктор.

— Может, за контейнером пришёл?

Фигура приближалась. Эйкор шел уверенно и неторопливо.

— Подождите, — нахмурился Семёныч. — А что-то он сильно похож на…

Вдруг Марта ахнула:

— Да это же Ян!

— Что?! — Семёныч прищурился. — Не может быть!

— Ян! — закричала Марта. — Это точно он!

Это действительно был Ян. Но в костюме эйкора. И выглядел он… моложе и как-то по-другому.

— Что с ним сделали? — прошептал кто-то.

— Он в их одежде…

— Значит, точно к ним перешёл!

Как только Ян подошёл достаточно близко, толпа взорвалась:

— Ян! Где ты был?!

— Что это на тебе надето?!

— Их одежда! Ты в их одежде!

Ян лишь широко улыбнулся.

— И зубы! — ахнула Марта. — Господи, посмотрите на его зубы!

— Белые как мел! — подтвердил Семёныч. — А вчера гнилые были!

— Что они с тобой делали? — наседал Виктор. — Отвечай!

— И этот ящик от них? — кто-то ткнул пальцем в контейнер.

— Продал нас, да? — раздался злой голос. — За лечение продал!

— Я же говорил! — крикнул кто-то из толпы. — Предатель он!

— Федь, помолчи лучше! — огрызнулась Марта. — Сам бы первый и побежал, если бы предложили!

— Ты теперь с ними? — вопросы сыпались со всех сторон.

— Шпион?

— Янь… такой здоровый стал, — залопотал китаец. — Совсем другой человек.

— Да скажи уже что-нибудь! — Семёныч тряс его за плечо. — Язык они тебе отрезали, что ли?

Ян стоял посреди разгорячённой толпы, не зная, что сказать. Он устал. Не физически, а морально. Вопросы сыпались со всех сторон, обвинения перемешивались с вопросами.

— Тише! — наконец крикнул он. — По одному спрашивайте, а то ничего не понятно!

— Так что в ящике? — выкрикнул Виктор.

— Еда, — ответил Ян. — На три месяца для всей общины. Ещё теплая одежда и лекарства.

Толпа зашумела громче:

— Еда?!

— На три месяца?!

— А за что нам такие подарки? — съехидничала Марта. — Просто так дали?

— Я должен отработать за это месяц. Мне придётся жить на силторе с эйкором, — признался Ян. — Рассказывать о старых временах. Это… работа.

— Работа?! — взвился Федя. — На них работать?! Предатель!

— Правильно! — поддержал его кто-то. — Продался!

— Плевать я хотел на твою еду! — Федя демонстративно сплюнул в сторону. — Лучше сдохну, чем жрать их подачки!

— Предатель проклятый! — несколько человек согласно закивали головами и начали расходиться, громко обсуждая произошедшее.

— Стойте! — крикнула им вслед Марта. — Вы что, дураки?! Еда же!

— Не нужна нам их еда! — бросил через плечо Федя.

— А я думаю, Янь правильна сделаль! — насупился китаец. — Зима тяжкая была, еда канчилась!

— Да! — подхватил Семёныч. — Умно придумал! И сам полечился, и нам помог!

— Вот именно! — согласился Виктор. — Надо открыть контейнер!

Дети, которые всё это время молча слушали взрослых, осмелели и окружили Яна: