Я добрался к ресторану как раз к семи часам, но она пришла к половине восьмого. Она примчалась в ресторан, как будто испугалась, что меня там не будет. Она обняла меня и поцеловала в щеку.

— Мне жаль, зеерак, — сказала она. Зеерак. Любимый. Я ненавидел это слово. Так барные девочки называют их клиентов, и всякий раз, когда Джой говорила так, я вздрагивал.

— Что случилось? — спросил я.

— Слишком большое движение, — сказала она, садясь напротив меня и положив ее красный кожаный бумажник на скатерть между нами, как будто приглашая меня открыть его и проверить, что моя фотография находится там.

Я посмотрел на часы.

— Когда твой автобус? — спросил я.

— В полночь. Я говорила Вам раньше.

— Ты хочешь есть?

Она пожала плечами. «Как решите.»

Я заказал несколько тайских блюд. Я не был особенно голоден. Я не хотел возвращаться в Англию и оставить Джой одну. У меня внезапно возникло желание взять ее с собой, несмотря на то, что я знал, что это было невозможно. Она не имела ни паспорта, не визы.

— Что Вы думаете, Пит? — спросила она.

Я рассказал ей.

— Я тоже хочу поехать с Вами — сказала она. — Я не хочу оставаться одна.

— Ты не будешь одна, — сказал я. — Там твой отец. Твои братья.

— Мне не нравится находится в моем доме. Моон умерла в моей комнате. Я сильно боюсь пхии. Пхии. Призрак.

— Ты собираешься оставаться в Сурине, не так ли?

— Вы хотите этого?

— Ты знаешь, что я хочу этого.

— ОК. Я могу сделать ради Вас.

Я вынул конверты из моего кармана и подвинул их по столу. Она осмотрела их один за одним, затем усмехнулась.

— Вы думаете, что я не буду писать Вам?

Я улыбнулся.

— Нет, я знаю, что ты будешь писать. Я только хотел сделать это более легким для тебя.

Я дал ей другой конверт, с ее именем.

— Твоё жалованье.

Она положила конверт под ее бумажник, не открывая.

Принесли еду. Никто из нас не ел много. Я не ощущал вкуса. Я хотел сообщить Джой, что я буду тосковать без нее, что я надеялся, что она будет хорошо себя вести, пока я буду далеко, но я знал, что нет ничего, что я мог бы сказать, что позволит мне чувствовать себя лучше относительно поездки. И независимо от того, что она сказала мне, у меня всегда останутся сомнения. Слова Большого Рона продолжали отзываться эхом в моих ушах. Обычное жульничество. Была ли Джой другой? Поскольку я наблюдал, как она ела, изящно поклёвывая ее еду, как будто у нее тоже не было аппетита, я хотел думать, что она не такая же, как тысячи других барных девочек, работающих в районе красных фонарей. Время и время я как будто слышал разговор парней в Фацо о глупых фарангах, которых обчищали барные девочки.

Неужели я тоже присоединился к легиону Грустных Ёбарей? Боже, я надеялся, что нет. Но тот факт, что Джой оставила работу ради меня, конечно что-то значил. И когда я попросил, чтобы она вернулась в Сурин и ждала меня, она с готовностью согласилась. Она делала все, что я просил. Так из-за чего я волнуюсь? Я только не уверен, есть ворчащее сомнение в моей голове, чувство, что что-то неправильно.

— Джой?

Она оторвалась от еда и приятно улыбнулась.

— А-раи? Что?

— Вы любите меня?

— Что Вы думаете?

— Я не знаю.

— Почему Вы не знаете?

Я пожал плечами. Я не был уверен, что это стоит говорить. Высказывание моих сомнений могло бы огорчить ее, и я не хотел это делать за несколько часов до того, как я должен буду сказать ей «до свидания» на два месяца.

— Пит, у меня только Вы один. Если у меня не будет Вас, я умру.

Я улыбнулся и дотронулся до ее руки, той, которой она держала ее вилку.

— У тебя нет тайского дружка?

Ее улыбка застыла. Я оскорбил ее. Я снова дотронулся до ее руки, но она отвела ее.

— Почему Вы спрашиваете?

Я вздохнул.

— Потому что многие из моих друзей говорят, что девочки, которые работают в барах, всегда имеют тайских дружков или мужей.

— Я не та же самая девочка, которые работают в барах, — сказала она.

— Я знаю.

Она смотрела мне прямо в глазе, как будто осмеливалась спорить.

— Если бы я не любила Вас, я бы работала в «Зомби», Пит. Я бы не поехала в Сурин. У меня ничего нет в Сурине, но я еду туда ради Вас. Я жду Вашего возвращения в Таиланд.

— Я знаю, — повторил я. Я жалел, что я начал эту беседу.

— Я хочу, что бы Вы верили мне, Пит.

— Я верю. — И я верил.

Когда мы закончили есть, я оплатил счет, и мы вышли наружу. Она поймала такси и мягко поцеловала меня в щеку.

— Я люблю Вас, — сказала она. Она открыла дверь. Она открыла рот, чтобы сказать «до свидания», но я импульсивно положил руку на ручку двери.

— Я поеду с тобой, — сказал я.

Она нахмурилась, но прежде, чем она смогла возразить, я положил мою руку на ее бедро и повел ее.

— Мы идем в «Династию»? — спросила она.

Я покачал головой.

— Я пойду с тобой на автобусную станцию.

— Лучше я пойду одна.

— Почему?

— На автобусной станции много народу.

Водитель такси спросил ее, куда она хочет ехать, и она на тайском языке грубо велела ему ждать.

— Я поеду с Вами в «Династию», — сказала она.

— Нет, я хочу сказать тебе «до свидания» на автобусной станции.

Ее губы напряглись, и на мгновение появилась ледяная твердость в ее глазах. Ужасный холод пробрал мои внутренности.

— Где ты остановилась? — спросил я ее.

— У Сунан.

— ОК, давайте пойдем к дому Сунан и заберем твои вещи.

— Вещи?

— Твою сумку. Твою одежду.

— У меня нет.

Это вообще не имело смысла. Джой оставалась в Сурине большую часть времени, но она находилась в Бангкоке в течение нескольких дней, и я видел ее в нескольких различных нарядах. Казалось невозможным, что она приехала без одежды. И ничто не смогло бы заставить ее оставить свой шампунь для волос.

Я посмотрел на нее, снова возникло неприятное чувство в моей груди. Она лгала, я был уверен в этом, но почему? Почему она хочет, чтобы я не увидел комнату Сунан?

— Что не так, Джой? — спросил я ее.

— Я не хочу, что бы Вы пошли в комнату Сунан.

— Почему?

— Я стесняюсь. Бен сa-лам. Это — трущоба.

Я взял ее за руки. Я сказал ей, что я не волнуюсь, где живет Сунан, я не волнуюсь, как там плохо. Я просто хотел провести с ней столько времени, сколько возможно, прежде чем я вернусь в Англию. Она слушала то, что я говорил, но было ясно по ее взгляду, что она все еще не хотела, чтобы я поехал с нею.